Кланы Альфанской Луны

Следовало признать, что студняк рассуждал вполне логично.

— Кроме того, — продолжал ганимедиец, пульсируя от возбуждения, — это может быть неосознанным проявлением способности к предсказанию у кого-то, кто даже не отдает себе отчета, что обладает ею. Например, кто-то из организации Хентмана. Может, это даже сам мистер Хентман.

— Гм-м, — Чак задумался, наливая себе кофе.

— В будущем вас ждет эффектное убийство женщины, которую вы боитесь и ненавидите. Это важное событие могло бы активировать у мистера Хентмана скрытые способности к ясновидению. И, даже не зная об этом, он мог почерпнуть отсюда сюжет для своего сценария… Часто пси-способности срабатывают именно таким образом. Чем дольше я об этом думаю, тем больше уверен, что так оно и было. Поэтому я считаю, что теория ЦРУ неверна: Хентман и его альфанский дружок не собираются угрожать вам, так сказать, «раскрытием» ваших намерений. Они просто делают то, о чем говорят: стараются состряпать прибыльный телесценарий.

— А как быть с аргументом ЦРУ, что альфанцы, мол заинтересованы в Альфе Третьей Эм-два? — спросил Чак

— Возможно, — признал студняк. — Это было бы типично для альфанцев — не сдаваться, продолжать надеяться. В конце концов, спутник находится в их системе. Но, с вашего позволения, теория людей из ЦРУ кажется мне жалким набором случайных подозрений. Несколько обособленных фактов, соединенных вместе ad Hoc[3] сложной теоретической структурой, где каждому приписывается участие в заговоре. Гораздо более простое решение может быть и более правдоподобным. Как работник ЦРУ ты должен знать, что оно, как и все прочие разведывательные организации лишено способности мыслить логически.

Чак захохотал.

— Собственно, — промыслил студняк, — можно сказать, что твое желание отомстить жене — результат многолетнего пребывания в аппарате разведки.

— Но одно тебе придется признать, — сказал Чак. — Мне исключительно не повезло, что Хентман и его писатели ухватились именно за этот вариант сценария.

— Пожалуй, но самое смешное, что через минуту ты сам сядешь писать для него диалоги. — Студняк засмеялся. — От этого они станут более точными. Хентман будет в восторге от твоего вдумчивого анализа мотивов Зигги Тротса.

— Откуда ты знаешь, что его должны звать Зигги Тротс? — Чак снова сделался подозрительным.

— Я прочел это в твоих мыслях.

— Значит, ты должен был прочесть и то, что я хочу остаться один.

Впрочем, спать ему не хотелось. Он собирался сесть и начать работу над сценарием.

— Пожалуйста.

Студняк убрался, и Чак остался один. С улицы изредка доносились звуки проезжающих машин.

Он постоял немного у окна, допил кофе, потом сел за машинку и вставил в нее лист бумаги.

«Зигги Тротс, — с отвращением подумал он. — Боже, что за имя. Какой тип человека оно обозначает? Идиота, достаточно безумного, чтобы наткнуться на идею убийства своей жены. — С профессиональным размахом он принялся обдумывать первую сцену. — Разумеется, сперва Зигги Тротс будет делать что-то совершенно безвредное. Может, читать дома гомеогазету, пока жена отравляет ему жизнь. Да, эта сцена будет выглядеть исключительно реалистично — я буду основываться на многолетнем опыте».

Он застучал по клавишам машинки…

Чак печатал несколько часов, мысленно благословляя нелегальный стимулятор. Он не чувствовал усталости, работа шла даже быстрее, чем обычно. В семь тридцать, когда золотистые лучи утреннего солнца залили улицу, он вышел на кухню и принялся готовить завтрак. «Теперь пора в ЦРУ, — сказал он себе. — В восемь тридцать у меня встреча с Дэниелем Мэджбумом».

С куском тоста в руке он стоял у пишущей машинки, просматривая готовые листы. Выглядело это неплохо. Ничего удивительного — сочинение диалогов годами было его хлебом. Теперь следовало переслать это авиапочтой Хентману, в Нью-Йорк. Дойдет за час.

В двадцать минут девятого, когда он брился в ванной, послышался звонок видеофона. Впервые с тех пор, как ему поставили аппарат.

— Алло?

На маленьком экране появилась поразительно красивая девушка, похожая на ирландку. Чак удивленно заморгал.

— Мистер Риттерсдорф? Меня зовут Патриция Вивер. Я только что узнала, что в вашем сценарии есть роль для меня. Нельзя ли мне получить экземпляр? Я просто умираю от нетерпения. Годами я буквально молилась, чтобы Бог дал мне выступить в программе Банни. Я от него в восторге!

Разумеется, у него был термофакс, и он мог сделать сколько угодно копий.

— Я вышлю вам все, что сделал. Но сценарий еще не закончен, и сначала мне нужно повидать Банни. Не знаю, что он решит оставить… может быть, ничего.

— Судя по тому, как он говорил о вас, — сказала Патриция Вивер, — я уверена, он использует все. Вы не могли бы сделать это для меня? Я оставлю свой адрес, это недалеко от вас. Вы в северной Калифорнии, а я в Лос-Анджелесе, в Санта-Монике. Мы можем встретиться, если вы не против. При случае послушаете, как я читаю свою роль.