Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Адепт Дерберг все знает. В этот самый момент он помогает ректору и преподавателям в поисках. Уверена, теперь, когда Кора поймали, преступник не сможет долго прятаться.

Я хотела было возразить и настоять на том, чтобы обезопасили всех адептов, как вдруг раздалась мелодия дверного звонка. Мы обе вздрогнули от неожиданности. Сделав знак сохранять тишину, эшшери Кригер подошла к двери и прислушалась, а затем ободряюще мне улыбнулась:

– Это Итан. Наверняка с новостями.

Она отперла и впустила дракона внутрь.

– Миррэ! – выдохнул он, искренне обрадовавшись.

Поддавшись порыву, я бросилась к нему в объятия, не стесняясь Людоедки.

– Как дела, Итан? Удалось напасть на след сообщника? – спросила эшшери Кригер.

Дракон нахмурился и помотал головой.

– Я должен спрятать Миррэ получше. Идем! – произнес он глухо.

– Итан, что происходит? Удалось что-то еще выяснить? Кто сообщник Кора? – засыпала я его вопросами.

– Позже! – буркнул дракон.

Решив, что он не желает говорить при Людоедке, я не стала настаивать и попыталась позже. Но Итан проигнорировал мои вопросы, только прижал к губам палец. Мы передвигались едва ли не перебежками. Он тянул меня за собой от укрытия к укрытию и выпустил мою руку, только когда мы оказались на пустынном побережье.

– Итан, ты хочешь спрятать меня в башне? – догадалась я.

– Угу, – согласился он и принялся искать правильное место.

Погода совсем испортилась. Пошел снег с дождем. Ежась от пронзительных порывов ветра и рева морских волн, которые заглушали любые слова, я переминалась с ноги на ногу. На душе было тревожно. Я волновалась за девочек и боялась, что Итан сейчас уйдет, оставив меня в неизвестности до самого утра. А еще ужасно хотелось просто подойти и обнять его. Прижаться. Напитаться его спокойствием и уверенностью.

Дракон жестом пригласил меня внутрь, и я не стала медлить. Уж очень хотелось согреться. Когда дверь за нами закрылась, я, не раздумывая, притянула его к себе и поцеловала. Но едва коснувшись губ парня, вдруг осознала, какую ошибку совершила. Попыталась отпрянуть, но мне не позволили. Терзающий, отвратительный поцелуй продлился еще какое-то время, прежде чем мне удалось вырваться. Я просто укусила похитителя за губу, ощутив солено-металлический вкус крови, и он сам оттолкнул меня. Да так небрежно, что я оступилась и уселась прямо на лестницу. Поспешно вскочила, выставив руки перед собой в защитном жесте.

– Т-ты… Ты… Ты не Итан! – выпалила обвиняюще.

– Догадалась? Молодец. Вот только поздно. Теперь тебе ничего не поможет.

Черты лица дракона поплыли, а затем соединились в новый облик. На меня взглянул смутно знакомый молодой мужчина. Мне потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить, где и при каких обстоятельствах, я могла его видеть.

– Мика… – ужаснулась я.

– Микаэль Дерберг, к вашим услугам, эшшери Блэкрок. – Кузен Итана издевательски поклонился.

Итан Дерберг, ониксовый дракон, адепт Академии ветра и штормов. Граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров

После завтрака мы с Миррэ расстались. У нее была теория магических чисел, которую вел Аластар Кор, а у меня лекция по высшим стихиям. Я почти не слышал преподавателя, думая об этали. Моя душа была не на месте. Миррэ находилась слишком близко к потенциальному преступнику. Может, плюнуть на все и пойти к ректору? А вдруг что-то случится прямо на занятии? Лучше сразу забрать ее с урока. Но как я это смогу объяснить?

Тревога усиливалась с каждой минутой, и мне не нравилось мое состояние. Я постарался взять себя в руки и сосредоточился. Потянулся драконьей магией, желая почувствовать Миррэ. Проходили минуты. Одна, другая… Я словно оказался в вакууме, отрезав себя от внешнего мира. Не слышно было голоса преподавателя, адепты словно исчезли. Я перенесся в пространство, где не было никого, кроме моей этали. И я наконец ее увидел – она походила на язычок яркого пламени в темноте! Мне было жизненно необходимо, почувствовать ее, ощутить живое тепло…

Неожиданно у меня получилось!

Обычно для такого требовались месяцы, проведенные бок о бок, или хотя бы недели. Я не ждал, что у меня выйдет, но все же почувствовал Миррэ! Стоило коснуться огонька, и отголосок ее эмоций проник в мое сознание. Моя истинная была спокойна и искренне увлечена учебой. Я почувствовал ее интерес и довольство, и успокоился. Значит, все хорошо, и я могу не волноваться. От радости я потерял концентрацию, и меня выбросило в реальность. Некоторое время я отходил от произошедшего, одновременно пытаясь понять, как это сделал. И как в следующий раз добиться эффекта быстрее.

Монотонная речь преподавателя казалась мне шумом листвы в кронах деревьев или привычным плеском волн. Она не мешала, а скорее настраивала на нужный лад, и я в какой-то момент попробовал снова. Сосредоточился на Миррэ, вспомнив все ощущения, которые привели к успеху, и действительно добился результата намного быстрее.