Клятва безумная и смертельная

– Скажи мне, – говорю я, и мой собственный голос дрожит. – Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? – Он снова едва заметно качает головой.

– Спаси его, – говорит Айзек, и его глаза вспыхивают отчаянием прежде, чем он опускает веки.

Я сжимаю его руку в ответ, но она безвольно выскальзывает из моей ладони. Его грудь больше не поднимается.

– Нет, нет! – Тайко шмыгает носом и смотрит на меня. – Ты можешь… – начинает он, но, должно быть, он видит муку в моих глазах, потому что замолкает.

Я не могу. Магия бесполезна. Даже с ее помощью я не могу спасти своих друзей. Я настолько многого лишился, но потери все равно неизбежны. У меня сдавливает грудь, и я с трудом заставляю себя дышать.

Джейк опускается на колени рядом и кладет руку мне на плечо.

У тебя не было того, ради чего стоило жить. Именно это он сказал ранее. Теперь эти слова полны дурных предзнаменований.

Но потом я вспоминаю, что сказал Айзек, и моя печаль отступает на задний план.

– Спаси его, – повторяю я. Я смотрю на Тайко и хмурюсь, потом я перевожу взгляд на Рэна, Джейка и Солта. – Спасти кого?

Капитан Солт делает шаг вперед и убирает меч в ножны.

– Второго такого же, как он, я полагаю. Он налетел на нас из-за деревьев. Мы сбили его стрелой, попав в крыло, но Айзек остановил нас. Он заговорил с другим, но тот, казалось, был в ярости и не слушал. Когда он взмыл в небо, мы подумали, что вы в опасности, поэтому я изменил курс и мы бросились сюда.

В его объяснении слишком много поразительных для меня открытий.

Другой.

Мы сбили его стрелой.

Вы были в опасности, поэтому я изменил курс.

Я вспоминаю далекий крик в лесу, когда мы только приблизились к замку. И еще Харпер сказала, что за ней гналось существо, похожее на Айзека. На ум приходит то, что сказала Лилит, когда Айзек напал на нее.

Накийс?

Нет, не Накийс. Его отец.

Айзек влетел в окно, чтобы напасть на колдунью. Он всегда терпелив и предусмотрителен, никогда не бросается в атаку без предварительной оценки угрозы. Но сегодня он ворвался в комнату и сразу напал на нее. Его не волновали ни магия, ни политика, ни армия, ни что-то еще. Им двигала необузданная ярость.

Я вспоминаю один из наших разговоров с Айзеком, когда мы впервые увидели, какой ужасной может быть Карис Люран. Я спросил его, почему он рисковал годом службы под ее контролем в слабой надежде когда-нибудь отыскать своего сына.

«Я бы рискнул оказаться в плену на всю жизнь, – сказал он. – А вы бы не рискнули».

Я не знал, что ответить, и он продолжил за меня: «Если бы были отцом, вы бы тоже рискнули».

Тайко на секунду опережает меня и подскакивает на ноги.

– Вы сказали, он в лесу? Отведите меня к нему.

* * *

Раненый скрейвер лежит у корней дерева, его крылья безвольно распластаны по земле. Он почти невидим в темноте, его глаза закрыты, грудь едва поднимается, напоминая мне о том дне, когда я впервые увидел Айзека, свернувшегося калачиком в изнеможении в клетке у Уорвика.

Правда, на этот раз землю покрывает лед вокруг скрейвера, блестя в лунном свете. Судя по всему, стрела прошла сквозь его крыло и вошла в грудную клетку. Когда мы приближаемся, я понимаю, что рядом с ним кто-то есть, какой-то человек, скорчившийся в темноте и закутавшийся в плащ.

Я резко останавливаюсь, моя рука падает на рукоять меча. Остальные замирают позади меня. Человек в плаще замечает нас в тот же момент и подскакивает на ноги, выхватывая клинок. Скрейвер на земле издает низкое рычание, его глаза распахиваются. Когтистые пальцы впиваются в покрытую инеем землю.

Солдаты за моей спиной бормочут что-то на сишшальском и тоже обнажают клинки.

– Отставить, – командую я.

Рядом со мной появляется Тайко.

– Он ранен, – говорит он. – Грей, он ранен.

Фигура в плаще, кажется, замирает от удивления, затем шагает к нам, откидывая капюшон назад.

Рядом со мной Харпер задыхается, а затем бросается вперед.

– Зо? Зо! – Совершенно не обращая внимания на лезвие, она заключает свою подругу в объятия и торопливо говорит, не в силах связать слова. – Как ты… Что… Но как…

Зо обнимает ее в ответ, но при этом она смотрит через плечо Харпер на меня, на Рэна, на других солдат. Она не опускает свой меч, и я понимаю, как со стороны выглядит ситуация: наследный принц в окружении солдат Силь Шеллоу.

– Что… как… Как?

– Отставить, Зо, – говорит Рэн. – Много всего произошло.

Она смотрит на него, на его изуродованное лицо.

– Вижу.

Скрейвер позади нее снова рычит.

Стоящий рядом со мной Тайко прерывисто дышит.

– Грей, помоги ему.

Я колеблюсь. Я понимаю, о чем просил меня Айзек, но я также помню, что сказал Солт. Этот скрейвер напал на наших солдат. Он напал на Харпер. Он явно был заодно с Лилит, если все, что они сказали, было правдой.