Клариса. По ту сторону холста

Герцог сам взял саквояж, и все так же обнимая меня, повел на выход. Я сжимала в руке одну из частей чармстоуна и с трудом передвигала ногами. Но все равно упорно шла вперед, желая как можно скорее покинуть это место. При выходе из комнаты с гробом призрака, герцог закрыл дверь и запечатал магией. То же он проделал и с входной дверью, когда мы, наконец, выбрались. Как Свену удалось подняться с ношей по лестнице, ума не приложу. У входа нас ждал Габби, Арчи и Ги. При виде Себа на плече у друга, губы Габби задрожали, и он вздрогнул от резкого окрика Рихарда.

— Габбриэль, возьмите себя в руки. Сейчас не место и не время для эмоций. Вашему брату нужна ваша помощь, ваши мозги и ваша собранность. А все остальное оставьте на его пробуждение. Ги, возьмите саквояж. Габбриэль, помогите этому храброму газтеру донести вашего брата до замка. Мы ночуем сегодня там. Арчи, у нас мало времени.

И меня, подхватив на руки, понесли в замок.

Я сидела в темной, центральной зале замка с кружкой горячего безалкогольного напитка, по составу напоминающий глинтвейн. А вокруг меня кипела бурная деятельность. Владельцы замка на радостях, что сам Его сиятельство герцог Рихард де Алеманьа посетил их замок и решил изгнать злобного призрака, разрешили нам действовать на свое усмотрение. И тогда Рихард выгнал всех из замка. Оставил только старого дворецкого, который лучше всех его знал. Немногочисленных слуг отпустили по домам, а хозяев герцог отправил в деревенский трактир, располагаться в комнатах, снятых Габби для нас.

Замок был древний. И как все очень старые замки, он носил оборонительный характер. Тут не было затейливых башенок и архитектурных украшений. Зато были узкие бойницы-окна, толстые стены и тяжелые двери. Жилых и отапливаемых помещений было немного. Поэтому мне выделили спальню хозяйки замка, герцог расположился в самой большой комнате владельца, остальные, где придется. Селиться и тем более ночевать в неотапливаемых и посещаемых призраком залах никто не захотел. Себа положили рядом с комнатой дворецкого.

А потом, вручив мне кружку, Рихард устроил совещание. Меня самым подробнейшим образом расспросили про все, что я видела и почувствовала там, в склепе. Арчи добавлял то, что знал и слышал про это место. Мальчишки вносили свою лепту, рассказывая все слухи, что мы собрали в трактире. Герцог и Арчи изучили чармстоун и даже попробовали на нем пару заклинаний. Но камень не отреагировал. Они зачем-то вынули его из оправы, а саму оправу Арчи бросил в ярко пылающий камин. Рихард добавил в камин магии, и к ночи оправа превратилась в кусок металла. Мы зашли в склеп днем и вот теперь ужинали тем немногим, что подал дворецкий. А потом герцог подвел итог:

— Необходимо найти вторую часть чармстоуна и уничтожить его оправу. Это сделает камень нейтральным. И тогда, возможно, я смогу провести обряд очищения и упокоения. У нас на это день, если хотим спасти Себастьяна. И два дня, чтобы сделать это безопасно.

— Что значит «хотим спасти Себастьяна»? Разумеется, мы хотим его спасти! — я даже напитком поперхнулась.

— Ох. Прости, Клари. Я неправильно выразился. Привык общаться с черствыми и прагматичными магами. Ну, конечно, мы его спасем, — он подошел ко мне и, взяв мою руку, на минутку прижал к своей щеке, а потом продолжил. — Просто нужно постараться сделать это за сутки, имеющиеся в нашем распоряжении. Потом сеть Линкарна ослабнет, и призрак обретёт часть своих сил. На третьи сутки сеть спадет, и тогда остановить ее будет в разы сложнее. Я не говорю, что невозможно, но гораздо сложнее. И все равно у нас будет шанс, так как одну часть чармстоуна мы уничтожили. Раньше это было практически нереально. Что и погубило магов до нас, пытающихся это сделать.

— Ты один справишься? Только с моей, скажем так, не самой сильной поддержкой? — спросил Арчи.

— Если найдем недостающую часть, велика вероятность того, что справлюсь. Если нет, то через сутки вызовем Сильва. Он мне должен после той заварушки в Маольмё. Но если чармстоун найти не получится, Себастьян может умереть, — герцог задумчиво покрутил в тонких пальцах пустую рюмку.

— Умереть? Но почему? — в ужасе прошептала я.

— Призрак очень силен. И без второй половинки камня одолеть его даже двум сильным магам будет не просто. И если мы втроем я, Сильва и Арчи не справимся, Себастьян умрет, — жёстко сказал герцог.

— Вы имеете в виду Сильва Фредерика де Мёддера? — спросил вдруг молчаливый Свен.

— Н-да. Ты с ним знаком? — удивился Рихард.

— Да, он друг моего отца. Но разве он сейчас не в Хилерёдде? — снова спросил Свен.

— Хорошие у твоего отца друзья, однако. Сильва в данный момент по личным делам живет в Лютеции. И он окажет нам помощь, — ответил герцог.

— Какие у нас планы? — вернулся к насущной проблеме Арчи.

— Перевернуть весь этот замок с головы до ног. Особенно ту часть, где проживал наш призрак, в данный момент заброшенную. Мы ищем брошь, амулет, может даже серьгу. Да что угодно. Нас пятеро. Замок, конечно, не маленький, но шанс найти у нас неплохой.

— Пятеро? Почему пятеро? — опять возмутилась я.