Клеймо красоты

Ирина замерла, только покачнулась, когда Павел, вырвавшись, побежал к ней, замер рядом, жадно вглядываясь светлыми глазами, сверкавшими с его черного лица, потом вдруг схватил Ирину в объятия и так прижал к себе, что у нее занялось дыхание. Тошнота подкатила к горлу, но тотчас отлегла, стоило Ирине сообразить, что Павел не обожжен, как полусгоревшее дерево, а просто невероятно грязен.

Он шумно дышал, утыкаясь ей в шею, его руки Ирина чувствовала словно бы сразу на всем теле, но не противилась, хотя и не отвечала на его объятия. Просто стояла, мгновенно ослабев почти до обморока, чувствуя себя податливым воском в горячих, бесцеремонных мужских руках и стараясь не вдыхать запахи земли и дыма, которыми был пропитан Павел.

Жив, так он все-таки жив! Слезы вдруг подкатили к глазам. От радости за Павла, от стыда за себя: ведь все это время страшная участь парня, который, чего скрывать, сильно-таки увлекся ею, не больно-то волновала Ирину. Конечно, усталость этого дня была нечеловеческая, убийственная усталость… но не в усталости дело. Не в усталости! Павел только легко, чуть касаясь, зацепил ее душу, в то время как тот, другой…

Но не было сил оттолкнуть Павла, который припал к ней, словно изголодавшийся к пище. Ирина только и могла, что слабо отворачиваться от его жадных, горячих губ и беззвучно бормотала:

– Ну тише, тише, Павлик, успокойся. Все хорошо.

Остальные смотрели на них – Ирина чувствовала их взгляды так же остро, как прикосновения Павла. Старухи, конечно, крестились и умиленно всхлипывали. Петр и Маришка смотрели с нескрываемой жалостью, и Ирина знала, что жалеют они сейчас не Павла, который, конечно, настрадался, бедняга, а именно ее. Ну а Сергей…

Ирина только раз встретилась с ним глазами – и зажмурилась, встретив холодноватый, как бы даже любопытствующий взгляд.

Это ее доконало. Если бы он смотрел зло, презрительно, даже с ненавистью, она была бы счастлива, несмотря ни на что. А ему было абсолютно все равно, что делает с ней Павел, его не волновали эти беспорядочные, лапающие движения мужских рук, которые шарили по телу Ирины! А тут еще дед Никиша поглядывал исподлобья со своим мудрым, всепонимающим выражением, словно хотел сказать: «Ну вот, я ж тебе говорил!»

Ирина с усилием проглотила комок, заградивший горло, и невнятно выговорила, пытаясь отстраниться от Павла:

– Пойдем. Тебе надо умыться, поесть чего-нибудь.

Павел посмотрел на нее ошалело, потом какая-то мысль промелькнула в глазах, заставила напрячься черты. Руки, обвивавшие Ирину, упали; он оглянулся:

– Где Виталя? Где этот гад?

Ирина, как во сне, водила глазами по сторонам, якобы отыскивая Виталю, а на самом деле пытаясь перехватить взгляд Сергея. А тот был занят только тем, что старательно прихлопывал струйку огня, которая воспользовалась общей суматохой и воровски поползла по кромке сухой травы.

– Виталя во-он туда побежал. – Баба Оля махнула рукой в сторону болота. – Я еще подумала, чего ему там надо?

– Ах же, тва-арь… – низким голосом протянул Павел. – Тварюга поганая!

– Слушайте-ка, – спохватилась Маришка. – Да ведь он что, решил-таки через болото уйти? Да ведь утонет!

– А ему все равно живым не быть, – холодно проронил Павел. – Ему еще лучше бы в болоте сгинуть, потому что иначе я его достану. Он же меня убить хотел в том подвале, отморозок!

– Уби-ить?!

– За что?!

Павел с недобрым прищуром оглядел изумленные лица:

– Надо думать, чтоб я никому не рассказал, где оружие хранится. Я и то удивлялся, как это он так легко согласился показать свой арсенал. Еще пока туда шли, вдруг почуял что-то неладное. Слишком уж добреньким вдруг стал Виталя, слишком заботливым! Но когда мы вытянули наверх ящичек, я зазевался, как дурак, на это подземелье – а он меня ударил чем-то по голове. Кажется, я потерял сознание, потому что не помню, что дальше было. Очнулся в темноте, все тело затекло. Наверное, долго валялся…

– Да нет, погоди, ты же ногу подвернул, – недоверчиво перебил Петр. – Виталя сказал нам, что ты здорово вывихнул ногу в подвале, на ступеньках, потом ковылял по лесу с трудом, а потом решил вернуться в скит, чтобы там пересидеть в подполье.

– Я так и думал, что он наврет вам с три короба, – кивнул Павел, зло усмехнувшись. – Что, я на самоубийцу похож? Даже зверье из лесу бежит, а я попер бы прямо к черту в пасть? В огонь? Разве мыслимо в таком аду выжить?

– Но ты ведь выжил, слава богу, – тихонько сказала Маришка.