Кладбищенский Фестиваль

--- Я нашел это возле одного из надгробий на том месте, где разминулся с бывшим профессором… точнее, теперь я даже не знаю, кто это мог быть. Понятия не имею, что это за штука, впервые вижу. Похоже на плод какого-то растения, точно не илминрского. Я где-то видел подобные, не помню только, в каком мире. Но от него исходит… Аня?

Я на подгибающихся ногах подошла к Ирвэллу и взяла из его ладоней спелое зеленое яблоко.

Без сомнений. Единственный, кто мог оставить этот прозрачный намек, знак, который могла понять только я. Аурелиус.

Яблоко плавно скатилось с моих пальцев.

--- В чем дело? – Бесшумно подошедший Лэйкер мягко развернул меня к себе лицом.

--- Он пришел за мной, – с ужасом прошептала я. – Он пришел за мной.

Глава 4

--- Кто «он»? – Разорвал повисшую тишину Ирвэлл.

--- А я уже подумал, что единственный не понимаю смысл происходящего, – ухмыльнулся Нийрав. – Сестренка не в счет.

--- Заткнись! – Сверкнула глазами Мириам.

Мы с Лэйкером обменялись красноречивыми взглядами. Мгновение спустя командир кивнул и полез в карман за КИС.

--- Ирвэлл, мы уходим.

--- Как? Прямо сейчас? Стой, не хочешь объяснить…

--- Нет времени… Schviz!

--- В чем дело? – Я заглянула через плечо Лэйкера. Тот резко захлопнул КИС и сорвал прикрепленный к шее пропуск.

--- Где ты достал приглашения? – Сухим голосом спросил он Ирвэлла, сминая картонку.

--- А почему ты…

--- Где. Ты. Достал. Приглашения.

Встретившись взглядом с Лэйкером, Чудик побледнел.

--- Один лирен пытался от них избавиться. У него резко изменились планы, а…

--- Кто? Где?

--- Я не спрашивал. Обычный Чудик, заглянувший в Левер по своим надобностям. Не буду же я допрашивать каждого на…

--- Обычный Чудик в Левере пытается сбыть с рук приглашения на Кладбищенский Фестиваль? Ты сам понимаешь, что сейчас сказал?

--- А что такого?

Лэйкер со вздохом присел на землю и закрыл глаза.

--- Что такого, спрашиваешь? Пустяки. Эти бумажки не оповещают о начале трансформации. Всего-то. Попробуй-ка переместиться в Каремс.

Все Чудики застыли с каменными лицами.

--- Где наши пропуски? – Нийрав повернулся к рыжеволосой девушке.

--- Я… я… Они… Кажется, остались…

--- Мириам!

--- Ну прости, совсем из головы…

--- Мириам!!! Ты… ты просто… Ну вот. Теперь нам точно конец. Все… Все. Точно конец. Точно.

--- А в чем все-таки дело? – Осторожно повторила я.

Нийрав с тихим стоном повалился на бок и, схватившись руками за голову, принялся что-то бубнить на илминрском. Мириам и Ирвэлл, одна бледнее другого, уставились куда-то перед собой. И только Лэйкер, воплощенное спокойствие, переводил взгляд с неба на Чудиков и обратно.

--- Началась трансформация, – коротко ответил он.

--- Но… почему так рано? Фестиваль едва начался и… – Мириам запнулась. – Нет, нужно что-то делать. Нельзя же сидеть здесь и ждать, пока… Нийрав, поднимайся, нытик, сейчас не время устраивать истерики. Да приди же ты, наконец, в себя, идиот!

Девушка принялась хлестать брата по щекам. Без видимого результата.

--- Из-за чего мы не можем вернуться? – Обратилась я к Лэйкеру. – Что нам мешает?

--- Структура пространства Кладбища, – ответил вместо командира Ирвэлл. – Здесь она представляет собой не плоскость, а, так сказать, клубок из закрученных и переплетенных в беспорядке спиралей с шипами.

--- Спиралей? Как это?

--- Ну, нарисовать такое, пожалуй, с первого раза не получится. На Кладбище реальный и псевдомир взаимодействуют куда активнее, чем, скажем, в Текландте, порой даже переходя друг в друга. Из-за этого Клиадральным зрением можно видеть собственного двойника, и даже общаться с ним. Чем выше категория, тем острее ощущается раздвоение. В псевдомире присутствует лишь часть Духа, контролируемая подсознанием, но иногда даже этого хватает, чтобы сойти с ума. Кто знает, что творится по ту сторону твоего сознания. Ко всему прочему, каждый пространственный завиток выбрасывает бесчисленное множество длинных игл. Тела и Сущности лирен, оказавшихся на Кладбище, буквально ими  нашпигованы. Какое-то время иглы неподвижны, но трансформация запускает огромный механизм. Сначала пространство выворачивается наизнанку. Находясь здесь, этого не чувствуешь, однако…

Ирвэлл подхватил упавшее яблоко и поднес его к глазам.

--- …однако теперь ты не снаружи, а внутри. Естественная пространственная ловушка, из которой неизвестно, как выбраться… Что происходит дальше, никто не знает. Потому что трансформацию не переживают. Но есть предположение, что машина с всепроникающими шипами приходит в движение, и…

--- И?

--- Бум! – Яблоко в руке Ирвэлла разлетелось на кусочки. – Ой, а оно изнутри не зеленое… В общем, сейчас такой бардак творится с пространством, скоро даже ты это почувствуешь. Или нет. Как думаешь, дир?

--- Спроси об этом через четыре лимн, тогда отвечу.

--- Четыре лимн? Замечательно. Эй, Нийрав! Долго ты еще будешь валяться на земле? Твоя ненаглядная сестренка скоро превратит лицо братца в один большой синяк. Нюня, ты меня слышишь?.. Нет.

--- Как всегда веселишься, Ирвэлл? Откуда столько энтузиазма? – Нахмурилась я. – Насколько я поняла, обстоятельства не особо благоприятствуют.