Клетка для бабочки

– Вот, Машуня выслала сообщения. Ну да, «дорогая бабушка» везде. О, даже с Днем народного единства поздравление. Да, «любящая тебя внучка Полина». Все понятно. Про Дымка нет смысла врать. Еще накличешь. – Баба Лена подошла к Михаилу, оперлась кулаками в стол и, наклонившись над ним, внушительно сказала: – Выручай девку, пропадет! Дело нечистое. И на душе у меня тошно.

– У меня тоже, уже давно. Я думал, что скучаю по ней просто. Она ведь была душой этого дома. А без нее и праздник не в праздник. Но дело не в этом. Тянет что-то внутри, и все тут.

– Тошно им! Тянет! – раздраженно поднялась баба Рая. – Сын, вот нельзя пока вмешиваться. Мы не имеем права на это. Дай ей самой строить свою жизнь. Я уверена: если ее перестанет устраивать, она найдет возможность убежать. В конце концов, отыскать в Интернете телефон председателя «Радуги». Проверь сам! Минутное дело! Да! И не надо на меня так гневно смотреть! Я знаете, сколько за службу повидала таких жертв? Пытаешься помочь, ночами не спишь, а они… – Она расстроенно махнула рукой.

– Полина не жертва, – твердо сказал Михаил.

– Дай ей хотя бы месяц. Собирай информацию, я тоже по старой памяти… Идеи есть. Я аккуратненько, ты не думай.

– Да я знаю, ма, опыт не пропьешь, – улыбнулся Михаил.

– Ну вот, сын родной в пьяницы записал, – повернувшись к бабе Лене, усмехнулась она.

– Да он не в том смысле. А ждать – ох, не нравится мне эта идея… – покачала головой баба Лена.

Провожать старый год сели только без четверти двенадцать. Казалось, что все готово заранее, но в последний момент обнаружилась куча мелочей, требующих если не времени, то внимания. Импровизированные хозяйки или надеялись друг на друга, или хватались вдвоем за один противень с жюльеном, вытаскивая его из духовки. «Да, Веру как хозяйку не воспринимают, – заметил Михаил. – С Полиной на прошлый Новый год считались гораздо больше». Он старался отогнать вставшую перед глазами картинку: оживленная Полина тискает Дымка, который терпеливо жмурится от щекочущей мишуры с воротника ее блузки…

– Так, все. Садимся. Остальное потом. Кому налить коньяку? Или вот вино есть. Вам вина? Дюшес и компот наливаем сами. Давайте проводим этот год. Не знаю, как вы, а я от него устал что-то. Даже итоги подводить нет настроения. Из хорошего – племянница. И Никита вот. Пожалуйста, скажите про этот год что-нибудь доброе, ладно? А то неправильно это.

– У меня дочка родилась! Это главное. Ну и по работе появились перспективные проекты, – сразу же ответил Игорь.

– И у меня дочка родилась! – засмеялась Настя. – И еще поэма детская в редакции. Это редкость в наше время. И несколько журнальных публикаций. Что еще? Все здоровы. Повзрослевший сын, с которым можно дружить. Вот.

– С Антошей уже давно можно дружить! – подхватила баба Рая. А вот что я стану бабушкой такой сладкой девочки – ну, вот совсем не ожидала.

– Да, ты прям влипла! – улыбнулся Антон. – У меня из хорошего – сестра. Это прям очень хорошо. А о плохом я не хочу.

– О плохом не будем, – кивнула баба Лена. – А за внучку родителям низкий поклон! Надеюсь, я научусь ее успокаивать.

– Конечно, – подбадривающе улыбнулась баба Рая. – Приезжай почаще, и все будет в порядке! Сейчас у нее такой возраст – она как маленький фотоаппарат.

– Точно, – улыбнулся Михаил.

– А я, – вдруг сказал Никита, – ну, плохо мне было, что уж. А здесь я вроде как отогрелся, что ли. И у папы, дай бог, наладится.

– Сиди. Грейся. – Антон подошел к нему, и они звонко чокнулись стаканами с вином.

Вера с улыбкой смотрела на большую компанию. Михаил заметил, что она ничего не сказала.

– Верусь, радость моя, не грусти! Сейчас уже куранты начнутся. А президента мы заболтали, похоже. Антош, метнись в холл, сделай погромче!

Вера улыбнулась и негромко сказала:

– Весь этот год я чувствовала твою любовь и поддержку.

Михаил наклонился к ней и прошептал: «Пусти меня в свою душу чуть дальше. Пожалуйста!»

Они с Игорем открыли бутылки шампанского, быстро разлили всем по фужерам. Раздались куранты. Антон вдруг кинулся куда-то и притащил ошалевшего от шума кота:

– Дымок, это твой год! Будешь нам всем помогать!

Баба Лена быстро сунула коту кусок колбасы:

– Возвращай свою хозяйку, слышишь?

Все притихли, слушая куранты. Каждый думал о своем, строил планы и надеялся на лучшее. Потом все зашумели, стали поздравлять друг друга. Михаил поднял фужер:

– Ну что, надо жить! Всех нас с Новым годом!

«Алеша, привет! С Новым годом! (Слушай, а год-то твой, мяу.) Слушай, а давай я тебя прям стихами поздравлю! Поэт я или где, в конце концов?