Клан солнца

— И всё же со мной что-то произошло. Помнится такая картина: лежу в тёмном помещении, напоминающем то ли склеп, то ли подвал, вокруг стоят три человека в капюшонах. На шеях у них — медальоны в виде восьмиконечных звёзд. А один что-то бубнит, как будто заклинания читает. И повсюду — фиолетовый туман. Что бы это могло быть?

— Хм… — Олег почесал волосатую щёку. — Не припомню такого. В спальне ты лежал все три дня. Впрочем, случай был. Не рассказал я тебе, думал, неважно это. Утром третьего, когда мы отъезжать собирались, тебя в спальне не оказалось. Всю крепость подняли, всё обыскали, а нашли только возле башни, ты в беспамятстве лежал в траве.

— Возле башни?

— Думали, ты сам ушёл ночью, пока в бреду был.

— И никто ничего не видел? Башню, подвалы обыскивали?

— Так никто дурного не подумал. Да и уезжать надо было.

Я внимательно смотрел Олегу в глаза. Кажется, он не врал. Значит, случай этот мне не приснился — действительно имело место подобное событие. И тем загадочнее оно выглядело в свете слов, сказанных дружинником. Что это были за люди? Что они пытались со мной сделать? Судя по тому, что я помнил, у них ничего хорошего не получилось — по крайней мере, для них.

Скорее всего, ритуал был как-то связан с моей силой. Она считалась редкой в этом мире, и возможно меня искали люди, которые хотели использовать её в своих целях. А о моей силе только Олеся что-то знала. Она говорила, что читала какие-то книги на эту тему. Если они есть в крепости, их надо найти.

— А эта… Всемысла Ярославна, говоришь, постоянно возле меня была?

— Раненых в Талахе много было, она со своими учениками всем помогала. Но с тобой возилась побольше остальных — ты ж наследник всё-таки.

— А кто она такая? Хорошо её знаешь?

— Целительница матушки твоей, она бежала из Светлоярска в прошлом году вместе со всеми нами. Но много я о ней не расскажу. Не ведомо мне.

— В общем, есть подозрения, что меня хотят убить, — заявил я. — Поэтому нам надо быть постоянно на стороже.

— Если кто-то попытается сделать это, не сносить ему головы, — грозно проговорил Олег.

— Это само собой. Так что обо всём подозрительном сообщай мне. Особенно, если увидишь где-нибудь символ в виде восьмиконечной звезды.

— Будь покоен. Если найду что-то похожее, непременно доложу, — кивнул Олег.

Когда мы закончили разговор, уже был вечер, наступило время трапезы.

Ужинал я снова вместе с Казимиром и его семейством. Тут было принято всем обитателям дома (знатного происхождения, разумеется — челядь ела отдельно) собираться днём и вечером за приёмом пищи. Сегодня присутствовали те же лица, что и вчера, только главы каменщиков не было.

Разговор на этот раз шёл не о вчерашнем налёте, а о другом событии. Сегодня днём, пока я со своими дружинниками решал насущные вопросы, люди Казимира в селе, что находилось в десяти вёрстах от Караузяка, взяли колдунью, которая обвинялась в служении Чернобогу. Меня заинтересовал этот случай.

— А откуда знаете, что она — колдунья? — спросил я. — Что она делала?

— Местные говорят, будто чертей призвала, — ответил Казимир.

— И зачем ей это было делать?

— Откуда ж нам знать? Вот допросят её, тогда и узнаем. Она и на моих дружинников тёмных тварей натравила. Кое-как отбились.

— Кё схватили только за то, что она призывает чертей? И всё?

— А разве ты не знаешь закона? Всех тех, кто тёмны богам поклоняется и силой их колдовство совершает, полагается хватать и казнить через колесование. Так ещё Всеволод Яркое Солнце постановил триста лет назад.

— Это мне известно, — сказал я. — А вообще эти колдуны сильно вредят княжеству?

— Хватает от них вреда. То урожай погубят, то скотину уморят, то кого-нибудь из селян со света сживут. Много зла творят, и никак искоренить не можем. Людинф сами боятся сдавать их, потому как думают, будто Чернобог пущие беды нашлёт.

— А зачем этим тёмным колдунам урожай губить и скотину морить? Какой им прок от этого?

— Так они же Чернобогу служат! Что он им велит, то и делают. Такова их чёрная сущность.

— Как у вас всё сложно, — озадаченно хмыкнул я. — То горцы набеги устраивают, то колдуны людей морят.

— Да уж, земли у нас дикие, жизнь тяжёлая. Дикие племена, колдуны, да всякая нечисть — с гор, в основном. Поди, на западе такого нет?

— Не слышал, — покачал я головой. — Знаешь, а я бы хотел взглянуть на эту колдунью. Можешь меня провести?

— Ну если так хочешь, то милости прошу в наши подвалы. У нас есть что посмотреть, — Казимир ухмыльнулся сквозь бороду.

Попади я в обычное средневековье, решил бы, что россказни про ведьм и колдунов — чушь собачья. Но здесь всё было иначе, и магия являлась такой же неопровержимой реальностью, как и люди, сидящие передо мной за столом. И мне стало любопытно, что за такие ужасные колдуны, которых тут все так ненавидят. Особенно меня интересовали так называемые черти. Ведь если они хоть сколько-нибудь эффективны против «авиации», им можно найти достойное применение. Зачем напрасно губить таланты?