Классика, скандал, Булгарин… Статьи и материалы по социологии и истории русской литературы

В 1841–1842 гг. Полевой негласно редактировал «Русский вестник» (в 1841 г. совместно с Н. В. Кукольником и Н. И. Гречем, который в эти годы был его издателем и официальным редактором), печатал он также в «Библиотеке для чтения», «Северной пчеле» и других изданиях прозу и пьесы, исторические работы, литературно-критические статьи и бесчисленные рецензии, но все эти публикации уже не содержали критических высказываний и были выдержаны в духе пропаганды православия, самодержавия и народности (в 1840 г. он прямо писал, что «мудрое правительство указывает нам на три основы нашего народного быта, православие, самодержавие и народность <…>»)907.

В Петербурге Полевой много писал для театра, главным образом историко-патриотические пьесы. В ноябре 1838 г. Николай посетил премьеру «Дедушки русского флота». Н. Полевой писал брату, что Бенкендорф вызвал его к себе и передал следующее: «Государь благодарит вас, велел сказать вам, что он никогда не сомневался в необыкновенных дарованиях ваших, но не предполагал в вас такого сценического искусства. Он просит вас, приказывает вам писать для театра. Давайте мне все, что вы напишете, Государь сам будет все читать». Кроме того, Бенкендорф от лица царя вручил Полевому бриллиантовый перстень стоимостью около 2,5 тыс. рублей ассигнациями908 (один рубль серебром был равен 3,5 рубля ассигнациями). И в дальнейшем Николай поощрял драматургические опыты Полевого (в частности, в 1840 г. одобрил к представлению «Парашу Сибирячку», которую театральная цензура не хотела пропускать, поскольку в числе действующих лиц был Александр I).

12 сентября 1839 г. Полевой обратился к Бенкендорфу со следующей просьбой:

Сиятельный Граф, Милостивый Государь!

Желая принесть хоть малую лепту сердечного сочувствия великому празднеству бородинскому и с тем вместе участвовать, чем могу, в благотворительных подвигах Ваших, осмеливаюсь всепокорнейше Вас, Сиятельный Граф, просить:

Удостоить внимания Вашего прилагаемую при сем составленную мною «Повесть о великой битве Бородинской», и если она будет осчастливлена Вашим одобрением, удостоить ее испрошением Высочайшего соизволения:

1-е. Напечатать ее на казенный счет, в числе 2400 экземпляров.

2-е. Часть сих экземпляров (примерно 400) определить для раздачи в военно-учебных заведениях, ибо я осмеливаюсь думать, что упомянутая Повесть составит для них занимательное и назидательное чтение.

3-е. Остальные затем экземпляры пустить в продажу и вырученные, за расходами на печатание, деньги обратить в Детскую больницу909, для употребления их по усмотрению Вашему. Драгоценный для каждого русского предмет моего сочинения дает надежду, что все число экземпляров легко будет распродано, а я счастливым себя почту, если тем хоть несколько успею доказать ревностное желание мое споспешествовать преуспеянию благодетельного заведения, Вашему начальству вверенного.

С истинным почтением и совершенною преданностью честь имею пребыть, Сиятельный Граф, Вашего Сиятельства Милостивого Государя, покорнейший слуга910.

Бенкендорф ходатайствовал перед императором и получил его согласие (л. 3)911.

В следующем году Полевой 1 сентября обратился к Дубельту (Бенкендорф в это время сопровождал императора в путешествии по России) с новой просьбой: