Уникальный дворец с анфиладой залов и неповторимым антуражем внутреннего убранства поражал воображение современников. Его причудливые формы будили фантазию, вызывая в памяти средневековые баллады о доблестных рыцарях, благородных разбойниках и таинственных девах. На лужайке перед домом находится действующий до сих пор фонтан «Богиня ночи» с чугунной женской фигурой, держащей в руке электрический фонарь, изготовленный в парижской мастерской в конце XIX века.
Парадная лестница
Детали интерьера
Дом был пропитан эклектикой. По Москве ходила шутка, что на вопрос архитектора, в каком стиле строить роскошный особняк, Стахеев якобы ответил: «Строй во всех, на все денег хватит!». Возможно, поэтому фасады изысканного дома и двухсветный холл с беломраморной лестницей были отделаны в «греческом стиле», а парадные апартаменты – в готическом, барочном и мавританском стилях.
Внешняя необычность особняка – ничто в сравнении с поразительным внутренним убранством. Готические своды, дубовые резные панели, причудливые оконные переплеты, обильная деревянная резьба, роскошные кабинеты и будуары, столовая из темного дуба, инкрустированные паркеты, оригинальные шелковые обои на стенах, мраморная и лепная отделка, уникальные витражи и росписи – все было ново и сказочно прекрасно.
Фантастические стражи сказочного дворца
От входа беломраморная лестница ведет в холл, выполненный в греческом стиле и украшенный колоннами и пилястрами из искусственного розового мрамора. Возле колонн – высокие напольные светильники с украшениями в виде сфинксов. В нишах стен – светильники в виде факелов. Прекрасным образцом стиля является «готическая» столовая с обильной и изысканной деревянной резьбой по стенам и кессонированным потолкам. Впечатляет красотой хитросплетения восточных орнаментов на стенах и потолке «мавританская» курительная комната.
Причудливые витражи
Восточное крыло здания было предназначено для размещения картинной галереи. Николай Дмитриевич был страстным коллекционером. Любовь к искусству он, видимо, унаследовал от своей матери, Александры Ивановны, родной сестры замечательного художника Ильи Ивановича Шишкина. В картинной галерее Стахеева были работы его дяди-пейзажиста, а также работы Л. О. Пастернака.
По словам современников, Н. Д. Стахеев жил на широкую ногу и «разматывал свои капиталы без жалости и сожаления». Он много путешествовал, став завсегдатаем казино в Монте-Карло. По словам современников, каждый его приезд в Монте-Карло всегда сопровождался повышением курса акций казино, так как он играл крупно и обыкновенно проигрывал. В результате такой «разгульной жизни» он разошелся с женой, оставив ей в качестве отступного роскошный особняк. Известно, что О. Я. Стахеева сдавала его вдове С. Т. Морозова Зинаиде Григорьевне за 25 тысяч рублей в год, когда та после трагической гибели мужа продала свой знаменитый особняк на Спиридоновке.
По фамильным преданиям, причиной продажи морозовского особняка был панический страх: каждую ночь из кабинета умершего мужа раздавались шаги и покашливание, загадочным образом перемещались вещи. Стены когда-то милого ей дома казались душными и тесными. Везде, даже на кладбище, ей мерещился призрак несчастного Саввы. В полночь по дому слышалась его характерная шаркающая походка. Новые владельцы дома, Рябушинские, также не раз жаловались, что им не давал покоя «дух самоубийцы Саввы». Эзотерики считают, что привидение исчезнет, когда будет установлена причина смерти знаменитого мецената.
После безвременной смерти мужа Зинаида Григорьевна осталась богатейшей вдовой и через два года вышла замуж, обвенчавшись с генерал-майором свиты Его Императорского Величества Анатолием Анатольевичем Рейнботом, градоначальником Москвы. Руки новобрачных соединил не столько бог любви, сколько бог расчета и тщеславия: честолюбивая вдова-миллионерша получала дворянство и возможность быть принятой в высшем обществе, Рейнбот – решение всех своих денежных проблем. Несмотря на купеческую родословную, Зинаида Морозова всегда ощущала себя великосветской дамой. Мир, в котором она жила, способствовал тому: это были роскошные декорации, на фоне которых она играла главную роль.
В мае 1912 года Рейнбот подал прошение в Московское депутатское дворянское собрание с просьбой внести в родословную книгу Московской губернии его жену и выдать ей документы о дворянстве. С 1914 года Зинаида Григорьевна получила право носить фамилию Резвая. С началом Первой мировой войны некоторые граждане, носившие немецкие фамилии, пожелали переменить их на русские. Рейнбот также подал на высочайшее имя прошение о присвоении ему фамилии бабушки, урожденной Резвой, которое было удовлетворено.