Клан (ЛП)

- Иисус Христос! - крикнула она. - Это шоссе, а не автогонка Indy 500!

- Расслабьтесь, - сказал Уэйд. - Я доставил вас сюда, - он посмотрел на часы, - менее чем за три минуты.

- Ладно уж, - сказала она.

Северная Администрация была главным архивом университетского городка. В ней хранились все личные дела студентов и все медицинские карты поликлиники кампуса. Высокие каблуки Лидии стучали по полу. Позади Уэйд наблюдал за её фигурой в обтягивающих чёрных джинсах.

- Эй, дети! Что вы там делаете? - подошёл сгорбленный уборщик с красным носом и шваброй в руках.

Уэйд ему посочувствовал. Лидия показала свой значок и удостоверение личности.

- Чёрт, - сказал уборщик. - Я звонил всего три минуты назад.

Уэйд гордо улыбнулся.

- Я офицер Прентисс. Вы сообщили о вандализме?

- Верно. Пока я полировал полы северного крыла, я заметил, что дверь поликлиники открыта, а я знаю, что запер её раньше. Первое, что я увидел, это то, что дверь раскололась, как будто она была выбита ногой, и я заметил, что ящики с файлами открыты, вокруг лежат папки. Да.

Он провёл их через несколько дверей и включил свет. Стол врача был украшен сувенирными диковинками, канцелярским набором Cross и сейфом.

- Ничего не трогайте, - сказала Лидия.

Вся эта сцена отвлекла её, и Уэйд тоже почувствовал нелепость комнаты. Несколько ящиков с файлами были открыты, и множество папок было разбросано по комнате, но это было всё.

- Это явный вандализм, - сказал Уэйд. - Они вломились просто для того, чтобы выбросить кучу файлов?

- Это не вандализм, это кража со взломом, - сказала Лидия.

- Отлично. Слепые грабители? - он указал на стол. - Они оставили дорогой канцелярский набор, часы, сейф?

- Это не то, что им было нужно, - она склонилась над разбросанными папками.

Кто-то взломал ящики.

- Файлы? - спросил Уэйд.

Лидия кивнула.

- Они также точно знали, по каким из них ударить.

- Но кому может понадобиться куча файлов?

Лидия не ответила. Она дышала на металлические шкафы.

- Вы отвезёте меня на станцию на минутку? Мне нужно кое-что. Если не возражаете, мне также понадобится ваша помощь.

- Конечно. Мне нечего делать.

Она узнала имя уборщика и отправила его домой. Прежде чем они ушли, она остановилась, чтобы осмотреть дверь. Дверной ручки не было.

«Тоже украли», - предположил Уэйд.

- Эй, там что-то есть, - сказал он, заглядывая в комнату.

- Не трогайте!  - воскликнула Лидия.

Они оба наклонились. Её не украли, она просто выглядела расплющенной. Уэйд взглянул на дверной косяк.

- Взгляните, - сказал он.

Сначала было трудно разглядеть. На дереве был отпечаток ладони. Более внимательный осмотр показал больше. Это был не отпечаток - это была вмятина. Но это же была дверь из цельного дерева!

Лидия выдохнула на отпечаток, проверяя узор гребня. Когда Уэйд отступил, чтобы дать ей свет, он на что-то наступил. Он чувствовал это под ботинком.

Он посмотрел вниз и вздрогнул.

Это была пивная крышка.

Он быстро поднял её, стараясь скрыть от Лидии. Он знал, что это фальсификация улик, но крышка давала тревожный сигнал; он понял это с первого взгляда. Это была золотая крышка с товарным знаком: солодовая лопата и красные готические буквы Munchen Spaten Oktoberfest.

«« - »»

Том налил себе остатки своего Munchen Spaten Oktoberfest. Это было так хорошо! Солодовый, но не резкий вкус. Мягкое, приятное послевкусие. Первоклассная вещь, это было точно.

«Возрождение», - подумал он.

Теперь ночь была его домом, его убежищем и его силой. Чего ещё может желать обычный мужчина? Хорошее пиво, хорошая машина и... бессмертие. Он вёл Chevrolet Camaro по тихим дорогам кампуса, осматриваясь, видя, ощущая. Всё было новым, и всё старое оставалось позади. Навсегда.

«Кто они? - подумал он. - Или что?»

Том громко рассмеялся. Его смех трубил и отдавался эхом в ночи. Это было похоже на пушечный выстрел.

- Возрождение! - крикнул он во всё горло.

Не имело значения, кто они были на самом деле или что.

Это была его...

- Судьба! - крикнул Том.

Он сделал глоток пива и открыл другое.

Chevrolet Camaro с рёвом рванул обратно в научный центр.

—

Глава 15

Джервис сидел в темноте перед открытым окном. Жёлтая четверть луны едва освещала плоскую крышу восьмиэтажного общежития Лилиан-Холл. Джервис курил, пил и ждал.

«В ожидании правды, - задумался он. - Скоро это случится».

Пришло время проверить приёмник Чанека. Джервис вытянул антенну. Слева от него стоял телескоп, уже сфокусированный на чёрном окне второго этажа. Это был телескоп Bushnell 400x; он купил его в тот же день за двести двадцать долларов в магазине Best Buy.

«Жучок» Чанека позволит ему слышать, а телескоп позволит ему видеть. Для полного окна с такого расстояния требовался только окуляр с сорока кратным увеличением. Для него было важно видеть. Ему нужно было видеть не как вуайеристу, а как ищущему. Почему он хотел причинить себе вред, засвидетельствовав то, что он уже знал? Почему люди так поступали?

«Чтобы увидеть», - подумал он.

Увидеть правду собственными глазами и принять её окончательно.

Потом он что-то услышал. Искра статики. Голоса?

Он услышал:

- Он скоро будет здесь. Потерпи.

Мужской голос.