Клетка для певчей птицы

Утром, проснувшись очень рано — обнаружила письмо на прикроватном столике. Думала, что не усну… Но нет, предыдущая бессонная ночь сказалась, никакие переживания не помешали заснуть. Письму очень удивилась. Вся почта падала обычно на секретер, так уж был мой рабочий стол зачарован. А тут на прикроватном столике… Взяла конверт с осторожностью. Мало ли что там… Надпись: "Для Леноры Талор от Форуха ас Олиани", заставила меня забыть об осторожности. Тут же надорвала конверт, горя желанием узнать, что может мне писать этот человек.

"Передаю вам письмо таким путём, чтобы оно не попало на глаза ненужным людям. Если решите ответить, положите свой ответ туда же, где найдёте моё послание.

Если вы решились воспользоваться моей помощью, соберите небольшую сумку, не привлекая для этого дела слуг. Самые нужные вещи, драгоценности, наличность. Оставьте у себя на кровати, прикрыв заклинанием от посторонних. Мои люди найдут способ вынести её незаметно из дома.

Под предлогом визита к болеющей Асе, приедете так рано, как позволяют приличия. Остальное я возьму на себя.

Постскриптум:

Готов взять на себя любую клятву, которую вы решите с меня потребовать, как гарант вашей безопасности.

Письмо сожгите при помощи магии. Не оставляйте такую явную улику.

Поторопитесь с решением, времени почти не осталось.

С уважением, Форух ас Олиани".

На размышления времени много терять не стала. Господин ас Олиани мой последний шанс уйти от участи любовницы короля и из-под несправедливого ареста. Хлопок у секретера и очередное письмо спланировало на столешницу. В конверте без подписи находился листок с короткой фразой:

"Посещение вашей подруги Аси разрешаю".

Послание от Солерса. Кто ещё мог пытаться что-то запретить мне или разрешить? Лихорадочно всё взвесив ещё раз, написала письмо для Форуха:

"Согласна на вашу помощь. Назовите цену. С вас требуется магическая клятва о том, что вы не обидите меня".

Подписываться не стала, ас Олиани и так должен понять, от кого письмо. Наблюдение за способом отсылки корреспонденции для этого адресата, ничего не дало, конверт как лежал на столике, так и лежал. Да и времени не было на долгое сидение на месте. Как и в ситуации, когда Форух напугал меня и я испытала сильный стресс, торопилась побыстрее всё решить и поскорее оставить прошлое за спиной… Старалась не вдумываться, что да как… Я всё равно находилась в патовой ситуации. Либо ас Олиани, либо король… И я склонялась к Форуху. Его прикосновения мне были хотя бы не противны. Отгоняла мысли о том, что мой пленитель ответит, как сделал не так давно, что в качестве оплаты ему нужна я… Даже не знала, как поступить, если он изъявит подобное пожелание.

Умылась и переоделась в наименее броскую и скромную одежду, решив не выделяться на фоне обычных привычек, и не искать мужские брюки или платье прислуги. А там и ответ от Форуха появился на столике, и когда только, так и не успела заметить.

"Когда будете читать следующие слова, возьмитесь за амулет и прочитайте их шепотом.

Я, Форух ас Олиани, клянусь ни словом, ни делом не обижать вас и не причинять вреда.

Оплата не нужна, мне достаёт средств, чтобы помочь вам".

Как и было сказано в письме, клятву прочитала, касаясь пальцами медальона на груди. Амулет нагрелся и тут же остыл, на миг блеснув искорками. Надёжно ли это? Выбора всё равно не было. Приходилось верить. Сожгла всю переписку прямо на столешнице, при помощи магического огня и дальше время помчалось вскачь.