Клан теней

Пора приступать к осуществлению замысла.

Фабиан сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Когда он снова открыл их, глаза уже утратили человеческий вид, засияв бело-голубым огнем. Кожа приобрела серовато-серебристый оттенок, а за спиной выросли крылья. Длинный хвост шлепнул по поверхности крыши. Длинные острые когти на пальцах рук завершили трансформацию.

И все же кое-что от человека в нем еще оставалось: пропорции тела сохранились полностью. Фабиан поднял руки и осмотрел себя. За всю свою жизнь он прибегал к неполной трансформации раз или два, потому что это требовало немалой силы воли и высочайшего уровня концентрации. Еще не демон, но уже не человек – пограничное состояние, удерживать которое было гораздо сложнее, чем контролировать действия Безликого.

Фабиан остался полностью удовлетворен результатом превращения.

Он оттолкнулся от крыши и взмахнул крыльями. Поднявшись в воздух, неторопливо облетел здание, а затем ринулся вниз. Он летел прямо в сторону гигантского панорамного окна, не собираясь даже останавливаться. Напротив, чем ближе становилась полупрозрачная завеса, тем большую скорость он набирал. Как вдруг…

Грохот и звон разбившегося стекла оглушили Бар’Риша. Он резко обернулся на звук, но увидел лишь белую вспышку света. Демон моментально все понял, однако среагировать не успел – что-то врезалось в него и отбросило в сторону. Удар вышел такой силы, что тело его проломило несколько тонких перегородок и приземлилось в офисном помещении через три комнаты.

С ревом Бар’Риш выбрался из-под завала и принял свой истинный демонический облик, после чего, повернувшись к врагу, оскалился.

Фабиан дождался, когда человек обратится в демона. Вскоре перед ним предстало страшного вида существо, чьи красные глаза пылали от ярости.

– Бар’Риш, – выкрикнул Фабиан, и голос его эхом разнесся по зданию. – Я пришел за тобой. Как видишь, нашел способ. Надеюсь, ты готов ответить за свое предательство? Если нет, то останется только пенять на себя.

Демон промолчал. Снова взревев, он запустил в Фабиана сгусток ярко-красной магической энергии. Фабиан увернулся, и магический заряд врезался в стену, разнеся половину соседнего офиса.

В этот раз Фабиан не собирался церемониться с темным отродьем. Между ними завязалась короткая схватка. В любой момент Фабиан готов был использовать удерживающее заклинание. Он ударил Бар’Риша, и тот снова отлетел к стене. Демон сбросил с себя кусок гипсокартона и попытался подняться.

– Не так быстро, тварь.

Фабиан вытянул правую руку, которая резко приобрела завершенную демоническую форму, и полоснул себя когтями по сероватой коже. На пол закапала кровь Безликого, следом зазвучало заклинание. Струйки крови пробудились и точно змеи поползли к Бар’Ришу. Они окружили его, соединившись в тонкую линию и заключив того в магическую печать. Фабиан взлетел и со всего размаху приземлился на грудь демону, вдавив того в пол.

Бар’Риша вновь ослепила вспышка. Когда зрение вернулось, он обнаружил, что хотя противник принял свой человеческий облик, но кровавая магическая печать продолжала сохранять свою силу. Он осознал свою незавидную участь, и в его алых глазах промелькнул страх, впрочем, быстро сменившийся гневом.

– А теперь поговорим, старый друг, – вкрадчиво произнес Фабиан. – Назови мне хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых, bâtard[14]?

Голос Фабиана звучал спокойно, однако внутри он кипел от исступленной ярости. Вся ненависть к демоническому роду готова была обрушиться на беспомощную тварь, лежавшую у его ног.

Бар’Риш отвечать не торопился. Его лицо исказила злобная гримаса. Тогда Фабиан поднял руку, и магическое кольцо замерцало ярче. Демон отчаянно забился, из его глотки исторгся жуткий вопль, а глаза практически вылезли из орбит. Пытка внезапно прекратилась.

– Ну же, Бар’Риш, – повторил Фабиан. – Я никуда не тороплюсь, могу провести с тобой столько времени, сколько потребуется, чтобы ты раскололся.

Демон хрипло расхохотался.

– Как ты наслаждаешься этим, Карриган! – воскликнул он. – Властью, возможностью причинить боль. Скажи, чья это натура – твоя или Шеду?

В ответ Фабиан лишь ухмыльнулся, его ладонь снова загорелась, а демон завопил. Глядя на его конвульсии, он наклонился чуть вперед с видом мрачного триумфатора.

– Да, Бар’Риш, – подтвердил он. – Мне это нравится, не стану отрицать. Но ты ничего другого не заслуживаешь. Итак, ты назовешь мне причины или мне продолжать?

Демон бился и рычал, но Фабиан знал, что недолго тот будет сопротивляться. Такие, как Бар’Риш, всегда цеплялись за свою жизнь, власть и силу, больше всего на свете опасаясь их лишиться. Вот и сейчас демон блефовал, притворялся, что ему все равно, хотя сломить его не представляло труда, стоит лишь дать понять, что он слабее. И правда, Бар’Риш вскоре не выдержал.

– Довольно! – прохрипел он. – Есть причина… Я скажу…