Клава спешит на помощь…

– Надо решить, куда запускать, – высказался Колька. – Чтобы смысл был…

– Точно! – согласился Мишка. – Надо цель найти.

– Гм, – задумалась Клава. – Цель, говорите?

– По какой-нибудь мишени, – подсказал Колька.

– Отлично! – обрадовался Мишка. – Установим мишень. Только что?

– Можно даже по движущейся мишени, – продолжал Коля.

– Это как? – не понял Мишка.

– Ну, например, я стою, вы по мне выстреливаете, а я убегаю.

– Тогда уж не убегаешь, а наоборот, прибегаешь, – вмешалась тут Клава. – Чего толку убегать? Неинтересно. Лучше так: вы выстреливаете, а я, к примеру, бегу и отбиваю. Как в волейболе. И так поочерёдно. Здорово?

– Да, так лучше, – согласился Колька.

– Попробуем, – сказал Мишка. – Только надо быстро бегать…

– Чур, я первая! – вызвалась Клава.

Установили мячик. Мишка снова взобрался на лесенку и прыгнул. Мячик взвился вверх. Клава, следя за полётом глазами, бросилась вдогонку и, сложив руки в замок, приняла и сильным ударом отбила опускавшийся снаряд.

Мячик свечкой взвился под облака, затем, спустившись, запрыгал по земле.

– Здорово! – закричал Мишка. – Мощный удар! Молодец, Клавка.

– Теперь ты!

Мишка столь же удачно отбил мячик.

Затем настала очередь Кольки.

Колька побежал за мячиком, однако не догнал его, и тот улетел куда-то в сторону, в кусты. Снова пришлось искать.

Со второй попытки у Кольки получилось.

– Ура! – закричала Клава.

Так они продолжали отбивать подачи с катапульты и наловчились довольно здорово.

Особенно Мишка, по своей привычке, старался отбить мячик как можно сильнее. И вот, один раз он так наддал по мячику, что тот полетел сперва высоко вверх, но потом, на спуске, отклонился здорово в сторону, а точнее, в сторону дома, и попал ровнёхонько по балкону второго этажа. На балконе, прямо на перилах, на высоте, сидела какая-то бесстрашная кошка. Мячик сшиб кошку и упал за балконную ограду, а кошка с отчаянным воплем шмыгнула в открытую балконную дверь.

– Ого! – прокомментировала происшествие Клава. – Вот это удар! В яблочко!

– Ничего себе, яблочко! – испугался Коля. – Вот попадёт нам!

– Не беда, – отозвалась Клава. – Главное, в окно не попали!

На балкон вышла небольшого роста пожилая женщина и принялась близоруко вглядываться в пространство.

Ребята подошли ближе.

– Здравствуйте, тётенька! – закричала Клава. – Извините, пожалуйста! У нас тут наш мячик к вам залетел! Мы нечаянно!..

Женщина пригляделась к ребятам и сказала:

– А! Вот оно что! А я думаю, чего это Мишка, как оглашенный, в комнату влетел! Так это вы его напугали?

– Я-а-а?! – изумился Мишка. – Никуда я не влетал. Я здесь был!

Клава прыснула, затем зажала рот руками и сказала:

– Ой!..

– Ничего смешного, – сказала женщина. – А ты, значит, тоже Мишка?

– Я, – ответил Мишка. – Только не тоже.

– Нехорошо.

– Чего ж нехорошего? – обиделся Мишка.

– Животных пугать, вот что нехорошо

– Извините! – повторила Клава.

– Извинить? – задумалась защитница животных. – Допустим… А дальше что?

– Мячик нам верните, пожалуйста.

– Мячик? А где он?

– Да вон он, у вас под ногами.

Женщина огляделась и увидела мячик.

– Ишь ты, – сказала она. – И правда, мячик… Гм… Верните… Допустим, верну. А взамен что?

Клава растерялась.

– Взамен?.. – протянула она. – Не знаю…

– Мы в магазин можем сходить, – нашёлся Колька. – Купить что-нибудь.

– Верно! – подхватила Клава. – Запросто сходим! Вам, наверное, трудно, а нам – ничего!

– Мне не трудно, – сказала женщина. – Живая ещё. Но мысль хорошая… Ладно, поднимайтесь ко мне. Пятнадцатая квартира.

Хозяйка встречала гостей уже на пороге.

– Проходите, – сказала она. – Сейчас список составлю, чего купить. Кто из вас самый шустрый?

– Мы все шустрые, – ответила Клава. – Зато Колька у нас самый хозяйственный. Не подведёт.

– Ладно, – согласилась женщина, – Колька, так Колька…

Она написала на бумажке список необходимых продуктов, затем вручила этот список, а также деньги и сумку Николаю, и тот отправился на задание.

Ребята между тем прошли в комнату.

В комнате было очень опрятно. Вдоль стен стояли высокие шкафы, наполненные книгами. Посреди комнаты стоял круглый стол, накрытый скатертью с бахромой. На диване разлёгся кот Мишка, восстанавливая свою нервную систему после происшествия на балконе.

– Что ж, – сказала женщина, входя, – давайте знакомиться. Меня зовут Тамара Николаевна.

– А вы, наверное, учительница? – спросила Клава.

– Почему ты так решила? – удивилась Тамара Николаевна.

– Не знаю, – пожала плечами Клава. – У вас книг просто много.

– Что ж. Угадала. Учительница. Только теперь на пенсии.

– Вы, наверное, русский язык преподавали?

– А вот теперь не угадала. Математику… Но это не имеет значения. Все учителя должны много читать.

– Буду учительницей, – мгновенно решила Клава и столь же мгновенно внесла поправку: – Возможно…

– Присаживайтесь к столу, – пригласила Тамара Николаевна. – Чай будем пить с сушками… Сейчас я чайник поставлю.

– Да мы поможем! – вызвалась тотчас Клава. – Что вы одна будете!

– Хорошо, – согласилась Тамара Николаевна, – идёмте.

И направилась на кухню.

– Мы же за другим пришли, – проворчал вполголоса Мишка, – а не чаи распивать.

Клава толкнула его в бок.