Клетка тьмы

Они спускались по холму, а ее паника росла. Как только они минуют ряд солдат, она будет обречена. Сома убрал за плечи свой длинный черный плащ, открывая тунику с вышитым гербом королевской семьи Рассека. Ни один солдат не нарушил формацию, пока они приближались. Она ожидала, что окажется среди дикарей, и ее оттащат к королю. Но они могли не знать о ее личности, особенно, если это была тайная миссия Жаны и Шелены, а не короля.

Они добрались до ряда солдат. Разум кричал ей бежать, но конечности не слушались. Мужчины стояли всего в паре футов справа от нее, но даже не повернули головы, пока они проезжали.

И они оказались официально на земле Рассека. Аллисса поежилась. В миле впереди зеленая долина устроилась возле больших гор с шапками из снега. Сотни черных палаток стояли у основания одной из гор.

— Это военная база? — спросила Аллисса, не помня это место на военной карте отца.

— Одна из многих, — ответил Сома.

У палаток к ним навстречу маршировал отряд сильно вооруженных солдат в броне.

— Опусти голову, — поспешно приказал Одар. — Не выгляди нагло, но и не кажись слабой. Оставайся спокойной и уверенной. Ни за что не срывайся.

Она кивнула, не могла говорить, пока рассматривала палатки в поисках флага Рассека, который поднимали, когда присутствовал член королевской семьи. Она обрадовалась, не увидев его. Короля тут не было.

— Не открывайте рты, — приказал Сома. Аллисса в этот раз была с ним согласна. Он остановил их лошадей и ждал, пока солдаты дойдут до них. Любопытное решение.

Когда солдаты прибыли, они остановились, сохраняя формацию. Один шагнул вперед и спросил:

— Мы можем помочь? — интересно, что он не обратился к убийце по его титулу принца. Плащ Сомы все еще был за плечами, и герб королевской семьи было видно. Они явно знали, кем он был.

— Я искренне сомневаюсь, — едко ответил Сома. — Но я хочу палатку на ночь и сносную еду.

Солдат посмотрел на Аллиссу и Одара.

— А ваши гости?

— Не твое дело, — рявкнул убийца, склонившись в седле.

Мужчина сдержанно кивнул.

— Следуйте за моим отрядом. Я отыщу палатку и еду для вас и ваших товарищей.

Сома направил лошадь вперед, потянув за собой коней Одара и Аллиссы. Они следовали за солдатами с гремящей при ходьбе броней к лагерю. Черные палатки выделялись на ярко-зеленой траве, по которой шли лошади. Они вошли с южного края лагеря, отряд расступился, остался сторожить вход.

Лидер поманил Сому вперед, повел их по военной базе. Они миновали аккуратные ровные ряды черных палаток. Десятки солдат двигались по лагерю, точили оружие, тренировались, грели руки у костров. Многие поглядывали на них, но узнавали Сому и отводили взгляды, их плечи напрягались от одного его вида. Учитывая жестокость солдат Рассека, было странным, что эти люди боялись убийцы. Она вспомнила, как легко Сома расправился с ее людьми и людьми Одара в ту ночь в городе. Как он стал таким опасным в столь юном возрасте? Ее кожу покалывало от жуткого осознания, что у нее не было и шанса против него.

Лидер отряда остановился перед палаткой, что была в четыре раза больше других. Видимо, это была палатка капитана.

— Ждите здесь, — сказал мужчина. — Я обсужу приготовления для вас, — он проник внутрь. Странно, что Сома не настоял, что сделает это сам.

Убийца спешился.

— Эй, ты, — сказал он юному солдату, проходившему мимо. — Подержи поводья моих лошадей, — глаза солдата расширились от узнавания, но он подчинился. Сома вытащил кинжал и разрезал путы Одара. — Чувствуешь руки или ноги?

— Немного, — ответил он.

— Стоять сможешь?

Одар пожал плечами. Сома стащил его с лошади и поставил на ноги. Его ноги дрожали, но Одар устоял на них.

Убийца подошел к Аллиссе и разрезал ее веревки.

— А ты? Чувствуешь конечности?

— Нет, — призналась она.

Сома обвил рукой ее талию и снял ее с лошади. Он не опустил ее на землю, как сделал с Одаром, а поднял ее на руки. Аллисса хотела закричать, чтобы он опустил ее, но не могла даже ощутить его руку под своими коленями. Разве она не должна уже быть в силах стоять, как Одар? Парализующее вещество они получили в одно время. А если Сома дал ей слишком много, и она уже не сможет ходить?

Он повернулся к солдату, держащему поводья.

— Лошадей нужно накормить и напоить. Приведи их ко мне завтра с первыми лучами.

Ноги Аллиссы стали покалывать, словно после сна. Она пыталась шевелить пальцами, но не могла. Ее пугало, какой уязвимой она была в руках врага.

Высокий солдат из Рассека с длинными каштановыми волосами вышел из палатки, на его плечах был плащ из густого меха. Он посмотрел на них и сказал Соме:

— Палатка готова для вас и ваших… товарищей.

Он подозревал, что они с Одаром были пленниками? Сома на это не намекал. Он даже не раскрыл их личности. Может, он не хотел, чтобы пошли слухи о том, где они.

— Можешь помочь моему другу? — убийца указал на Одара. — Ему тяжело идти.

Солдат приподнял брови, но не спросил ничего. Аллисса не верила, что он поверил в слова о дружбе. И все же он обвил рукой плечи Одара, помог ему идти.