Клан теней

Фабиан по-прежнему значился наставником Лизы, хотя за время, прошедшее с момента ее победы над вендиго, она стала гораздо сильнее и самостоятельнее. Несмотря на то что мощь ее росла быстро, а силы свои она контролировала с каждым разом все лучше, но пройдет не меньше года, прежде чем Лиза наберется достаточно опыта, чтобы стать настоящим магом-бойцом.

Зато в Департаменте она освоилась окончательно. Сотрудники полюбили Лизу за доброту, отзывчивость и вежливость. Ее чаще видели в компании Ларри, нежели Фабиана, а значит, нависшая над ней тень наставника никак не портила ее репутацию. Многие недоумевали, почему Вэл назначил учителем именно Фабиана, а не Ларри, но сама Лиза всегда старалась уходить от подобных разговоров: от нее всегда слышали одну и ту же фразу: «Вы плохо его знаете». Конечно, ее словам никто не верил, но доказывать Лиза никому ничего не собиралась, да и Ларри часто говорил, что она поступает правильно.

И если Лиза делала успехи, то Фабиан в своих поисках так никуда и не продвинулся. Во-первых, потому, что магическая практика с Лизой и основная работа оперативника не оставляли ему времени на дополнительные расследования, а во-вторых, все было относительно тихо. Складывалось впечатление, что таинственный недоброжелатель после неудачи с Терро бросил свою затею навредить магу либо просто затаился, выжидая более удобного момента для очередного удара.

Фабиан периодически просматривал магическую карту, переданную Джеймсом Кинаном, но Марионеточник тоже никак себя не проявлял. Судя по оставленным красным отметкам, какое-то время он активно орудовал в городе, но после стычки с Фабианом в переулке его след исчезал. Новые метки не появлялись, и маг сделал вывод, что демон выжидает. То, что он был все еще жив, сомнений не вызывало, ведь смерть такого существа тоже бы отметилась на карте Кинана.

Текущее положение дел, однако, вполне устраивало Фабиана: он с головой погрузился в работу и заботы более приятные, чем слежка за темными тварями. И все же он не забывал о предательстве Бар’Риша и намеревался рано или поздно нанести ему визит. Много раз Фабиан представлял, что демон заплатит за разрыв сделки, и эти мысли доставляли ему мрачное удовольствие.

Однажды для этого выдался свободный вечер. Лиза с Ларри отправились по домам, а Фабиан, как обычно, задержался, что было сегодня только на руку, – он планировал застать Бар’Риша дома.

Покинув Департамент и дойдя до стоянки, он сел в машину и отправился прямиком к закадычному врагу.

Фабиан проник на территорию и уверенно, словно это его собственный участок, направился к особняку Бар’Риша. Он пробрался в дом и, остановившись перед обеденным залом на первом этаже, прислушался: оттуда доносился приглушенный гул голосов. Бар’Риш пригласил гостей? Тем лучше, в ад отправятся сразу полтора десятка тварей.

Фабиан взмахнул рукой и телекинетическим ударом выбил тяжелую деревянную дверь. Створки отлетели в зал, проехались по мраморному полу и замерли по обеим сторонам от длинного стола.

Голоса тут же стихли, и пятнадцать пар глаз уставились на грозного мага. Фабиан прищурился. Сидящие за столом выглядели как люди, но это был лишь способ скрыть их истинный демонический облик. Переводя взгляд с одного демона на другого, он шагнул в зал. Бар’Риша здесь не оказалось.

На столе перед гостями стояли омерзительные яства: наполненные темно-алой жидкостью бокалы, блюда с сырым мясом, еще сочившимся кровью, и свежими внутренностями всех видов и форм. В воздухе стоял густой тошнотворный запах потрохов. На белоснежных салфетках некоторых гостей виднелись ярко-красные отпечатки. От одного только вида праздничного стола хотелось бежать из этого дома, но Фабиан просто отвел взгляд.

Губы его тронула усмешка при взгляде на гостей. Бар’Риш внедрил своих агентов повсюду. Они помогали ему вести дела, добывали информацию, а он обеспечивал им относительную неприкосновенность. Но все они были довольно слабыми демонами.

– Ну и где ваш благодетель? – громогласно спросил Фабиан, разводя руками.

Однако демоны молчали, сверля его горящими взглядами.

– Каждого из вас я могу легко отправить в ад, – продолжал он. – Но сегодня я пришел не за вами. Мне нужен Бар’Риш, но если вы не скажете, где его искать, то я с удовольствием уничтожу заодно и вас.

В этот момент позади Фабиана раздался глубокий бас:

– Меня ищешь, человек?

Фабиан обернулся и увидел перед собой высокого представительного мужчину средних лет с густой копной белоснежных волос. В следующую секунду он получил удар в грудь, да такой силы, что его сначала подкинуло вверх, а затем откинуло в сторону. Фабиан завалился на обеденный стол и прокатился по нему, опрокидывая на себя емкости с их мерзким содержимым. Демоны, глядя на это зрелище, дико расхохотались – вся эта сцена походила на какой-то безумный спектакль.

Фабиан хотел было встать, но горло словно сдавил железный обруч. Он захрипел, его тело само по себе поднялось над поверхностью стола и зависло в воздухе. Делая отчаянные попытки вдохнуть, Фабиан хватался за пустоту вокруг шеи.