Кластер Джерба: Второе правило крови

Шевельнув ластами, Аль-Мансур переместился к следующему стеллажу.

Выбрав ячейку наугад, он открыл ее и посветил внутрь фонариком.

В ячейке лежало с десяток толстых, запаянных в плотный пластик пакетов, наполненных какими-то бумагами, конвертами, дисками, картами памяти и прочими носителями информации. Возможно, это было что-то очень интересное. Но с подобной находкой можно было разобраться, лишь подняв ее на поверхность. Пока же оставалось только порадоваться предусмотрительности тех, кто, закладывая документы в хранилище, позаботился защитить их от воды.

Посмотрев на часы, Аль-Мансур удостоверился, что кислорода у него осталось не более чем на десять минут. Нужно было подниматься на поверхность. Но при этом хотелось прихватить с собой нечто действительно впечатляющее, такое, что не в каждом хранилище найдешь.

Проведя лучом фонарика по стеллажам, рамон обратил внимание на то, что в кодах, которыми были промаркированы ячейки, было столько же знаков, сколько и на металлическом пенале, ради которого он, собственно, сюда и забрался.

Аль-Мансур стал внимательно, один за другим, просматривать коды ячеек. И наконец нашел ту, пять первых символов в коде которой в точности совпадали с теми же символами маркировки пенала.

Вряд ли это было простым совпадением.

Подхватив кислородный баллон, рамон переместился к выбранному стеллажу и, подцепив двумя пальцами полукруглую ручку, открыл нужную ячейку.

В ячейке россыпью лежало десятка два узких продолговатых пеналов с закругленными концами. В точности такие, как на фотографии, что показывал Элиш Турсун.

Аль-Мансур взял в руку сразу два пенала. Под водой они казались невесомыми. Но материал, из которого они были сделаны, оказался прочным – когда Аль-Мансур попытался сдавить один из пеналов пальцами, у него ничего не вышло. Коды, проставленные на каждом из пеналов, начинались одинаково, так же, как и код на ячейке. Но ни один из них не совпадал полностью с тем, что был нужен Турсуну.

Что же хранилось в этих пеналах? Какие-то сверхсекретные документы? Дорогие ювелирные украшения?

Аль-Мансур внимательно осмотрел один из пеналов. На нем не было ни крышки, ни задвижки. На концах не было заметно следов пайки. Как будто это был и не пенал вовсе, а монолитный стержень. Тогда что же получается, сам материал, из которого была сделана эта штуковина, представлял собой огромную ценность? Но почему тогда на всех стержнях стояла разная маркировка? И почему таинственному коллекционеру требовался только один стержень с определенным кодом?..

Вопросов в голове вертелось множество, а времени на поиски ответов уже не оставалось.

Аль-Мансур принялся быстро перебирать стержни или пеналы, что бы они там на самом деле собой не представляли, торопясь найти тот, что требовался.

Может, это была какая-то игра? Странная игра, тянущаяся через поколения?.. Все, конечно, может быть, но слишком уж это неправдоподобно получается… Хотя Аль-Мансуру доводилось читать про шахматные партии по переписке, тянувшиеся не один десяток лет…

Рухнувшие небеса!..

Руки мусорщика будто онемели, а к затылку будто лед приложили.

Что, если эти стержни радиоактивные?

До Эпохи Сепаратизма люди активно пользовались атомной энергией. Аль-Мансур плохо представлял себе сам процесс ее получения, но он точно читал, что при этом использовались различные материалы, даже находиться рядом с которыми, не то что брать в руки, было смертельно опасно. Что, если это те самые радиоактивные материалы?..

Хотя, если подумать, зачем коллекционеру радиоактивный стержень, способный его убить? Если только он не собирается с его помощью убрать кого-то другого. Версия слишком фантастическая, чтобы оказаться правдой. Только законченному психу придет в голову собирать машину Голдберга для того, чтобы убить человека. Все ведь можно устроить гораздо проще. В особенности при наличии неограниченного запаса денег.

Есть!

В руке у рамона наконец-то оказался стержень или пенал с нужной маркировкой. Аль-Мансур сунул пенал за пояс, положил баллон на согнутый локоть и быстро поплыл к выходу.

Забравшись в лодку, Аль-Мансур первым делом осмотрел находку. Ему все же не давала покоя мысль, что вещица может оказаться опасной.

Это все же был пенал. Достаточно было щелкнуть по корпусу ногтем, чтобы убедиться в том, что пенал полый внутри. Сделан он был из очень легкого и невообразимо прочного материала. Он почти ничего не весил, но при этом даже после того, как рамон надавил на него обухом ножа, никаких отметин на нем не осталось.

Осмотрев пенал еще раз, со всей тщательностью, рамон все равно не смог обнаружить даже намека на шов. О том, что в нем находилось, можно было строить самые разные догадки, дав полную волю фантазии. Все предположения были одинаково беспочвенны и недоказуемы. А значит, все в равной степени верны и не верны одновременно.