Клад Наполеона

Он растворился в этом дразнящем аромате, растворился в этой податливой нежности, в этой бесконечной, щедрой готовности принять и простить чужую вину, разделить чужое горе и насытить чужое одиночество, утолить чужую жажду…

Женщина была нежна и неутомима, она шептала ему в самое ухо незнакомые, жаркие русские слова и принимала его всего без остатка, принимала его вместе со всеми его грехами и ошибками, со всеми прожитыми годами.

Барону казалось, что он сбросил, по крайней мере, двадцать лет, снова стал отчаянным молодым офицером, которому все по плечу, у которого все впереди…

Они любили друг друга жарко, жадно и ненасытно, и прошло много времени, пока Армист не задремал, очищенный и опустошенный.

Но женщина тут же разбудила его, ласково проведя рукой по щеке:

– Проснись, солдатик!

– Я без сил, – ответил он смущенно.

– И ничего, – отозвалась она с нежной улыбкой. – Просто пойдем в избу, здесь нельзя спать – угорим.

Он оделся в одежду ее мужа, и они перебрались в избушку. Там он заснул глубоким, долгим, счастливым сном.

На следующий день барон проснулся очень поздно.

Не сразу он вспомнил, где находится, а вспомнив, подумал, что должен как можно скорее добраться до своих, пока французская армия не ушла за русскую границу. Он должен добраться до своих, чтобы сообщить императору, где оставлены вывезенные из Москвы трофеи.

Хозяйка гремела горшками возле печи, разогревая еду. Окно, и так почти не дававшее света, было вовсе темным.

– Что, неужели еще ночь? – спросил Армист, поднимаясь.

– Нет, солдатик, – отозвалась хозяйка, обернувшись на его голос. – Просто за ночь нас снегом замело чуть не по крышу!

Барон оделся, с трудом открыл дверь и выглянул на улицу.

За ночь мир неузнаваемо изменился.

То, что вчера казалось тускло-серым или черным, сегодня стало ослепительно-белым. Вся деревня была завалена снегом, и с неба все еще валились густые хлопья.

– Хорошо, что я тебя вчера подобрала, – проговорила хозяйка, остановившись за его спиной. – Сегодня бы тебя снегом засыпало, ни следа бы не осталось!

Барон понял, что она права, и благодарно взглянул на свою спасительницу.

И еще он понял, что не пройдет по такому глубокому снегу и одной версты, так что нет никаких шансов догнать французскую армию.

Хозяйка собрала на стол и позвала его завтракать.