Классическая Греция

Среди этих героев выделим здесь фигуру Геракла. В образе Геракла явлено то, чем афиняне восхищались в наибольшей степени (его фигура даже затмевала образ Тесея, мифического объединителя 12 городов Аттики в союз, во главе которого стояли Афины). Геракл был рожден от Зевса и Алкмены, верной своему мужу Амфитриону женщины, обманутой Зевсом, явившимся к ней в образе ее супруга. В день, когда Геракл должен был появиться на свет, Зевс поклялся, что младенец из его потомков, родившийся в этот день, будет властвовать в Микенах и над соседними народами. Тогда ревнивая Гера, постоянно преследовавшая возлюбленных Зевса и их детей, задержала роды Алкмены и ускорила рождение внука Персея и правнука Зевса Еврисфея. Появившийся следом на свет Геракл обладал великой силой, но весьма умеренными умственными способностями. Он начинает проявлять свои качества практически с самого своего рождения. Когда мать уложила его спать вместе с его близнецом, две змеи проникли в колыбель. Брат Геракла сразу же начинает вопить. Прибегают родители и обнаруживают раскатисто смеющегося Геракла, держащего в руках двух задушенных змей. Будучи взрослым, в припадке безумия он убивает жену и трех своих детей, и, когда к нему возвращается рассудок, хочет покончить с собой. Тесей этому воспрепятствует и отправляет Геракла в Афины. Он чувствует, что осквернил себя, и спрашивает совета у Пифии, которая предписывает ему совершить очищение, а в наказание поступить в услужение к Еврисфею, микенскому царю. Он отправляется туда, и царь, по совету Геры, требует от него совершить двенадцать невыполнимых деяний. Первое приказание было убить Немейского льва, совершенно неуязвимого для какого бы то ни было оружия. Геракл задушил его. Второе приказание — убить Лернейскую гидру, чудовище о нескольких головах, одна из которых бессмертна, если же у нее отрубают прочие головы, то на месте каждой вырастают две новых. Геракл прижигает факелом шеи в местах отсечения голов, так что новые там уже не появляются; от бессмертной головы он избавляется, зарыв ее под большой скалой. Третий приказ обязывает его добыть золоторогого оленя. На этот подвиг ему потребовался год. Пытаясь поймать эриманфского вепря, в чем заключалось его четвертое деяние, он изнуряет зверя длительной погоней и, наконец, загоняет его в ловушку, поставленную в снегу. Пятое деяние Геракла заключалось в очистке — за один день — Авгиевых конюшен, которые не чистились несколько лет. Он поворачивает две реки, заставляя их течь через конюшни. В ходе шестого деяния он уничтожает стимфалийских птиц, являвшихся настоящим бичом местных жителей, убивая их стрелами. Седьмое указание предписывает ему привезти с Крита дикого быка, дарованного Миносу Посейдоном. Геракл укрощает быка и привозит его Еврисфею. Согласно восьмому указанию, Геракл должен пригнать кобылиц Диомеда, которым тот скармливал человеческое мясо. В ходе выполнения этого деяния герой убивает Диомеда. Девятое указание предписывает ему добыть пояс царицы Амазонок. Не обращая внимания на то, какую доброту она проявила к нему, Геракл убивает ее и забирает пояс. Десятый подвиг Геракла заключается в том, что он доставляет в Микены быков Гериона, трехголового великана. По пути к острову Гериона Геракл воздвигает по обеим сторонам Гибралтарского пролива каменные столбы, впоследствии названные Геракловыми. Одиннадцатое задание, выполнение которого, помимо всего прочего, стало предметом пари, заключалось в том, чтобы добыть золотые яблоки Гесперид, причем местонахождение этих яблок было неизвестно. Для того чтобы выполнить задание, Геракл обратился за помощью к Атланту, сказав, что он подержит небосвод, пока Атлант будет искать яблоки. Но, вернувшись, Атлант отказывается вновь взять на себя ношу. Тогда Геракл просит его взять ее лишь на минуту, затем, чтобы Геракл смог положить на шею подушечку. Глупый Атлант соглашается... Последнее деяние Геракла, двенадцатое, самое трудное. Ему надлежит доставить пса Цербера о трех головах из подземного царства. Гераклу удается поднять его на земную поверхность, и он на спине доставляет пса в Микены. Устрашенный Еврисфей просит Геракла унести пса обратно в преисподнюю...

Битва греков с амазонками

Дальнейшая жизнь Геракла наполнена невероятными приключениями и историями, на которых мы не будем здесь подробно останавливаться. Последняя приводит его к желанию умереть. Жена Геракла Деянира, ревнуя его к своей сопернице Иоле, пропитывает хитон мужа отравленной кровью кентавра Несса. Хитон прирос к телу Геракла, и яд приносит ему невероятные мучения. Он приказывает разложить костер на горе Эта и укладывается рядом. Огонь доходит до тела Геракла — он погибает. Приключения Геракла и его двенадцать подвигов запечатлены на метопах храма в Олимпии.

ЖРЕЦЫ

В городе нет жрецов, есть лишь магистраты, которые занимаются исполнением некоторых религиозных функций.