Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)

- Смотри, столица стоит на пойменной почве... - Голан принялся объяснять азы инженерного искусства так, будто этот предмет нужно было включать в обязательную программу Академии перед какой бы то ни было ботаникой, и уж точно перед основами руноведения. - А тут сухое плоскогорье. Абсолютно разные материалы, условия постройки, а главное - микроклимат! Постройки, сооружения, да и просто вещи портятся тут и в столице совершенно по-разному. И разваливаются они тоже по-разному. И с разной скоростью. Ваши корифеи это наверняка знали, но вряд ли среди них был достаточно хороший специалист именно по стройке в подобной местности, вот они и не стали делать скоропалительных выводов в той области, в которой не слишком хорошо разбирались...

- Ясно... значит, тут мы тоже вряд ли что-то найдем... - Вздохнула Салли, а Голан кивнул, удовлетворенный понятливостью своего первого ученика.

- Ну почему же... - пожал плечами Сержи. - Карта магических потоков тут просто превосходная! Сами мы вряд ли лучше составим. А это уже огромный кусок работы с плеч.

- Итого, мы имеем ровно то, с чего начали... - Грустно улыбнулся Тридрилл.

Подобным образом пролетело несколько дней. Мухи плотно сплелись со временем, гуляя по грани между жизнью и смертью и являя собой бодрость духа, который, похоже, понемногу оставлял даже отщепенцев. Невозможность понять то, что понятно насекомым вообще сбивает с толку, а мухи упорно продолжали демонстрировать изумительную дисциплину, и границу города не пересекали даже за основательно подпорченным лакомством.

В одну из ночей Сержи проснулся от несильных, но требовательных толчков в плечо.

- Что такое? - Мутный сон мигом улетучился, оставив лишь кислое послевкусие во рту, что, в общем-то, неплохо подходило и к окружавшей их действительности. Была глубокая ночь - небо и не думало даже светлеть, но южные звезды вполне неплохо возмещали своим светом отсутствие луны.

- Просыпайся, ушастый! - прошептал ему на ухо гремлин. - Кажется, мы тут не одни!

Сержи мигом собрался, но вскакивать не спешил - резкие движения в такой ситуации крайне противопоказаны - гремлин явно не стал бы будить его из-за чепухи. По крайней мере, не в такой ситуации. Вместо этого Сержи постарался просканировать обстановку, а Тридрилл в это время обежал остальных, веля кому-то подниматься, а кому-то, в частности Валеку, Друххуку и гномам - продолжать изображать из себя спящих и ни в коем случае не шевелиться!

Беглое сканирование местности ничего не дало, и Сержи аккуратно поднялся и перебрался к остальным.

- Что ты видел?

- Видел не я, а череп. Фигуру, шныряющую по окрестностям - гремлин не стал томить - еще один показатель серьезности ситуации. - Слишком умело шныряющую.

- Я бы даже казал, крадущуюся, а еще точнее - скользящую - добавил со своего шеста Йурик. Череп старался говорить шепотом, насколько это возможно для неумолкающего духа.

- Скользящую?

- Да. Она ни разу не отлипла от ниши или холма. Все время перетекала из одного укрытия в другое... А что мне не понравилось больше всего, так это то, что в довершение фигура попросту растаяла в воздухе...

- Растаяла? - Сержи приподнял бровь.

- Да. Исчезла. Растворилась. Называй, как хочешь...

- Это могло быть маскирующее заклятье? - уточнила Налинна.

- Затрудняюсь сказать - гремлин встрял в нужный момент, давая понять, что финал этого выступления довелось лицезреть и ему. - Если и да, то я такого не знаю... И аналогов - тоже. Явно не то, чем мы пользуемся. Но чтобы определиться точнее, нужно было подойти поближе, а я, знаешь ли, не рискнул.

- А где это произошло?

- Не слишком далеко отсюда, но и не под носом. Мне не слишком спалось, вот и проснулся от призыва нашего часового. Ну а ночное зрение у меня...

Эльфы кивнули. Они хорошо видели ночью, но до привыкших ютиться в тесных подземельях гремлинов им было ой как далеко. На поверхности гремлины обычно щурятся, и бывают подслеповаты - все это издержки особого строения их глаз.

- Только разгуливающих по округе теней нам не хватало! - буркнул со своего места Струк. Гном честно исполнял роль тюфяка, но это не мешало ему слушать.

- Тень? Где тень?! - а вот Валеку роль тюфяка давалась с трудом. Лежащий рядом Друххук пригрозил, что если Валек и дальше будет так шумно спать, то он лично исполнит роль навевающей дрему феи! С дубиной!

Все мигом представили в своем воображении эту фею и ненадолго умолкли. Так, на всякий случай!

Но Валек даже и не думал успокаиваться. Наоборот, он вылез из своего спального мешка и подсел поближе к совещающимся.

- Ты куда подорвался?! - Друххука такой акт неповиновения возмутил до глубины души.

- Если тут и вправду рыщет по округе тень, то ее наша самодеятельность точно не обманет! - резонно заметил Валек. Друххуку возразить было нечем... ну, если считать за возражения устные аргументы, а не тот акт грубого вандализма, который тот собрался учинить. То, что это поставит на маскировке группы жирный крест, спасало положение из последних сил.