— Марк сдохнет от твоей руки? Она не простит…
— Согласен, поэтому это сделаешь ты и прямо сейчас, пока Марк не ушёл далеко…
========== Её смех ==========
Глаза Клауса подозрительно сузились, когда он прочёл ненавистное имя. Он с громким стуком поставил на стол стакан и зло посмотрел на сестру, которая вздрогнула от неожиданного шума.
— Скажи, что ты ошиблась, написав в списке приглашённых имя этой стервы, — прошипел Клаус. Ребекке и не нужно было догадываться, о ком он говорит.
— Она моя единственная лучшая подруга, Ник, — осторожно заметила Ребекка, — ты не вправе запрещать её приглашать.
— Раньше вы отмечали его отдельно, что на этот раз произошло? — возразил Клаус, разрывая в клочья несчастный лист со списком, который Ребекка так долго составляла, но благо, что она это предвидела и сделала дубликат. — Если она будет присутствовать на твоём проклятом маскараде, который ты, кстати, организовывала два месяца, словно черепаха, то я сразу же разгоню всех гостей, а ей сверну шею и закину её бесчувственное, неказистое и тощее тельце в чёртов самолёт!
— Хоуп, забыл? Ты сам не разрешаешь мне отлучаться надолго сейчас, прекрасно знаешь, когда мы с Кэролайн, то теряем чувство времени.
— Плевать, я дам тебе неделю, надеюсь, этого хватит? — Ребекка фыркнула на его слова. — Две, — сдался Клаус, — лишь бы не лицезреть у себя дома её нахальную физиономию.
— Ты, как всегда, утрируешь, Ник, — закатила в раздражении глаза Ребекка. Эти двое становились невыносимыми, когда находились рядом друг с другом. Если бы она не была уверена, что эта их неприязнь возникла с первого взгляда, то подумала бы, что у этой парочки раньше была своя история. — У Кэролайн прекрасная фигура, просто ты настолько её презираешь, что не видишь этого, и, кстати, она прилетает через час, и мне пора в аэропорт. — Ребекка поднялась со своего кресла, и Клаус возмущённо вскочил со своего.
— Отправляй её обратно! — тыкнув пальцем в сестру, возмутился Клаус. — Она не будет трусить своим тощим задом целых три дня до этого маскарада в моём городе, этой привилегии у этой суки не будет никогда!
— Твоё чувство отвращения настолько сильное к Кэролайн, что ты готов испортить сестре день рождения? — огорчённо спросила Ребекка, и её понурый взгляд немного привёл в чувство Клауса. Хотя он прекрасно понимал, что сестра сейчас играет с ним, но Ребекка права.
— Передай ей, чтобы не попадалась мне на глаза. Если я её увижу до праздника, то снесу к чертям её блондинистую башку. Я её потерплю всего лишь два часа, только ради тебя, но, надеюсь, тебе не нужно напоминать, что моё терпение не безгранично.
— Хорошо, Ник, — вмиг повеселела Ребекка и вылетела из комнаты, пока брат не передумал, а Клаус с тяжёлым вздохом плюхнулся обратно в кресло. Посмотрев хмуро на стакан, он всё же решил пить прямо из бутылки.
Была ли у них давняя история? Конечно, была, просто они тщательно скрыли её ото всех. Бесконечные перепалки и язвительные колкости в адрес друг друга после знакомства привели Клауса к неудержимой страсти к ней. Теперь он и сам себя не понимал, как мог её желать. Её отказ в виде ироничного смеха на его решительные действия, когда он украдкой от всех прижал её в саду на балу, Клаус никогда не забудет. Смех, что так унизил его, звенел каждый раз в его ушах, когда встречал её. За полтысячелетия эти неприятные ему встречи можно было сосчитать на пальцах руки, но и этого хватало Клаусу. Даже после того, как после её отказа Клаус свернул ей шею и оставил валяться бесчувственное тело в саду, он продолжал ещё желать её. Дурак, что позволил себе слабость! На смену влечению постепенно приходило чувство отвращения и ненависти, когда он наблюдал, как она, театрально показывая ему, меняла любовников каждый день, словно перчатки. Да помогут святые небеса вытерпеть и не убить её на этот раз, ибо каждый раз было всё сложнее сдерживать себя.
***
— Ну и где твоя подружка? — воодушевлённо спросил Клаус, когда очередной гость отошёл от них. — Дай угадаю сам. Испугалась моих угроз!
— Ты дал ей два часа, — проворчала в ответ Ребекка. — Кэролайн будет позже, когда начнётся веселье.
Да уж, эта особа знала толк в развлечениях. Клаус был наслышан. Взять даже его сестру, когда она с ней встречалась, любой город стоял на ушах несколько месяцев подряд. Он ожидал чего-то такого и в Новом Орлеане, но за три дня от неё не было ни слуху ни духу, как будто и вовсе она не прилетала.
Раньше эти встречи с ней происходили спонтанно, но сейчас, когда Клаус знал, что она скоро появится, ему почему-то не терпелось её увидеть. Возможно, для того, чтобы в очередной раз сломать ей шею, а может, для того, чтобы унизить побольнее. Он даже проворачивал всевозможные варианты эти несколько дней.
— А вот и она, — вывел из размышлений восторженный голос Ребекки.
— Вспомни… — он не договорил колкую фразу, так как увидел её, и сердце его ёкнуло так, что Клаус замер в ступоре.