Клятва дракона, или Строптивая невеста

На этот раз иоя этали переживала волнение и радость. Она была чем-то взбудоражена, но, к сожалению, я не смог понять, что именно стало причиной такой перемены настроения. Не хватало практики. Но мне понравилось, что она чувствовала, и я улыбнулся.

– Адепт Дерберг, где вы витаете? – поинтересовался эшшер Кексер, нарушив мое медитативное состояние.

Пожилой вредный преподаватель просто обожал всякие подставы в воспитательных целях, но я давно не давал ему повода глумиться над собой. Так что глаза старика блестели азартом, обещая, что мало мне не покажется. Придется постараться, чтобы он не снял баллы.

Но не успел профессор обрушить на меня кару, как в аудитории раздался усиленный магией голос Фелсена Шварца:

– Адепт Итан Дерберг. Немедленно к ректору!

Разочарование на лице преподавателя пролилось бальзамом на мое сердце.

– Простите, профессор. Вынужден вас покинуть.

Вежливо кивнув, я вышел из аудитории.

– Что ж, продолжим… – донеслось, прежде чем дверь за мной затворилась.

Ничего, найдет себе новую жертву. У него на лекциях все время кто-нибудь да засыпает. Но зачем я понадобился ректору? Неужели Средоточие нашли?

– Эшшер Шварц, вызывали?

Я остановился на пороге ректорского кабинета, где, кроме меня, присутствовали несколько преподавателей, в том числе инструктор Канье и декан Кригер. Все смотрели на меня так, будто я что-то натворил.

– Входите, эшшер Дерберг! – Фелсен Шварц нетерпеливо махнул рукой. – Я позвал сюда адепта Дерберга, потому что происходящее напрямую касается правящего рода. Итан имеет полное право знать то же, что и мы. – Ректор указал мне на свободное кресло.

Я остался стоять. Отступившая было тревога снова стиснула сердце ледяной рукой.

– Что произошло? С Миррэ все в порядке? – спросил о том, что беспокоило больше всего.

Преподаватели переглянулись.

– А почему вы думаете, что с адепткой Блэкрок что-то должно случиться? – ехидно спросила Людоедка.

Присутствующие загалдели.

– Тише! – призвал всех к порядку ректор. – Итан, очнулся герцог Блэкрок и остальные преподаватели. Они обвиняют в нападении эшшера Кора.

Вот и подтверждение вины Аластара подоспело. Но почему-то мне стало неприятно.

– Зачем ему понадобилось усыплять их? – глухо спросил я.

– Мы пока не знаем, ведь он все отрицает, – сообщил один из преподавателей.

– Эшшер Кор сейчас под замком в соседнем кабинете. Его апартаменты мы обыскали и нашли там перстень вашего друга – адепта Фламмера, а также весьма интересную работу Оффилиама Блэкрока. – Ректор вопросительно на меня уставился, как будто ждал какого-то комментария.

– Так это Кор украл перстень Джеда? Но зачем он ему? Артефакт ведь только на одного владельца настроен, – удивился я.

Сказав это, я вспомнил, как бесследно пропал вор, укравший Средоточие.

– А вышеназванный трактат вам ни о чем не говорит? – спросил, подозрительно сощурившись, магистр Костэр, заведующий кафедры огневиков.

– Трактат?

Ректор взял в руки и продемонстрировал мне пухлую рукопись, лежавшую у него на столе.– Да, Итан. Вот этот – по теории магических чисел применительно к огненной стихии.

– Нет, – ответил я искренне.

И тут вдруг вспомнил, как подслушал разговор преподавателей Блэкрока и Кора:

– Блэкрок, насчет трактата из вашей личной библиотеки…

– Да-да! Идемте, Аластар, я привез его специально для вас.

– Ах да! Трактат! Точно! Декан Блэкрок говорил Аластару Кору, что привез ему какой-то трактат. Это все, что мне известно о нем.

– Откуда вам это известно? – поинтересовался профессор.

– Я проходил мимо и услышал, как они это обсуждают. Это было в день, когда в академию прибыли адептки.

– Я тоже была свидетельницей того разговора, но вас не было рядом, адепт Дерберг, – неожиданно заметила деканша.

– Был. Вы просто меня не видели.

– Странно… – Людоедка поджала губы.

«Я очень старался не попасться вам на глаза», – ответил я ей мысленно.

– Странно другое. Аластар Кор сказал нам, что вы, эшшер Дерберг, требовали передать этот трактат вам, – сказал ректор.

– Такого не было! – опроверг я обвинения.

– А Аластар Кор утверждает, что отказал вам, а потом трактат пропал. Может, вы его… Кхм! Позаимствовали? – заявил эшшер Костэр.

– А потом устроили пожар в корпусе девочек! – выпалила Людоедка безо всякого такта.

Я посмотрел на нее, но промолчал.

– Итан, в сгоревшем корпусе остался особенный магический след, – намекнул на что-то Канье и уставился на меня с долей сожаления.

– Все указывает на то, что при поджоге использовались, без сомнений, гениальные наработки Оффилиама Блэкрока, вот только в каких целях! В каких целях! – искренне сокрушался заведующий кафедрой огневиков.

– Замолчите! – прорычал я, зверея. Дракон рвался наружу, и я уже смотрел на всех взглядом ящера. – Эшшер Шварц, дайте мне поговорить с Аластаром Кором. Пусть повторит все сказанное, глядя мне в глаза!

– Хорошо, – на удивление легко согласился ректор. – Канье, приведите Кора.

Через минуту в кабинет вошел хмурый Аластар. Он смотрел на всех исподлобья, но взгляда не прятал.

– Что еще вам от меня надо? Я уже сказал, что виноват лишь в одном! – заявил он с вызовом.

– В чем же? – задал я вопрос.