Клятва чести (ЛП)

— И вам этого достаточно? — Эвин не могла не спросить, хотя она знала, что должна искать какую-то пустую тему, например, игру краснокожих в плей-офф. Она подъехала к бордюру перед Цирком и повернулась на сиденье, чтобы встретиться с Уэс через узкую пропасть. — Просто верить, что по линии, где-нибудь, когда-нибудь…?

— Для меня это длинная игра. Я не ищу немедленного удовлетворения.

— Да, хорошо. — Эвин выключила двигатель. — Я не слишком смотрю в прошлое. Не в моей природе.

— Думаю, это отличает нас, — тихо сказала Уэс.

— Как ночь и день.

Глава шестая

Сенатор Франклин Руссо взглянул на медные часы на своём столе. Девять часов вечера. Фары мерцали сквозь деревья вдоль подъездной дороги к его убежищу в горах Айдахо, предупреждая его о прибытии автомобиля. Хукер был пунктуален. Он ожидал это от тех, кто работал на него. Это и абсолютная, бесспорная лояльность. Раздался дверной звонок, и через мгновение в двери его кабинета раздался тихий стук.

— Войдите.

Дверь распахнулась, и его личный помощник Дерек Салливан, худой молодой блондин в брюках цвета хаки и накрахмаленной полосатой рубашке, сказал:

— Хукер здесь, сэр.

— Хорошо. Попроси его войти.

Толстый мужчина средних лет с густыми коричневыми усами зашёл вместе с серым снегом. Его рабочие ботинки, покрытые снегом, оставляли грязные полосы на широких сосновых досках. Его широкое, грубое лицо было румяным от минусовых температур.

— Закрой дверь, Дерек, — сказал Франклин, — и увидишь, что нас это не побеспокоит.

— Да, сэр. — Дерек отступил и закрыл дверь.

— Хукер, — сказал Франклин, — что ты должен сообщить? — Он не предложил Хукеру место.

У наёмного человека был пистолет, мускулы. Необходимость, но не часть его внутреннего круга. Он хорошо ему заплатил, и это было всё, что имело значение.

— У меня есть контакт с необходимыми нам соединениями в DC, — сказал Хукер. — Это не будет дёшево.

— Деньги не являются фактором, — сказал Франклин, — но усмотрение есть.

— Вам не нужно беспокоиться об этом. Он не знает, на кого я работаю. Он не хочет знать.

— Тем лучше. — Франклин откинулся на спинку своего кожаного вращающегося кресла и сложил руки перед грудью, внимательно рассматривая Хукера. Его президентская кампания набирала силу в самом сердце страны, но Эндрю Пауэлл был популярным президентом. Ему нужно было поставить под сомнение способность Пауэлла вести страну в трудные времена. Ему нужна страховка. Этот человек обещал это ему. — А как насчёт получения материала?

— Он подставит меня. — Хукер пожал плечами. — Но нам, возможно, придётся лечь в постель с милицией, чтобы завершить фактическое приобретение.

Франклин покачал головой.

— Мне не нравится подвергать себя горячим головам, и после фиаско в комплексе Мэтисона вся их группа будет находиться под наблюдением. Я не могу позволить себе быть связанным с ними.

— Это то, для чего вы меня наняли — я буду вмешиваться и следить за тем, чтобы вам ничего не давали.

Хукер улыбнулся медленной, чуть не уродливой улыбкой, которая зажгла предупреждающие сигналы на радаре Франклина. Если Хукер надеялся поставить его в должники, он ошибался. На протяжении его быстрого прихода к власти в сенате и на пути к победе в президентских номинациях ему приходилось заключать сделки и обещать окупаемость, но он всегда был осторожен, чтобы никто не оказал на него влияния. Он никогда не позволял никому, кроме Норы Флеминг, знать все свои планы. Нора Флеминг была не просто руководителем своей кампании.

Она была единственной, кто разделял его видение — ни его жена, ни его дети, ни его сотрудники. Как лидер Партии патриотов, он баллотировался на пост президента на платформе восстановления традиционных американских ценностей семьи, морали и религии. Его семья была важным элементом его имиджа, но Нора была его настоящей опорой.

— Просто запомни — правдоподобно отрицай, — сказал Франклин. — Нам нужно большое расстояние между моей кампанией и действиями этих радикалов.

— Не беспокойтесь. Человек изнутри в Eugen Corp.

Франклин поднял руку.

— Я не хочу знать имена или детали. Просто сделай это.

— Конечно.

— А когда всё закончится, все участники должны исчезнуть.

Хукер вздрогнул, как будто Франклин нарушил какое-то невысказанное правило о том, что можно сказать вслух. Франклин чуть не рассмеялся.

Как будто его безопасность не была лучшей в мире. Даже внутреннее святилище Эндрю Пауэлла не было таким безопасным, как он думал.

— Единственный способ обеспечить секретность — это обеспечить молчание, — тихо сказал Франклин. — Мне всё равно, как ты это сделаешь.

— Я позабочусь об этом, — наконец, сказал Хукер. — А цели?

— Я хочу, чтобы страна знала, что Эндрю Пауэлл не только мягок в отношении терроризма и иностранных дел, но и в целом его правительство мягкое. Когда люди увидят, что он не может защитить их, даже в пределах наших границ, они сделают правильный и логичный выбор на выборах. — Франклин поднял плечо. — Я хочу публичный форум с оповещанием в СМИ.

— Потери среди гражданского населения могут иметь неприятные последствия. Посмотрите, что случилось в Оклахоме.