Клад под старым дубом

– Голубчик мой! Прямо в больницу идите! – умоляюще твердил толстый швейцар. – Без очереди! Так и скажите: я, мол, номерочек проглотил… И главное, без очереди…

Но тигр уже не слушал его. На ходу натягивая на себя тулуп, он выскочил из парикмахерской.

Глава девятая

– Мама! Мамочка! – громко закричал тигр и бросился за голубой шляпкой с пёрышком.

Но мамы даже не оглянулись. Ведь каждая мама знает голос своего ребёнка, и они думали, что это какой-то совсем другой ребёнок зовёт совсем другую маму.

Тигр догнал их и, расставив лапы, преградил им дорогу. От радости и от волнения он совершенно забыл слово «утюг». Ведь всё-таки его голова была набита опилками, и поэтому память у него была неважная. Стихи, например, он вообще не мог запомнить.

– У вас на столе стоит… этот самый, понимаете? – волнуясь и тяжело дыша, закричал он. – Который всё бельё… это самое!..

Обе мамы с ужасом смотрели на него, бледнели и пятились назад. Плюшевый тигр, в отчаянии лепеча какие-то слова, схватил за руку Серёжину маму и потащил её за собой. Серёжина мама упиралась, её каблуки скользили по асфальту.

– Отпустите меня! Я вас не знаю, гражданин! – волновалась она.

– Нет, вы меня знаете! Вы вчера на меня сели, когда я на диване лежал!

– Вы с ума сошли! – чуть не плакала Серёжина мама, стараясь вырвать свою руку.

– Такси! Такси! – что есть силы кричала в это время мама Наташи Петровой и махала рукой проезжавшей мимо машине с зелёным огоньком. Такси остановилось.

И тут Наташина мама, крепко вцепившись в руку Серёжиной мамы, изо всех сил потянула её к себе.

Бедная Серёжина мама! Ещё немного, и её вообще разорвали бы на две половинки. Что бы сказал тогда Серёжа?

Мамины очки сползли на самый кончик носа. Красивые кудряшки перепутались. Выражение лица у Серёжиной мамы было именно такое, какое бывает у человека, которого изо всех сил тянут в разные стороны. Тигру стало невыносимо жаль Серёжину маму, и он выпустил её руку. В лапах у него осталась только её коричневая сумочка.

Обе мамы моментально прыгнули в машину.

В машине мамы быстро поцеловались и прижались друг к другу.

– Научитесь вести себя по-человечески! – крикнула Наташина мама, и такси уехало.

– я должен догнать её, – простонал тигр.

Тут было уже не до церемоний!

Схватив мамину сумочку в зубы, тигр встал на четыре лапы и огромными скачками помчался по улице.

Ох, что это было за зрелище!

Мыльная пена слетала у него с морды, как у загнанной лошади. Полы тулупа развевались по ветру. Из-под тулупа высовывались чёрные фалды фрака, а из-под чёрного фрака с жалким видом торчал полосатый хвост.

Раздался резкий свисток.

Тигр испуганно вскочил на задние лапы.

К нему угрожающе медленной походкой направлялся полицейский. Он был в тёмно-серой форме и со светло-синими холодными глазами.

Мгновенно собралась толпа.

– Задавили? Задержали? – взволнованно спрашивали те, кто стоял в дальних рядах и ничего не видел. В толпе вертелись и тоже волновались какие-то две собаки.

– Нехорошо, гражданин, на четвереньках по улице бегать. Не положено, – строго сказал полицейский. – Как ваша фамилия?

– Моя… фамилия?..

– Конечно, ваша. Я же с вами разговариваю.

– А разве обязательно, чтоб была фамилия?.. – пугливо озираясь, спросил плюшевый тигр. – Разве у них всех есть фамилии?.. – робко добавил он, указывая лапой на собравшуюся толпу.

– Гражданин! – сказал полицейский, и взгляд его стал холодным и острым, как сосулька. – В последний раз спрашиваю: как ваша фамилия?

– Моя фамилия? – с мольбой глядя на полицейского, пробормотал тигр. – Моя фамилия?.. Э‑э‑э… Я же плюшевый!

– Так вот, гражданин Плюшевый, – твёрдо и строго сказал синеглазый полицейский, – вас придётся отправить в полицию.

«Всё кончено! – в ужасе подумал тигр. – Из полиции один путь – в клетку. А утюг тем временем… Прощай, дневники! Прощай, мамина шубка!..»

И тут на полицейского посмотрели ужасно испуганные глаза. Наверное, в этот момент это были самые испуганные, самые скорбные пуговицы на свете.

Потом тигр задрожал всем телом и пошатнулся. Лапы у него подкосились. Усы вяло повисли. Голова упала на грудь.

– Вам плохо, товарищ Плюшевый? – с тревогой спросил полицейский, подхватывая тигра под локоть.

И плюшевый тигр увидел, что его синие глаза стали добрыми и тёплыми, как будто в них что-то растаяло. Глаза полицейского стали как летнее небо.

– Обопритесь на меня. Сейчас мы вас отправим в больницу!

– Нет-нет-нет! Не надо! Это минутная слабость! – закричал тигр.

– Присядьте на скамеечку, товарищ Плюшевый!

И полицейский, ласково и крепко поддерживая тигра под локоть, повёл его к маленькому скверику. Там он усадил его на скамейку, позади которой рос большой куст сирени и мирно жужжали разные насекомые.

– Может, всё-таки вызвать «скорую помощь», товарищ Плюшевый? – заботливо спросил полицейский.

Тигр замотал головой.

Полицейский приложил руку к козырьку и ушёл.

Толпа разошлась.

«Эх я, плюшевый осёл! – с отчаянием подумал тигр. – Надо было мне всё этому полицейскому рассказать. Он – добрый!.. Он бы помог!..»