Клара

Наводнение в марте 1909 года было вызвано огромными заторами льда. Затопило Приточиловку, Харьковскую и Полтавскую. Командование 135-го Керчь-Еникольского полка организовало помощь: прапорщики с солдатами вывозили людей на лодках к самому высокому месту города — на Соборную площадь, к Свято-Вознесенскому собору (взорван в 1936 году) и к церкви Спаса Нерукотворного (построенной на средства Якова Федоровича Голубицкого). Церковный звон гудел над городом.

Полковые пекари выпекали для пострадавших хлеб. Жертв удалось избежать.

Многих разместили в помещении театра и Свято-Покровского гарнизонного храма (в середине XIX века он был построен гусарами Павлоградского полка в благодарность Богу за то, что сохранил их в боях, сейчас частично реставрирован).

***

Весна 1942 года была полна тревожными событиями. Наша армия пыталась отбить Харьков — удалось отогнать немцев и продвинуться к Лозовой. Павлоград волновался. Смесь из надежды для одних и панического страха для других будоражила жителей.

Поток техники вермахта увеличился, прибавилось раненых в немецком госпитале. Накануне взорванный мост вода накрывала всё выше. Шеф полиции встревожился: несколько часов назад опоры между рухнувшим пролетом выступали из воды метров на десять, а теперь явно меньше. Не хватало только наводнения в этих условиях. В такой непростой обстановке забот у Клары прибавилось, судьба словно испытывала её на прочность после назначения на пост заместителя шефа отряда дорожной жандармерии.

Весна обострила угрозу эпидемии тифа и туберкулеза. Исхудавшие истощенные жители и пленные с трудом сопротивлялись инфекции.

Ночью зазвонил колокол церкви Голубицкого — набат о наводнении. Вода бесшумно и подло проникала в спящие тревожным сном дома, отрезала улицы. Люди в спешке хватали самое необходимое, многие помнили подтопление 1940 года и готовились к худшему, забирались на чердаки. Многие, наученные горьким опытом прошлых затоплений, заранее перетаскивали всё из подвалов на чердаки. Кто успел, уходили в сторону центра, к Соборной площади.

Завыли сирены тревоги в концлагерях, надзиратели приступили к спешной погрузке имущества, строили заключенных в шеренги по пять человек. Пленные медленно брели окруженные автоматчиками. Комендант DULAG 111 Вебер смутно представлял рельеф местности, приказал надзирателям из местных указать на карте места, куда вода не дошла во время прошлых разливов непокорной Волчьей. Встал вопрос: куда гнать колонну — на станцию или в лагерь на Полтавской? Орал в телефон:

— Срочно прислать вспомогательные группы из полицаев. Всё в этой проклятой стране сопротивляется новому порядку, даже вода!

Темноту вспороли автоматные очереди — несколько пленных пытались сбежать в суматохе.

***

март 1942

Майор

Меланья радовалась: Пётр вышел из ступора и отчаяния, вспомнил былые навыки, сапожничает понемногу.

То ли весна, то ли наступление наших сначала под Москвой и Рязанью, а теперь возле Харькова, возвращали брату оптимизм. Даже усы отпустил, как у селянина. Всё было хорошо — живой и рядом с ней, но кое-какие догадки о людях, тихонько наведывающихся по ночам к брату, тревожили Милю. Его тайные (как ему казалось) встречи с Кларой под вишней, Миля тоже замечала. Женщине хватало ума держать при себе сомнения и не докучать брату. Мысли о том, что теперь её жизнь зависит от его осторожности, Меланья загоняла на самое дно души и тихонько помолившись, гордилась, что родной человек не сломался, не опустил руки. "Хорошо, что я соседям ничего не говорила о его службе в Москве", — в который раз похвалила она себя.

Однажды к Меланье зашёл Володя Индюков, их семья была в родстве с Александрой Давыдовной. Володя помнил Петра Онуфриевича ещё с тех времен, когда был школьником, а Пётр приезжал навестить сестру перед отправкой в Испанию. Володя вытянулся, но в повадках ещё проскальзывала подростковая угловатость. Володя увидел Петра за сапожной работой и не смог скрыть на лице разочарования. Миля заметила это.

— С чем пожаловал Вовчик? — немного резковато спросила она, вдруг стало обидно за брата.

— Да…, — замялся Володя, — мы с Колькой идём на менку в село, мама спрашивает, может вам чего сменять на кукурузную муку?

— Цэ Коля Бешта? Правильно, удвох сподручнее, облав стережыться. А маме спасибо, я як раз до нэи хотила зайти. — Миля накинула большой теплый платок и отправилась к Аксюте и её брату Павлу Индюковым с небольшой корзинкой. Мать Аксюты и Павла была родной сестрой Александры Давыдовны Новиковой.

Володя помялся, видно было: хочет спросить, но не решается. Пётр решил ему помочь:

— Удивляешься, почему я здесь сижу и забиваю гвозди в подмётки?

— Ну да, мы с мальчишками думали, что вы воюете, как и сын Давыдовны!

Пётр отчетливо расслышал упрёк.