Кладбище звездных кораблей

— Дело в условном сроке. Полноправный гражданин стал бы единственным её мужем, и его тронуть никто не имеет права. Тогда в силу вступит закон. А гражданину с условным сроком может бросить вызов кто-нибудь из женихов. Тогда назначается дуэль-поединок. Потому и не советую лезть в мужья. Шансов у вас победить в бою с теми, кто захочет тебе бросить вызов — это похоже на самоубийство.

Восил с Татьяной ошеломлённо молчали, крепко обнимая друг друга, понимая, что совсем недолго им оставаться вдвоём.

Я поблагодарил Хамрана:

— Большое спасибо за разъяснения. Ваши советы помогут нам сделать правильный выбор.

— Думайте, к утру вы должны определиться. — С этими словами Хамран плотоядно оглядел женщину и продолжил: — А у тебя есть дня два. Нужно выяснить число кандидатов в твои мужья, организовать смотр. Ты выберешь того, кого пожелаешь. Готовьтесь!

Корсар повернулся и ушёл, даже не попрощавшись.

Мы осознали, что были для него никто и звать нас никак. Мы все трое — собственность Хамрана, его рабы.

Глава 21

Глава 21. Женихи Ройял-тауна

Оставшись одни, мы какое-то время переглядывались. Затем Тальяна первая нарушила гнетущую тишину:

— У меня выбора нет, в общие жены я не пойду, потому должна буду выбрать мужа. Что будете делать вы?

На прямо поставленный вопрос и отвечать следовало также. Я сказал:

— Выбора по сути нет, в рабство идти не хочу.

Восил повернулся ко мне:

— Значит, решили стать корсаром, по сути — пиратом?

— Выбор у нас минимальный. Из двух зол выбираю то, которое мне кажется меньшим. Раз пират — пусть будет пират. А что намерены предпринять вы? В корсары-пираты идти не хотите?

— Не хочу ни пиратствовать, ни становиться невольником!

— И как вы избежите того или другого? Подскажите, пожалуйста, я последую вашему примеру. Насколько я понимаю, невольники претендовать на руку вашей жены не могут, в отличие от корсаров…

Мужчина посерел лицом и выдавил из себя:

— Значит, я тоже с вами пойду в корсары. Я не откажусь от Тальяны, что бы ни случилось.

На том и порешили.

Спали мы не очень хорошо.

Утром нам принесли завтрак. Он оказался предельно скудным: все три порции не хватило бы даже одному человеку, чтобы насытиться. Мы остались полуголодными. Потому встретили Хамрана не слишком любезными взглядами, которые он проигнорировал, только спросил:

— Ну?

Мы сообщили, что готовы стать корсарами.

Он хмыкнул:

— Одного вашего желания мало, я должен лично удостовериться, что вы годитесь мне. Кстати, от ваших личных качеств будет зависеть и ваше жалованье.