Клетка

Кайла. Она прямо передо мной, в объятиях незнакомца, лица которого я не вижу. Мой ребенок широко улыбается и тянется ко мне, но незнакомец поворачивается и уходит. Я пытаюсь идти за ними, но ноги у меня тяжелые, как будто они застряли в цементе. Улыбка Кайлы исчезает, и на ее мягком лице появляется паника.

– Кайла! – кричу я, наблюдая, как она продолжает тянуться ко мне через плечо незнакомца, ее маленькое личико кривится от боли, слезы текут по ее щекам.

– Пожалуйста, – слабо умоляю я, падая на колени. Я смотрю, как незнакомец забирает у меня ребенка, и я ничего не могу поделать. Я бессильна.

Удар вырывает меня из сна, и я сажусь прямо, делая несколько глубоких вдохов. Теплый полуденный свет льется через открытые балконные двери. Как долго я спала?

Еще один громкий хлопок пугает меня, и я понимаю, что кто-то стучит в дверь. Я встаю с постели, смахиваю слезы с лица и открываю дверь. Прямо в дверях стоит мужчина в безупречном костюме. Его кожа бледная, а волосы такие светлые, что почти белые. Он выглядит так, будто только что вышел из офиса в Нью-Йорке, а не с пыльных улиц Мексики. Я смутно узнаю в нем человека, с которым я застала Джуда и Габриэля на встрече в том кафе.

– Виктория, – говорит он с сильным русским акцентом.

– Кто ты?

– Борис, – говорит он. И все.

– Хорошо. – Я с осторожностью смотрю на него: – Чего ты хочешь? – Я понятия не имею, где Джуд или Габриэль, но мне не нравится, что этот человек здесь.

– Мой босс хотел бы поговорить с тобой. – Борис просто протягивает мне телефон, и я нерешительно беру его. – Я подожду здесь, – говорит он, и я киваю, закрывая дверь, прежде чем поднести телефон к уху.

– Алло… алло?

– Ах, Виктория, как ты, моя дорогая? – Акцент русский. Излагая, почти соблазнительным тоном.

– Могло бы быть и лучше. Ты кто?

– Я Ронан Коул, и я собираюсь помочь тебе.

– Ты – босс мафии, – отвечаю я.

– Это заставляет меня звучать так зловеще. – Он смеется: – Думай обо мне как о друге в своей сложившейся ситуации. Как я уже сказал, я могу помочь тебе вернуть твою дочь. – Я сжимаю телефон в тишине. Этот русский, который взволновал даже Джуда. Это означает, что мне следует его бояться, но это также означает, что он очень силен... но и картель не слабаки. Иногда нужно бороться с огнем, верно?

– Как? – Это одно слово – приглашение, и в глубине души я знаю, что продаю свою душу дьяволу, но ради Кайлы я бы отдала ее в мгновение ока.

– Просто, – говорит Ронан. – Очень, очень просто…

***

Через несколько часов я снова в полусне, когда слышу, как скрипнула дверь спальни. Пистолет под подушкой уже в моей руке, прежде чем в голову приходит мысль. Я сажусь и целюсь в неясную фигуру в дверном проеме.

– Это я, Тор. – Джуд протягивает руки перед собой, и я моргаю, медленно опуская пистолет.

Между вооруженной охраной повсюду и жуткими русскими, которые, казалось бы, появляются из ниоткуда, это место меня настораживает. Я просовываю пистолет под подушку и снова ложусь. Я знаю, что Габриэль – друг Джуда, его союзник даже в этой битве, но это все еще картель. Я потеряла Кайлу, потому что доверила кому-то ее, и этот опыт научил меня, что любой может быть кротом. Кто угодно мог быть врагом. Это грязный бой, где простые правила не действуют, но действуют правила нападения со спины. Джуд – единственный человек, которому я позволяю себе доверять.

Я смотрю, как Джуд ходит по комнате, раздевается, затем идет к кровати. Матрас прогибается под его весом, а затем его теплая рука обнимает меня за талию, прижимая к твердому телу. Его губы касаются задней части моей шеи, и я закрываю глаза, на мгновение греясь от его способности заставить меня чувствовать себя цельной. Глухая пустота, поселившаяся в моей груди, слегка переплетается в его руках, потому что, несмотря на все, что произошло, Джуд все еще остается другой половиной меня. И он единственный человек, который может понять, что я сейчас чувствую. Я злюсь на него, но я устала. Я устала злиться. Я устала от этой суматохи. И теперь у меня есть план. Я собираюсь довести дело до конца, хотя знаю, что Джуду это причинит столько же боли, сколько и мне, но это необходимо. Для Кайлы. Так что пока я не хочу с ним ссориться. Я переворачиваюсь, и он прижимает меня к себе, нежно поглаживая пальцами мою щеку.