Клан. Выбравший тень.

На бедного тролля было жалко смотреть. Я достал золотой и протянул троллю.

— Завтра у вас с Гулей выходной. Извини, что наорал.

Все замолчали. Тут слуга увидев, что разговоры прекратились, подошел и спросил: — Можно подавать милорд?

— Тащи!

Тот моментально умчался на кухню и принес на первое — уху. Отпробовав ушицы я одобрительно кивнул ожидающему слуге: — Очень вкусно.

На второе была гора блинов со всякими разностями вплоть до икры, которая пища простолюдинов.

— Позови Запа.

Слуга исчез и появился уже с поваренком испуганным тем, что его блины не понравились.

— Барон Ольт странный, это все знают. Он считает, что каждый труд сделанный хорошо — должен вознаграждаться. Или новое умение, показанное им и успешно освоенное другим. Поэтому Зап, вот твои два серебряных за блины и твое новое умение!

У бедного поваренка появились слезы на глазах. Его вечно шпыняли, он работал за еду и вдруг за его обязанность, ему платят деньги. Его умение и труд оценил САМ барон Ольт.

— Все свободны. Я у себя.

К вечеру пришел Сивый и привел мастера и художника. Я объяснил им что делать и отправил. Сивый остался пропустить кружечку пивка. Присел ко мне за стол, где уже сидели Гоша со Сторой и стал потягивать пиво. Было видно что хочет, что-то сказать, но пока не решается.

В это время вышел к публике Тренг и стал играть что-то лирическое. Ха, а это уже похоже его произведение. Народу набился полный зал и внимал. Сивый тоже пораженно слушал. Когда Тренг перестал играть он присел отдохнуть за мой стол. Народ провожал его громкими криками и аплодисментами. Кстати в зале я заметил нескольких дворян сидящих за одним из столиков.

— Вам понравилось милорд? — а по голосу видно как он ждет похвалы.

— Да, несомненно. Первые две вещи ведь твои?

— Я позволил себе, вы не против?

— Я? В творчестве и во всем остальном ты абсолютно свободен. Скоро найдется много подражателей, но у нас найдется, чем их удивить.

— Чем же? — он был искренне удивлен.

— У нас будет много иностранных исполнителей.

— Но…, откуда милорд? — его удивление возросло еще больше.

— А вот это мой маленький секрет, — тоном бразильской тетушки. — Но тебе понравиться. Иди, тебя зрители ждут.

Он поднялся и пошел играть дальше. Наконец Сивый решился.

— Милорд я хотел бы поговорить с вами.

— Говори, — абсолютно безразличным тоном ответил я.

— Но хотелось бы с глазу на глаз, — было видно, что он смущен.

— Это мои люди и у меня нет от них тайн, — все тем же тоном. — Хочешь скажу, что ты мне хотел рассказать. А ты подтвердишь прав я или нет. Ты пришел сказать, что меня очень скоро убьют?

— Гоша мгновенно ощерился и схватился за нож, а Стора испугано поднесла руку ко рту.

— Вас ведь действительно убьют!

— Беспалый действительно дурак! И как такой человек может руководить гильдией? — с презрением произнес я. А про себя подумал: — Я не против демократии, я за гладкоствольную демократию!

— Им многие недовольны, но у него парочка подручных, которые моментально успокоят любого недовольного.

— А зачем ты мне это рассказал мне? Ты практически предал Беспалого?

— Вы барон хороший человек и можете уехать.

— Ты сам-то веришь в это? — язвительности в моем голосе хватило бы на двоих сварливых тещ.

— Нет, — он скорбно вздохнул.

— Стора иди собери Тренгу денег.

Она моментально взяла поднос и пошла обходить зрителей.

— Сивый, а если Беспалый безвременно покинет нас, кто станет главой гильдии? — задал я провокационный вопрос.

— Наверное, я. А…?

Я перебил его: — А ты здесь не причем, совсем ты не причем. Согласен?

Он недолго раздумывал: — Согласен!

Я поднял руку. Через пару секунд рядом присел Шантор.

— Итора ко мне срочно.

Минут через пять появился Итор и сел за стол.

— Сивый это Итор, — я представил их друг другу. — Сивый покажешь ему незаметно бойцов Беспалого. Сколько он проживет без своих шестерок?

— Недолго…, но как?

— В пьяной драке ткнули ножом или случайно ногу сломал…, всякое ведь бывает? — тон мой стал нежным и ласковым. — А вот сам Беспалый? Как к нему подобраться чужаку? Часть гильдии по любому за него, традиции то сё? Я прав?

— Да я бы его своими руками, — его глазах вспыхнула застарелая ненависть. — Но потом возьмут в ножи либо бежать, но с моими приметами далеко не убежишь.

— А может Беспалый просто умереть?

— Это как? — он был удивлен.

— Ну, удар с ним случится или сердце остановится? Вопросы будут?

Немного подумав, он ответил: — Нет. Но он здоров как бык!

— Тем проще ему умереть. Ты сможешь ткнуть его иглой? — мягко спросил я.

— Могу, но зачем? — недоумение в голосе. Он все еще не понимал.

— Он просто умрет. Проходя мимо при всех, незаметно ткнешь его иглой и спокойно идешь дальше, а у него прихватывает сердце. Кто может подумать на тебя?

До него наконец дошло.

— Да господин барон ваше хитроумие просто поражает, приложить Беспалого при всех, да и еще чтобы на тебя никто не подумал! — он смотрел на меня с восхищением специалиста.

— А не боитесь, что и вас так?