Кланы Альфанской Луны

— Хорошо, — согласился Игнац и сосредоточился на образе планетарного или, как сказала бы Элси, спутникового паука.

Перед двумя фигурами с корабля появились, преграждая им путь, сверкающие лапы. Фигуры замерли, одна из них сказала что-то непонятное.

Сара рассмеялась.

— Если ты позволишь себя рассмешить, мы потеряем наше преимущество, — сурово напомнил ей Омар.

— Извини, — ответила она, продолжая смеяться.

К сожалению, было уже поздно. Паучьи лапы рассыпались сверкающим дождем и тут Игнац с ужасом заметил, что их троицу разделили. Их триумвират распался из-за единственного импульса слабости, Игнац был уже не на лугу, вместо этого он оказался в груде мусора перед своей хижиной в центре Гандитауна. Враждебные макроорганизмы обрели контроль над своими действиями и теперь могли делать все, что им заблагорассудится.

Игнац поднялся и направился к фигурам с корабля, которые стояли, неуверенно поглядывая по сторонам. У ног Игнаца вертелись коты, он споткнулся и едва не упал. Выругавшись, он оттолкнул животных, пытаясь преодолеть силу тяжести и сохранить достойный вид, но и это оказалось невозможно, поскольку дверь хижины за его спиной открылась и вышла Элси. Все его усилия пропали даром.

— Кто это?! — крикнула она.

— Бог весть, — раздраженно ответил Игнац. — Сейчас узнаем.

— Скажи им, чтобы убирались к черту, — посоветовала Элси и подбоченилась. Несколько лет она была маной и до сих пор отличалась грубостью, приобретенной в Да Винчи Хейтс. Она была готова к драке, хотя еще не понимала, против чего. «Вооруженная консервным ножом и кастрюлей», — подумал Игнац и рассмеялся. Раз начав, он уже не мог остановиться, и таким вот его увидели двое пришельцев.

— Что тебя так развеселило? — спросил один из них, женщина.

Игнац ответил, вытирая слезы:

— Вы помните двойную посадку? Помните планетарного паука? Конечно, не помните.

Это было слишком смешно: враги даже не заметили усилий троицы святых, наделенных сверхъестественными силами. Для них всего этого просто не было. Для них это не было даже иллюзией, хотя отняло все силы Игнаца Ледебура, Сары Апостолес и Омара Даймонда. Он смеялся и смеялся, а к двум пришельцам тем временем присоединился третий, а потом четвертый.

Один из них, мужчина, огляделся и фыркнул:

— Боже, что за помойка. Думаете, здесь везде одинаково?

— Вы можете нам помочь, — сказал Игнац, овладев наконец собой. Он показал на ржавеющий остов автоматического трактора, на котором играли его дети. — Не могли бы вы починить мою технику? Если бы мне кто-нибудь помог…

— Да-да, — заверил его один из мужчин. — Мы поможем прибрать эту свалку. — Он поморщился: видимо унюхал или увидел такое, что наполнило его отвращением.

— Входите, — пригласил Игнац. — Выпьем кофе.

Он направился к хижине. Поколебавшись, трое мужчин и женщина двинулись следом.

— Простите за тесноту и беспорядок… — Игнац толкнул дверь, и коты, конечно, кинулись в дом. Наклонившись, он одного за другим вышвырнул их наружу.

Четверо захватчиков переступили порог и остановились

— Садитесь, — сказала Элси, высекая из себя искру гостеприимства, и поставила чайник на плиту. — Только сперва очистите эту скамью. Сбросьте вещи куда хотите, хотя бы на пол.

Пришельцы неохотно, с видимым отвращением столкнули груду грязной детской одежды на пол и сели.

У всех были невыразительные, тупые лица, и Игнац задумался, отчего так.

— Вы не могли бы прибраться в своем доме? — неуверенно спросила женщина. — Как можно жить в таком… — она махнула рукой, словно у нее не хватило сил закончить фразу.

Игнац почувствовал вину. Всю жизнь у него было слишком много важных дел и слишком мало времени. Ни он, ни Элси не могли найти времени, чтобы прибрать все это. Святая правда, нехорошо так запускать свое жилище но… Он пожал плечами. Может, как-нибудь в другой раз. Да и пришельцы могли бы помочь, дали бы, например симулакрона-домработницу. У манов они, конечно, имелись, но те просили за них слишком много. Может, оккупанты дадут их даром?

Из норы за холодильником выбралась крыса и пробежала через комнату, и женщина, увидев у нее небольшое примитивное копьецо, зажмурилась.

Игнац захохотал. «В конце концов, никто их сюда не звал, — подумал он. — Если им не нравится Гандитаун, пусть катятся».

Из спальни выглянули несколько детей и уставились на пришельцев, а те мрачно молчали, ожидая кофе и игнорируя настойчивый интерес малышей.

* * *

В большом кабинете ассамблеи в Адольфвилле представитель гебов Джекоб Симион внезапно произнес:

— Приземлились. В Гандитауне. Сейчас у Игнаца Ледебура.

— А мы тут сидим и болтаем, — с яростью отозвался Говард Стрэв. — Хватит бессмысленной трескотни! Пора их раздавить. Вы согласны? — Он ткнул Габриеля Бейнса локтем в бок.

— Согласен, — ответил Бейнс и чуть отодвинулся от делегата манов. — Откуда ты знаешь? — обратился он к Джекобу Симиону.

Геб фыркнул.

— Разве ты не видел их? Эти астральные тела? Сюда приходил Игнац и забрал Омара Даймонда, но ты все забыл, потому что этого никогда не было. Захватчики обратили это в нереальность, разделив троих на одного и двух.