А потом он долетел…
– Куд – кудах, петушара.
Я посмотрел демону в глаза, между которыми через миг с хрустом вышел рог единорога. Пофиг попал отлично, прямо в затылок демона, пробивая его голову насквозь, швыряя его на колени. Тут же с воплем: "За Остапа!" на него обрушился Калян, ломая опорную руку демона ударом перчаток древних и рассыпаясь пеплом, как и Пофиг, за секунду до этого. Но свое дело они сделали. Умрра*кей и Вандэнбрук обрушили на упавшего демона свои удары. Одежда шамана вспыхнула, доспехи и оружие главного управляющего раскалились докрасна, но они не остановились до тех пор, пока демон не перестал подавать признаков жизни.
Остап, схватившись за мое плечо, поднялся на ноги, прижимая культю к груди, толкнул меня в сторону ущелья.
– Бегите, – прохрипел он, – быстрее!
Люди уже бежали к порталу, огибая пламенеющие останки. Майор, Альдия и Олдриг помогали раненым, так же как и большая часть отряда Вандэнбрука. Юного некроманта и эльфов было не видно, когда они могли исчезнуть непонятно, но это и к лучшему – момент был выбран идеально. Я еще раз глянул на останки демона, и внутренне содрогнулся. Вытащил из сумки ложное зелье храбрости и одним глотком опорожнил бутылек. Пофиг и Калян сгорели заживо, они не поймут, если я просто уйду. Я положил руку на труп демона. Он осыпался на землю пеплом, как и моя ладонь. Хрустнул на зубах пузырек с лечебным зельем. Я, почти теряя сознание от боли, выгреб из пепла выпавший лут и, пошатываясь, побежал к порталу. Перед входом в ущелье я остановился и оглянулся. Отряд Остапа, ощерившись оружием, занял круговую оборону, а над пентаграммой поднималась исполинская фигура верховного демона.
– О-С-Т-А-П!
Казалось, сами горы заговорили, настолько низкий и грозный был голос.
– Т-Ы, М-О-Й!
Все небо от горизонта до горизонта вдруг запылало и обрушилось на землю.
В тот же миг отряд Остапа будто накрылся стеклянным колпаком, замерцал и исчез.
Зашибись, они-то исчезли, а я чего стою тут одинокий, как тот самый пресловутый тополь на Плющихе? Поддерживая обгоревшую до костей ладонь другой рукой, я побежал по ущелью к телепорту. Пламенеющее небо уже коснулось самых высоких горных вершин. Снежные пики тут же превратились в перегретый пар, деревья не горели, а сразу осыпались золой на вскипевшие склоны холмов.
Десять шагов.
Плавящаяся горная порода потоками устремилась вниз по склону.
Пять шагов.
Здание похожее на скелет динозавра вспыхнуло.
Три шага.
Раскаленная порода, с глухим хлюпаньем падает под ноги, разбрасывая обжигающие искры.
Прыжок и я влетаю в замерцавший портал.
Резкая боль в ногах.
Выбрал северные ворота Другмира. Сел на плите воскрешения. Осмотрелся. Тишина. Стражи о чем-то переговариваются у ворот, заходящее солнце отражается в воде небольшого ручейка. Сверчки начали свою ночную песнь.
– Уф. Сходили, называется на пятнадцать минут прогуляться. Руку спалил, ноги мои длинные не в меру, не успели в портал влететь, теперь где-то за тридевять земель удобряют собой почву. Да еще эти слуховые галлюцинации. Не мог же архидемон и вправду выкрикнуть мой никнейм за миг до того, как я улетел в портал. Нет, нет, нет. Пожалуй, заменю-ка я нахрен в таверне наших эльфов, поработаю официантом месяцок, другой. Отдохну, подлечу нервы. Еще этот гребаный Майор: «Прогуляемся! Спасем местных, будем в шоколаде!», а Пофиг этот…
Так ворча на всех на свете, я кое-как добрел до дома.
– Слава богам, мои постояльцы на время съехали и теперь моя комната только моя. Сейчас поднимусь наверх, прижмусь к пуховой подушке…
– Добрый вечер, – раздался томный голос у меня за спиной, – наконец-то, я вас дождалась, где же вы так долго были?
Я оглянулся…
– Господи, боже мой! Твою-то, мать!
– Вы, что не рады меня видеть, – толстуха обиженно надула пухлые губы.
– Э-э, – я еще раз оглядел тушку, облаченную в довольно фривольного вида платьице и судорожно сглотнул,– конечно, рад, я хотел сказать, господи боже мой, какая радость! Спасибо что навестили меня. Но сегодня был трудный день, а завтра рано вставать…
Договорить я не смог, меня придавили к стене, выжав из легких весь воздух.
– В прошлый раз, вы так быстро убежали, сейчас я вам такого не позволю.