Кладоискатель и доспехи нацистов

— Что ты этим хочешь сказать? — осведомился я, не будучи столь искушенным следопытом, как Пухлый.

— Он ходит в чулках от озэка, а на снайпере их не было, — просветил Вован. — Да и, сдается мне, не настолько он желторотый, чтобы угнездиться в развилке на самом виду, как слепая кукушка.

— Как тупая петушка, — вспомнил я бездарно погибшего альбиноса. Ему не по плечу была столь изощренная засада.

Лесника кокнул опытный боец. «Светлое братство» наняло проводника, разгуливающего по Синяве в чулках от комплекта химзащиты. Совсем как мы раньше, когда булькали на картах. Вероятнее всего, это трофейщик, хорошо знающий здешние леса и местного шерифа, раз уж не преминул свести с ним счеты, когда представился случай. Да еще столь зверским способом, требующим изрядной дерзости и подготовки. Не хватало нам только рейнджерствующего Дерсу Узала, но мы его получили. По всему выходит — дело табак.

— Наверное, он и застрелил Акима, — добавил Пухлый. — Запросто мог и нас ухлопать, но не стал. Представляешь, в каком мы говне?

— Вляпались по самые уши, — отрицать сей очевидный факт было невозможно.

— Вчера лесника, сегодня с утра Акима, а нас он приберег на вечер.

Крутой Уокер был зарезан давно — мухи успели отложить на его лице яички. Они усеяли ноздри и губы, словно россыпь мелких зерен. Так не хотелось уподобиться лесничему, хоть волком вой. Я понял, что мы зря теряем время. Чтобы выбраться живыми, лучше поторопиться. Здесь мы все осмотрели и сделали соответствующие выводы. О чем я и сообщил Пухлому.

— Ладно, почапали, — сказал он. — С засадным немцем встретимся в другой раз.

— Ив более приятной обстановке.

Но встречаться с ним никто из наших не отважился.

— В Синяве появилась опасная разновидность немцев: древолаз засадный, — «обрадовал» перепуганных трофейщиков Пухлый.

— Где Аким? — спросил Глинник.

— Акима больше нет, — ответил я и вкратце рассказал, что с нами случилось.

Следопуты дружно изъявили желание покинуть лес. Вова установил натяжник сигнальной мины поперек тропы, ведущей к месту ночевки, и мы выступили.

Пухлый повел нас через немецкие позиции, где мы недавно баловались с летучками. Он знал, что в лесу короткий путь далеко не самый быстрый. Основной заботой было выйти к мемориалу. Оттуда до Молодцово километра три, а там уже цивилизация; ходит автобус до Синявино, рукой подать до дачи Чачелова, где хранятся Доспехи Чистоты и ожидает верная «Нива». Это средство эвакуации унесет нас из зоны боевых действий. Куда? Неважно. Главное — отсюда.

— Стой!

— Бросай оружие! — как гром среди ясного неба, обрушилось на нас из кустов.

— Хенде хох! — рявкнул над моим ухом Боря, с лязгом подхватывая за цевье сброшенный с плеча деготь.

— Не-емцы!!! — истошно завизжал Крейзи, и мы рванули от затаившегося пикета «светлых братьев», а вездесущие немцы, не стреляя, погнались за нами.

Бежали как очумелые. У меня перед глазами стоял изрезанный труп лесника. Пухлый, похоже, думал о чем-то подобном. Остальные ломились за нами, гонимые стадным инстинктом. Немцы хрустели ветками где-то неподалеку.

«Если возьмут в плен, скажу, что был в отряде поваром», — мелькнула абсурдная мысль. В Братстве полно людей, способных меня опознать, и гнать порожняк было бы бесполезно.

Лес поредел. Начинались канавы разрытых позиций.

— В окопы! — скомандовал Пухлый и подал пример.

Мы попрыгали следом, сбрасывая рюкзаки. Я сиганул в траншею, местами расчищенную трофейщиками почти до полного профиля. Там мы и заняли оборону.

— Заряжай! — крикнул Дима, передергивая затвор «светы».

Мы рассредоточились по траншее. Рядом со мной Боря, воткнув сохи глубоко в рыхлый отвал на краю окопа, изготавливал для стрельбы деготь, клацая на всю Синяву.

Между деревьями замелькал приметный камуфляж «светлых братьев». Немцев оказалось неожиданно много. Должно быть, мы наткнулись на сосредоточение групп, и теперь они стягивались сюда. «Сыновья Солнца» были хорошо организованы, их скоординированности можно было позавидовать.

— Не стрелять, подпустим поближе, — взял на себя командование Дима, в приказах которого никто не нуждался.

Немцы перли на нас. Уже можно было различить лица. Доносились призывы сдаваться.

Но мы с Пухлым хорошо помнили, что случилось с лесником и Акимом.