Клад и крест

– Может, где-то в ее подвале и спрятаны сокровища? – сразу же встревожился Родик.

– Или там находится вход в подземелье? – предположил Тёма.

Не сговариваясь, ребята обошли поселок стороной и, выйдя на Колхозную улицу, побежали к центру села.

На месте пожара, гудя и грохоча гусеницами, работал бульдозер, разбивая останки сгоревших стен. Несколько рабочих сваливали в грузовик почерневшие бревна. Работы было непочатый край, и рабочие были очень этим недовольны. Один из них, увидев стоявших в сторонке ребят, раздраженно закричал:

– А вы чего глазеете, мальцы? Мотайте отсюда! Нечего здесь смотреть, не в кино пришли.

Пришлось уйти, несолоно хлебавши. Родик сгоряча тут же предложил прийти к старой школе ночью, когда рабочих на месте пожарища не будет, но Тёма резонно возразил: еще чего! В темноте можно и ноги запросто переломать. Уж лучше подождать, когда завалы из полусгоревших бревен будут окончательно расчищены.

Вернувшись в поселок, ребята разошлись по домам. Настроение у всех было изрядно испорчено. Шутка ли – у них появились конкуренты! Да еще какие – те, кто и глазом не моргнув, поджег школу! Таким только попадись в руки – небось, не поздоровится…

Следующий день не принес ребятам также ничего хорошего.

Антон часа два просидел за компьютером, но так и не разыскал в бездонной информационной кладовой Интернета ничего интересного про Петровское. У Тёмы тоже ничего не получилось с областным архивом. Прошедшей ночью в Красногорске произошло ограбление промтоварного магазина, и его отец уехал на работу аж в шесть утра, когда Тёма еще сладко спал. А хитроумный Родик забросил свой невод в деревне, но не поймал ничего интересного. Две старушки, на память которых он очень рассчитывал, болели, третья уехала в гости к родным, а еще две бабули рассказали любопытному мальчику много всякой всячины про давние времена, но увы – ничего про подземные хода. Больше того, эти две бабули утверждали, что никаких ходов и в помине не существовало, а все это были обычные деревенские сплетни, вроде рассказов про привидения и оживших мертвецов.

После обеда АРТ собрались на бывшей культплощадке и уныло посмотрели друг на друга.

– А ведь так все хорошо начиналось, – вздохнул Родик. – Ну, просто невезуха какая-то…

– Ничего страшного, – пытался подбодрить друзей Антон. – Такие дела с бухты-барахты не делаются. Кладоискателем прежде всего нужно иметь что? Терпение и еще раз терпение. Через денек-другой мы за что-нибудь да зацепимся… Или через неделю. Максимум, через месяц. Если бы клад было так легко найти, то деревенские давно бы его из-под земли достали!

Тёма хмыкнул.

– А про бандитов на белом «Мерседесе» забыл? Они-то дремать не станут. Раз они всерьез занялись поисками сокровищ, то какие-то наводки у них есть. Быть может, они даже раздобыли план подземных ходов! И пока мы топчемся на месте…

– Ну и светлая голова у тебя, Ватсон! – ехидно ухмыльнулся Родик. – Глядишь, скоро Шерлоком Холмсом станешь! Может, у тебя есть какие-то предложения?

Тёма задумался.

– Надо поискать тех троих на белом «Мерсе», проследить за ними и…

– Отлично! – захихикал Родик. – Во-он, гляди, за кустами стоит как раз белый «Мерс». И возле моего дома тоже таких парочка найдется. А если выйти на шоссе и постоять часок-другой, то можно будет и со счета сбиться. Что же, мы будем за каждым из них носиться, высунув языки?

Тёма обиженно насупился, но промолчал.

Антон решительно сдвинул брови.

– Все, хватит самодеятельности! Пойдем сейчас к ВГ. Деваться все равно некуда. Он-то знает про Петровское больше всех Родькиных бабулек вместе взятых. Нам бы хоть глазком глянуть на рукопись его книжки… А вдруг там есть что-нибудь про клад и про подземелье?

– Так он нам книжку и покажет, держи карман шире! – засомневался Тёма.

– Будь спок, это я беру на себя, – ухмыльнулся Антон. – Разве я не любимый ученик ВГ? Прикинусь овечкой, скажу, что сплю и вижу, как стать историком – вот ВГ и растает. Только уговор – про клад ни гу-гу!

Родик и Тёма неохотно кивнули. Они очень опасались, что ВГ может понять, куда дует ветер – да что уж тут поделаешь? Никаких лучших предложений у них не было.

Друзья вышли из поселка ИБИПа и, перейдя через шоссе, оказались на территории деревни. Они свернули направо и направились к улице Гоголя.