Классная штучка

- Ах, так ты заметил?

- Еще бы, ведь мы останавливались перед каждой ювелирной лавкой. Только слепой не заметил бы.

- Ну так что? Мы купим кольцо?

Боб остановился и посмотрел на нее.

- Ну пожалуйста!

Боб отвел её в сторону, чтобы не мешать другим прохожим. Элламария возвела на него глаза, и сердце её упало. Глаза его больше не сияли. Она поняла: он откажется.

- А не кажется ли тебе, что это несколько преждевременно? - спросил Боб. Обняв Элламарию за плечи, он снова увлек её за собой. - Я ведь ещё с женой не поговорил.

- Но ведь в этот уик-энд ты ей скажешь, - напомнила Элламария. - Да и кольцо, возможно, придется немного подправить, а это займет время.

- Ну ладно, - сжалился Боб. - Раз уж тебе так хочется, то я согласен. Ты хоть присмотрела что-нибудь подходящее?

- О Боб! - радостно вскричала Элламария, обнимая его. Они остановились прямо в толпе. - Он только что предложил мне руку и сердце! - пояснила Элламария высокому мужчине в котелке, едва не налетевшему на них. Котелок улыбнулся и прошествовал дальше. Боб смущенно покачал головой.

- Не так громко, прошу тебя, - прошептал он.

- Но я хочу, чтобы все знали, - пропела Элламария, едва не приплясывая. - Все на свете.

- Подожди до понедельника. Если меня узнают, то слухи просочатся в прессу, а я не хочу, чтобы моя жена узнала об этом из газет.

Элламария вздохнула.

- Что ж, ты прав. А как же тогда продавцы в ювелирном магазине? Они ведь тоже могут тебя узнать.

- Вот именно, - сказал Боб. - Сама понимаешь - лучше отложить покупку на следующую неделю. Как считаешь?

Элламария замялась.

- Ведь так будет лучше, - настаивал Боб.

- Но ты обещаешь? - в голосе Элламарии слышалась мольба. - На следующей неделе - это точно?

- Обещаю, - кивнул Боб. - Давай теперь заглянем в "Хэрродз" и - домой.

Элламария взяла его за руку. Порой ему казалось, что она ведет себя как ребенок. Элламария и правда по-детски радовалась, когда ей удавалось настоять на своем. И все же он любил её, любил всем сердцем, со всеми её недостатками.

Боб даже не пытался придумать, что сказать Линде. Как всегда, он откладывал неприятные мысли напоследок, но все же сердце его заранее сжималось - Линда не заслужила той боли, которую он собирался ей причинить.

* * *

Мэттью пересек гостиную и налил себе виски. Дженнин, стоя в дверях, следила за ним.

- Ну что? - спросил он, бесцеремонно разваливаясь на диване со стаканом в руке. - Как там твой пилотный выпуск?

Глаза Дженнин непроизвольно сузились, а Мэттью расхохотался.

- Откуда ты знаешь? - спросила она.

- О, ты бы поразилась, узнав, сколько я на самом деле о тебе знаю!

Ну так что - все в порядке?

Дженнин ответила не сразу.

- Я и не знала, что ты знаком со Стивеном Соммерсом, - сказала она наконец. - Впрочем, не удивительно - мир забулдыг и наркоманов тесен.

Мэттью ухмыльнулся, обнажив прокуренные зубы.

- А ты со мной не выйдешь? - спросил он, махнув широким жестом в сторону бара.

Дженнин пропустила вопрос мимо ушей.

- Все-таки, с какой стати Соммерс рассказал тебе? - спросила она.

Мэттью не ответил, отпивая виски.

- Или ты заплатил ему?

- Возможно.

- Моими деньгами? - догадалась Дженнин. В словах её прозвучала горечь.

- Ну так все-таки, - промолвил Мэттью. - Как прошло?

- Зачем спрашивать, когда ты уже все знаешь?

- Ну и?

- Что?

- Удалась премьера?

- Да.

- И только? Как все прошло-то?

- Послушай, Мэттью, я не собираюсь ничего с тобой обсуждать. Это совершенно тебя не касается, так что выкладывай, что тебе надо, и - катись отсюда.

- Меня не касается, говоришь? - криво усмехнулся он, откидываясь на спинку дивана и укладывая ноги на кофейный столик.

- Сколько тебе нужно? Говори! - с нетерпением потребовала Дженнин. Или теперь вопрос стоит так - сколько хочет Соммерс?

Мэттью сделал большой глоток виски.

- Нисколько, - с ухмылкой ответил он, наслаждаясь её изумлением. Впрочем, уже в следующий миг в глазах Дженнин мелькнуло подозрение.

- Тогда зачем ты здесь?

- А вот об этом я и хотел потолковать, - сказал Мэттью. - Присаживайся - поговорим по душам.

- Спасибо, мне и здесь удобно, - отказалась Дженнин, опираясь о косяк двери. - И не забывай, пожалуйста, что ты находишься в моей квартире.

Мэттью снова ухмыльнулся.

- На тот случай, если ты забыла, Дженнин, в твоей квартире я волен вести себя так, как мне заблагорассудится.

Она скрестила руки на груди, на щеках заходили желваки.

- Выкладывай, что там у тебя. Что ты хочешь?

Мэттью встал и, подойдя вразвалочку к бару, не торопясь, снова наполнил свой стакан.

- Я хочу участвовать в твоей новой программе, - сказал он вдруг, поворачиваясь к ней.

Дженнин ахнула.

- Ну-ка повтори!

- Я хочу участвовать в твоей новой программе, - повторил он.

- Ты спятил, - убежденно сказала она.

Лицо Мэттью потемнело. Осознав свою ошибку, Дженнин поспешно добавила:

- Это самое обычное ток-шоу, Мэттью. Оно даже не постановочное. Твой талант драматического актера в нем не пригодится.

- Ты, кажется, ищешь репортера? - спросил вдруг Мэттью.

- Репортера - да. Но не актера.

- По-твоему, я не разбираюсь в этих делах?