Клетка лжи

Аллисса сделала еще глоток и решила спросить об их браке. Может, она научится уважать его после подписи контракта.

— Что вы думаете о нашем союзе, чтобы одолеть Рассек? — она заметила, как отец скрестил ноги. Так он делал, когда хотел, чтобы она притихла.

Принц Одар потянул за воротник и сглотнул.

— Как я и говорил, это выгодно для наших королевств.

— Да, но что вы думаете о нашем браке?

Сквайр сбил статую на столике сбоку, и все посмотрели на него.

— Простите, — буркнул он.

Дармик кашлянул.

— Джарвик, почему тебе не рассказать нам о себе? — спросил он, меняя тему на нейтральную.

— Нечего рассказывать. Я — сквайр принца.

Который отлично сражается. Обычно сквайры следили за камергерами, вели себя как пажи, сопровождали принца на разные мероприятия и доставляли личные сообщения. Джарвик был куда важнее этого.

— Простите за вмешательство, — Неко поспешил в комнату. — Мне нужно срочно поговорить с Вашими величествами.

Рема и Дармик извинились и покинули комнату с Неко.

Аллисса посмотрела на сквайра, тот не собирался говорить, пока не вернутся ее родители.

— Джарвик, что ты думаешь о союзе Френа и Империона? Как и принц Одар, веришь, что это выгодно? — она была уверена, что сквайр презирал ее, но что он думал о браке?

Он посмотрел на нее и сказал:

— Френ — гордая страна. Я готов на все, чтобы защитить его, — он говорил так пылко, что Аллисса восхитилась. Но он не ответил на ее вопрос.

— Ты верен Френу или принцу? — спросила она, склонившись. Принц Одар явно доверял сквайру, но она не знала, стоило ли. Может, у Джарвика были свои планы.

Сквайр прищурился.

— Это одно и то же.

— Нет, — она покачала головой. — Это не так, — Аллисса знала разницу. Она знала, кто служил ее короне, а кто — ей как человеку.

Он уперся руками в ноги, разглядывая ее.

— А ты? — тихо спросил он. — Кому ты верна?

Джарвик был хитрым. Аллисса не знала, восхищаться или бояться его.

— Как и ты, — ответила она, — я люблю свое королевство и сделаю все, чтобы обеспечить мир и процветание своего народа.

— И ты будешь с принцем Одаром, чтобы предотвратить войну? — спросил Джарвик. — Хоть тебе нет до него дела?

— Да, — рявкнула она. — Я сделаю все, что нужно, ради Империона, — он хотел ответить, но она не замолчала. — Уверена, чувства принца ко мне такие же, как мои к нему. Дружба и любовь придут со временем.

— Тебя он совсем не очаровывает? — спросил он, указывая на принца.

Она вскочила на ноги, не могла уже сдерживаться.

— Это не твое дело. Это между мной и принцем. Уйди.

Глаза Джарвика расширились.

— А ты вспыльчивая.

Она взглянула на принца, но его голова была опушена, он не спешил участвовать в разговоре. Он собирался сидеть тут и позволять сквайру так с ней говорить?

— Я предлагаю оставить меня в покое, — сказала она.

«Пока я тебя не побила», — подумала она.

— Я пытаюсь понять тебя. Король и королева не хотят, чтобы кто-то легкомысленный вышел за их сына и повел их армию воевать. Им нужна уравновешенная девушка рядом с их сыном.

Она уперла руки в бока и спросила:

— Ты — их доверенное лицо? Для этого тебя сюда послали? — может, король и королева знали, что принц Одар выполнит долг, и послали сквайра проследить, было ли у его пары желание защищать и интересы их сына и королевства. Хоть ей не нравился Джарвик, его правители восхищали.

— Причина, по которой я здесь, не твое дело, — он встал перед ней.

— Если это касается моего королевства, это мое дело. И я пытаюсь сегодня лучше узнать принца Одара. Мне нужно видеть, может ли он править со мной, ведь он придет в мое королевство. Я не собиралась участвовать в допросе.

Лицо Джарвика пылало.

— Из тебя будет ужасная императрица. Ты слишком вспыльчива. Я отправлюсь к королю и королеве и посоветую им найти другое решение. Лучше Френ будет воевать, чем принц Одар женится на тебе, — рявкнул он, трясясь от гнева.

Он словно ударил ее по лицу. Она была так потрясена его срывом и жуткими словами, что не могла ответить. Разве он не сказал, что сделает все ради своего королевства? Но он был готов отказаться от союза, потому что она ему не нравилась. Она не могла позволить сквайру испортить все, над чем работали ее родители.

Она открыла рот, чтобы попытаться утихомирить его, но тут принц Одар оттащил Джарвика от нее.

— Забавно смотреть на ваш спор, — сказал принц, — но это не помогает. Вам нужно успокоиться, — он отпустил сквайра.

Аллисса фыркнула и опустилась на место, Джарвик поправил тунику.

— Так лучше, — сказал принц Одар. — Не знаю, почему вы так невзлюбили друг друга, но я не могу позволить этому продолжаться. Я понимаю, вы против брака, — он посмотрел на Джарвика, — но нужно дать этому еще шанс. Ради нашего королевства.

Джарвик кивнул, не глядя на них.

Принц Одар продолжил:

— Я бы хотел побыть наедине с Аллиссой и лучше узнать ее. Тебе тоже стоит так сделать. И тогда, если тебе покажется, что брак не подходит нашему королевству, мы поищем другое решение.

— Ладно, — рявкнул Джарвик. — Но на сегодня хватит. Идем, — он распахнул дверь и ушел.