Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)

- Дай три градуса влево! - скомандовал Тридрилл, и его люлька немного сместилась вбок. Обрушившийся потолок позволял вполне спокойно перемещаться по комнате, но забывать об осторожности нельзя было ни на секунду - Баргезу неизвестны размеры дыры в потолке, и рассчитать компенсацию качания корзины в таких условиях было не так-то просто.

- Ниже на треть метра... так... мееееедленно... Еще чуть влево...

Гремлин оказался на одном уровне с кроватью. До пола можно было дотянуться даже рукой. Его рукой. Так и есть - ощущения его не обманули - на постели было скомкано присыпанное пылью постельное белье. Более того - пробивающийся через щели сквозняк легко шевелил чуть растрепавшиеся на конце нити. И в то же время нити напоминали саван - настолько они были старыми. Старыми и новыми одновременно.

- Невозможно... - прошептал гремлин. Для очистки совести он заглянул под кровать, примерился к остатку от свечи и изучил скол у рухнувшей потолочной балки.

- Вытягивай!

В этот раз скорость полета была намного выше, словно Баргез решил усовершенствовать идею Друххука о гремлиноболе, добавив в нее катапульту.

Оказавшись на земле по ту сторону городской черты, гремлин первым делом уставился на солнце, проигнорировав даже радостные возгласы друзей.

- Сколько меня не было?! - Тон гремлина мигом сдул всю сентиментальность, как ураган сдувает пыль. Но тут вместо голой земли осталась деловитая собранность - то основание, на котором покоился дух отщепенцев.

- Примерно двенадцать минут. Тебе нужно точнее? - Сухо ответил Сержи.

- Нет... - Результат совпадал с ощущениями гремлина, но Тридрилл корил себя за то, что не велел вести точный отсчет. А возвращаться еще раз туда не хотелось.

- Скажешь что-нибудь? - Уточнил темный эльф.

Гремлин нагнулся, зачерпнул рукой сухой земли, поднес к губам, намереваясь дунуть в направлении руин... Но передумал, и высыпал песок к ногам.

- Да, но сначала мне нужно выпить!..

***

Управление временем - вершина магического искусства. Та сияющая вершина, к которой стремятся лучшие. Те, кто уже покорил прочие вершины, и осознал, сколь же малы возможности существ разумных. Поговорки о всемогуществе времени взялись отсюда, точнее, от причитаний мэтров, не осиливших пути и повернувших назад. Но временем все же можно управлять.

- Мой учитель, да дарует ему покой свод его пещеры, был одним из таких... - гремлин посмотрел на дно своей кружки. Его рассказ не занял много времени, но молчание после него провисело до самого заката. - Он передал мне часть своих знаний вместе с осознанием всей тщетности могущества как такового... бессмысленно. Все прах. Действительно все, не только мы, но и все то, что мы оставим после себя, а в конечном счете - вообще все. Время улыбается нам по ту сторону циферблата, отрезая стрелками саму сущность и пересыпая песком вечность. Вы помните, когда нас атаковал градобой, я смог замедлить время на пару мгновений? Это лучшее, что я смог сотворить за всю жизнь, и это требовало всех моих сил... А тут целый город. Город, выпавший из времени... Я не представляю, как такое вообще возможно...

- Ты уверен? Балки и белье можно заменить... - Сержи искал другие объяснения увиденному.

- Не так... Я не случайно говорю "выпал". Он есть. Он тут, но как бы и не тут. Его стены чувствуют свет, по нему можно пройтись в конце концов... И на его мостовых останутся следы... И в то же время это будут те самые камни, по которым двести лет назад из города бежали люди. Трещины в стенах и обвалившаяся крыша - не результат времени - это следы землетрясения, того самого, что когда-то погубило город... Погубило, и, быть может, дало ему жизнь?

- Может, и жизнь... - Тихо добавил Валек. Все посмотрели на некроманта.

- Я долго сегодня смотрел на этот город... Ты говоришь, что он как бы тут, и при этом вне времени? А я скажу, что он мертв, как и положено любому оставленному городу, но при этом как бы жив... Это не жизнь живого существа, понятного нам, не оживленная каменная глыба - это что-то другое... Отголосок жизни? Чьей? Я не знаю, но я некромант - тот, кто гуляет по грани между жизнью и смертью, и я чую эту самую жизнь вне жизни, какой бы странной она ни была...

- А я чую дух... - внезапно в разговор включился Друххук. Самый отстающий на занятиях, порой он вел за собой вперед. Заставлял подниматься там, где оставляли силы, вселял веру, когда не оставалось надежды. - Не дух мертвеца, но и не дух живого. Не сгоревшую до конца волю. Лучше сказать не могу. Просто не хватает слов для этого - их не выдумали. Что-то, что есть... и чего давно нет. Думал, что примерещилось... Он не зовет, не требует... Он как бы в себе.

- Это не магия - уверенно сказала Налинна. - Можно даже сказать, что это вне магии.

- Вне времени, вне жизни, вне магии... И в тоже время касается всего этого напрямую... От чего же отталкиваться?

- От времени!

- От жизни!!

- От магии!!!

Не нужно было называть говоривших. Каждый опирался на то, в чем чувствовал себя увереннее всего... И в то же время понимал всю ничтожность постигнутого - удел истинных кудесников.