Клара

"Я не о том. Быстро найди мне данные про служанок, которые умерли за последние два года в замке"

"Чего?"

"Тётя, не спорь. Поверь, будет весело!"

"Возраст любой?"

"Желательно старую. И быстро!"

- Ну, я же не думаю, что причина в твоей антипатии к ней. Должно быть что-то посерьёзней...

- Понимаешь, ей мало того, что дядя бегает за ней, как собачка на верёвочке! Она сватает за меня свою племянницу!!

Я чуть с ящера не свалилась.

"Тётя?!! Ты ничего мне не хочешь объяснить?!"

"Я занята, поговорим потом"

Убила б!!

- Что, прям сватает? В смысле, на горизонте у тебя маячит свадьба с незнакомой девицей сомнительного происхождения?

- Нет, ещё чего не хватало! Понимаешь, она приезжает в столицу, чтоб поступить в школу при Храме Солнечного бога. И представь: мне сказали за ней присматривать, "пока она не освоится в столице"!

Мне окончательно поплохело.

"Тётя, прибью!!!!!" - только и смогла я подумать. И тут у меня в голове окончательно сформировалась одна мысль...

Школа Солнечного бога, значит?! Тётушка, милая, ты у меня получишь!

- Погоди... А её, случаем, не Тан зовут?

Он аж подскочил, подозрительно уставившись на меня:

- Откуда ты знаешь?!

- Боги, я тебе сочувствую... Знаешь, я с ней знакома. Можно сказать, благодаря ей я здесь...

- Что? - в унисон выдохнул принц и тётин голос в моей голове.

- Да! Ты знаешь, я работала у эльфов Ночного Клана, и там встретилась с ней. Она была содержанкой их Главы! Представляешь, мерзость? Я была его служанкой, а эта Тан увидела меня, и я ей не понравилась - как она выразилась, "чересчур мордашка смазливая". В общем, она б меня выгнала, но потом узнала, что у меня бабушка работает во дворце, и сказала ехать к ней. Так что, мы с тобой будем страдать вместе - я буду для этой Тан служанкой...

"Тан!!!!" - тётя шипела, как кошка, - "Что ты творишь, кинжал тебе туда-то?!"

Я ощутила прилив бодрости, аж головная боль прошла. Что, тётушка, скушала?

- Не переживай, - между тем начал меня утешать принц, - Я не позволю ей плохо с тобой обращаться.

- Спасибо, - вздохнула я тихо, - А ты какой-то герцог, да? Тан говорила, у неё высокопоставленный жених...

- Почти. Потом расскажу... А какая она?

- Ну... Капризная, высокомерная и красивая.

- Ясно... Так что, она меня называла женихом?

- Да, - невинный взгляд, - Говорила, тётя всё устроит... Но это секрет!

- Я так и понял... Вот мразь!

- А то!

- А как зовут твою родственницу?

"Тётя?"

"Думаешь, я отвечу?"

"Да" - отозвалась я. А что? Наглость - сестра таланта!

"Лат, кухарка"

- Её зовут Лат, она работает кухаркой во дворце...

Повисло молчание.

- Ну, я её хорошо знаю - она была моей няней... Но, понимаешь...

- Что?

- Она в прошлом году умерла...

Я помолчала, после чего уточнила мёртвым голосом:

- Ты шутишь?

- Нет...

Я тихонько всхлипнула, задрожала, "пытаясь сдержать слёзы", и зажала рот рукой.

- Боги, что же мне делать, - прошептала я, - Я не хочу замуж!!!

В голове эхом разнёсся тётушкин хохот:

"Ну, племяшка..." - простонала она, - "Мне до тебя, оказывается, далеко"...

Я рыдала, уткнувшись ему в грудь, и параллельно осторожно использовала Шепот крови, чтоб настроить его на доверчивость - всё же то, что я рассказывала, было не слишком правдоподобно. Я ощутила, как аура мага противится внушению. Главное - не переборщить, а то гореть мне синим пламенем, причём в прямом смысле этого слова и на главной площади столицы...

- Ну, что ты, не плачь, - шептал он мне, осторожно поглаживая по спине. Я чувствовала исходящие от него волны нежности и заботы. Отлично, всё получилось...

- Понимаешь, у Ночных я уже не смогу работать - меня выгнали. И бабушка умерла, значит, я зря сюда приехала... Остаётся только вернуться домой и согласиться на этот чёртов брак! - закончила я зло, в сердцах стукнув кулачком по крепкой чешуе ящера.

"Эй, поосторожней там! У меня с этой тварью полный контакт" - возмутилась тётя.

"Вот зоофилка..."

"Сама извращенка! Я имею в виду ментальный!"

Я мстительно толкнула животное шпилькой. В тёмных человеческих очах животного заполыхал огонь горного мстителя...

- Успокойся. Место в замке тебе найдётся.

"Угу. Я б сказала, что это будет за место..."

Я снова ткнула каблучком чешуйчатой твари в бок, доверчиво заглядывая принцу в глаза:

- Ты думаешь?..

- Обещаю.

Я печально вздохнула:

- Спасибо тебе. Знаешь, ты такой необычный...

Это да. Любой другой меня уже послал бы раз двадцать...

Пока мы ехали, я болтала с парнем о пустяках, осторожно привязывая его к себе узами крови ещё крепче. Не скрою - на каком-то этапе это было просто больно. Всё же, уважение к Чарующим в нашей крови просто программировали... как и преклонение перед ними. Это б сработало, не будь мы столь своенравны...

Принц меня бесил. Его глупость, наивность, детская какая-то доверчивость. Пусть это и последствия моего же воздействия, всё равно! Как это ни глупо, я ненавидела его уже за то, кто он...

- Вот твоя комната, - сказал он, впуская меня в уютное просторное помещение, - Я попрошу, чтоб тебе нашли работу.

- Спасибо, - я смущённо хихикнула, - Я ведь даже имени твоего не знаю... Кто ты?