Классная штучка

- Ничего подобного, - возразил отец. - Тебя мы ждали. И твоя мать и я хотели, чтобы ты родилась.

- И я хочу, чтобы мой ребенок появился на свет.

Он закрыл глаза и устало провел ладонью по лбу.

- Нельзя вводить ребенка в жизнь такой ценой, Кейт, - произнес он наконец.

Кейт стиснула зубы и отчаянно попыталась придать голосу спокойствие.

- Ты меня не слушаешь, папа. Я люблю своего ребенка и сделаю все, чтобы он был счастлив. Я надеялась, что ты мне поможешь, но теперь поняла, что ошиблась. Только позволь в последний напомнить тебе: это твой внук, твоя кровь и плоть.

- И ублюдок Джоэля Мартина! - не сдержался он.

Кейт отвернулась, до глубины души уязвленная злостью, прозвучавшей в словах отца.

- А ты о себе подумала? - продолжал он. - Что с тобой будет. Какой груз ты взваливаешь на свои плечи в виде незаконнорожденного ребенка. Ты лишаешь себя не только свободы, но у тебя вообще времени на личную жизнь не останется. Ты можешь навсегда забыть о своем романе, о котором столько мечтала. Распрощайся с подругами - встречаться с ними тебе тоже некогда будет. Да и обо мне забудь.

- Что! - вскрикнула Кейт.

- Что слышала. Если ты оставишь ребенка, то я от вас отказываюсь. Я не захочу больше знать ни тебя, ни уж тем более эту... отрыжку похоти Джоэля Мартина.

- Господи, да за что ты его так ненавидишь?

- Неужели ты сама это не понимаешь? После всего того, что он с тобой сделал. В грязи тебя извалял.

- Но ведь не он один виноват. В одиночку дитя не сотворишь.

- Не говори пошлости! - отрезал отец. - И вообще - я больше слышать ничего не хочу. Поняла?

- Ну ладно, ладно, - устало согласилась Кейт. - Но ведь ты не можешь отмахнуться от ребенка и сделать вид, будто его не существует...

- Ребенок без отца? Ты этого хочешь?

- Нет, конечно, но ведь другого выхода у меня нет. Вдобавок, кто знает - может потом, когда он родится, Джоэль и передумает.

- Не строй иллюзий, Кейт. Джоэля ты больше не увидишь. И вообще ты должна быть ему благодарна за то, что он убрался из твоей жизни.

- Благодарна?

- Да. У тебя были шоры на глазах, и вдобавок ты вбила себе в голову, что он тоже тебя любит. Однако правда заключается в том, что он никогда тебя не любил. Ему не нужны ни ты, ни твой ребенок.

Слезы градом покатились из глаз Кейт.

- Не говори так! - закричала она. - Я не могу это слышать.

- Господи, Кейт, да что с тобой? Пожалей себя. Не разрушай свою жизнь.

- Я вовсе не разрушаю свою жизнь. Но почему никто не хочет меня выслушать? Пойми: я хочу оставить своего ребенка, пусть это и означает, что воспитывать его мне придется в одиночку.

Отец устало вздохнул и присел с ней рядом.

- Послушай, Кейт, - сказал он, обнимая дочь за плечи. - Я понимаю, сейчас ты расстроена, и тебе трудно трезво оценивать положение. Однако со временем ты поймешь, что я был прав, и что другого выхода у тебя нет. Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя и хочу тебе только добра. Просто мне очень огорчительно даже представить, как ты будешь одна воспитывать ребенка, отец которого даже не хочет тебя видеть. И вообще - перебирайся-ка ты ко мне и давай будем жить вместе. Без твоей мамы мне страшно одиноко, а она теперь проводит в больнице все больше и больше времени. К тому же теперь, когда ты на вольных хлебах, тебе совершенно не обязательно проводить все свое время в Лондоне. Здесь ты можешь спокойно сочинять свой роман, не опасаясь, что тебе помешают. А потом, когда все наладится, можно будет подумать и о семье, и о том, чтобы детишек завести. Но только не сейчас, Кейт. Не сейчас, когда в твоей жизни все складывается так удачно.

- Вот здесь ты и ошибаешься, - вздохнула Кейт. - Я не хотела тебе говорить, чтобы тебя не расстраивать, но, похоже, пришло время. Понимаешь, папа, я не смогу написать роман. У меня нет таланта. Как, впрочем, и вдохновения.

- Ну, разумеется, - пожал плечами он. - Сейчас ни о каком вдохновении и речи быть не может. Но в уверяю тебя: это лишь потому, что Джоэль Мартин настолько отравлял твою жизнь в последние месяцы. Это пройдет, дочка, вот увидишь. Ты снова сможешь писать. Но только тебя не должны отвлекать ни пеленки, ни плачущий младенец. Ну как, что скажешь? Операцию сделают мигом, а потом мы с тобой начнем все сначала. Заживем вместе, как в былые времена.

Кейт замотала головой и снова смахнула с глаз слезы.

- Не надо, папа. Пожалуйста, не надо больше ничего говорить.

- Ну хорошо, я вижу, ты устала. Может, полежишь немного, а? Пораскинь чуть-чуть мозгами, и сама поймешь, что я прав. Что я тебе добра желаю.

- Нет! - крикнула Кейт, отталкивая его. - Пожалуйста, папа, выслушай меня в последний раз. Я оставлю ребенка, и, если ты мне не поможешь, то воспитаю его сама. Я поняла: никто из вас меня не любит и все вы думаете только о себе, но меня это не устраивает. В кои-то веки и я хочу подумать о себе. О себе! Ты слышишь? И о своем ребенке. Раз мы вам не нужны, то обойдемся без вас. Ненавижу вас всех! Всех ненавижу...

Повалившись на диван, она разразилась рыданиями. Отец обнял её и прижал к себе.