Клан Пекла

Тапок отдал команду на втягивание башен ближнего боя и перехватил контроль за главным калибром и бортовыми орудиями. «Ро-кот-2» был вооружен по полной программе, тяжелой лазерной курсовой пушкой типа «Рапира-2» и бортовыми батареями «Сюрикенов», по две на каждый борт. Так что в случае чего он мог очень даже душевно дать сдачи любому патрульному, вздумай тот сунуться.

Но сейчас они на диком ускорении уходили от тюрьмы, вглубь системы, готовясь к прыжку через так называемую «пиратскую» точку, то есть ту, что была не обозначена как безопасная для навигации.

В последний момент, когда до начала прыжка оставалась всего минута и пошел обратный отсчет, к ним с явно недобрыми намерениями устремился легкий крейсер, до этого торчащий где-то рядом с местной звездой.

Но едва только «Ро-кот-2» начал его сканировать, резко сбавил ход, разворачиваясь «по-боевому», запуская щиты и так далее.

Однако было слишком поздно — он упустил момент, когда «Ро-кот» просто устремился прочь, уходя из системы.

Все. Миссия, почти невозможная для выполнения, оказалась все же завершена, причем удачно: они сумели вытащить из самой защищенной тюрьмы в Галактике сразу двух заключенных.

Глава 14

Обратный путь вопреки ожиданиям прошел тихо и спокойно, можно сказать, что даже был скучным. Но никто на это не жаловался — как раз наоборот, после всех перипетий спокойный перелет воспринимался как дар свыше.

Тапок половину дороги провел в медблоке — перегрузка имплантов дала о себе знать, и через пару часов после того, как они погрузились на корабль и улетели, он просто отрубился. Благо «Ро-Кот-2» это тут же отследил через датчики комендорского «кокона», в котором Тапок находился, и предупредил остальных. Тапка быстро переместили в медотсек, погрузили в капсулу.

Вызволенный заключенный, тот самый Рик, оказался весьма неплохим дядькой, хоть и с тараканами. В первый же день перелета он сначала на несколько часов закрылся в инженерном модуле, что-то там паяя и склеивая, а потом ещё столько же бегал по кораблю со странного вида устройством, напоминающем собой помесь мясорубки с электрочасами.

На вопрос, что же он делает, док ответил односложно: «Девораров», и не успокоился, пока не обшарил весь корабль.

— Ричард, а на кой черт вам деворары? — не мог успокоиться Юджин. Это же мелкий паразит, он безвреден для человека. А вот проводку да, может погрызть…

— Не дай бог вам узнать, насколько он может оказаться не безвреден, друг мой. Не дай бог… — вздохнул «сумасшедший ученый».

— М-м-м? Я чего-то не знаю? — поднял бровь Юджин. — Ну, ползают, длинные такие твари, сантиметров по пять. На сколопендр смахивают. Гнезда строят в темных местах за ящиками. Если махнуть на них рукой — рано или поздно начнут провода грызть, могут запасы продуктов испортить, если найдут. Все. Что в них страшного?

Глаза Рика стали совершенно безумными, в них плескался страх. Казалось, при словах Юджина он вспоминал что-то совсем другое, но уже через секунду док явно взял себя в руки и, слабо улыбнувшись, сказал:

— Да-да, все так, но если, не дай бог, они мутируют, то станут крайне опасными. Вот я и не хочу допускать, чтобы такие твари даже рядом со мной были.

— А с чего им мутировать? — удивился Юджин.

— Знаете ли, я последние пять лет проводил их доскональное исследование и пришел к выводу, что данный вид еще довольно молодой. Но! Знаете, как у муравьев, бабочек, даже тараканов — есть множество подвидов, и некоторые являются чрезвычайно опасными для человека. Так вот, вполне может оказаться, что и у девораров может быть подвид, который отличается от других и своими размерами, и возможностями, и…

— Может оказаться, а может и не оказаться, — хмыкнул Юджин, — или вы нашли таких?

— Нет, но чисто гипотетически…

— А-а-а…чисто гипотетически…понятно!

Борода пожал плечами и пошел на мостик. Про себя он подумал, что этот Ричард — какой-то крайне странный чувак, и от таких бывалый старатель предпочитал держаться подальше. Никогда не знаешь, к чему такая «дружба» приведет и в какие неприятности такой знакомый может тебя втянуть. Впрочем, он, Борода, надеялся больше никогда не встретить этого «дока». Так что пусть балуется, хрен с ним. Тем более что на корабле были и другие люди, с которыми общение доставляло Бороде куда больше удовольствия.

Ребята из команды, как себя называли бойцы Тапка, были довольно «специфичными», но они были куда приятнее бывшего заключенного. Впрочем, от Беса у Юджина регулярно пробегали мурашки по спине. Когда никто на него не смотрел, взгляд у этого парня становился абсолютно…мертвым. Никаким. И всегда оставалось чувство, что Бес только что оценил еще разок, а стоит ли оставить в живых тебя, или ты опасный свидетель и подлежишь обнулению.

К моменту, когда им пришла пора пересесть в роскошную внутрисистемную яхту и добраться сначала до станции Черного Джека, а потом и до поверхности, Тапок уже полностью восстановился. Так что со знаменитым «посредником», обеспечивающим работой пиратов, контрабандистов и прочих авантюристов, он встретился, будучи в хорошей форме.