Клятва Люка Болдуина

Лимонад был очень вкусный. А уж как шипел! Служащий бензоколонки отошел от ребят. Галеты оказались твердые и хрустели на зубах. Подошел Миксер, вытирая рот и подкручивая усы.

– Приходится рассказывать им, что нового на белом свете, а то ведь они живут тут как в каменном веке, – сказал он, усаживаясь в кабину.

— Разве у них нет радио и телевизоров? – спросил

Финн.

— Да есть, – отвечал Миксер. – Только как же им во всем разобраться, если никто, вроде меня, не пояснит им, что к чему?

— Какой вы добрый, – сказал Финн.

Миксер лукаво посмотрел на него и засмеялся.

— Я рассказываю им всякие городские небылицы. Надеюсь, они мне верят.

Почти в сумерках они увидели с холма город. Кое-где уже горели огни.

— Придется ненадолго остановиться здесь, – сказал

Миксер. – Надо кое-что сделать. А потом мы из города уедем и у реки, под деревьями, прекрасно переночуем в нашем фургоне. И утром отправимся на запад. Устраивает это тебя, молодой человек?

— Лучше некуда! – отвечал Финн.

Казалось удивительным, что они так легко, почти без всяких усилий приближаются к цели. Ведь сам он ничего почти не сделал. Ну, проник с Дервал на пароход и переплыл море. А теперь они уже вот-вот доберутся до бабушки, словно на волшебном ковре-самолете. «Ну уж и ковер-самолет у Миксера!» – подумал Финн и рассмеялся.

— Смейся, мальчик, смейся, – сказал Миксер. – Только на фабрике, где чистят лук, получаешь деньги за то, что плачешь.

Они спускались с холма, приближаясь к городу. В небе разливался ласковый розовый свет.

ГЛАВА 7

Главная улица да несколько переулков – таким оказался этот городок. Самым высоким был дом в три этажа, остальные – пониже, и почти в каждом имелась лавка. Машины и грузовики стояли вдоль всей улицы и очень затрудняли проезд. Светофоров совсем не было, и пешеходы переходили улицу где попало, рискуя в любую секунду попасть под колеса.

Почти в самом конце улицы Миксер свернул в переулок, а потом в узкий проезд, и машина остановилась у черных ворот, очень похожих на его собственные. Миксер посигналил, немного погодя ворота приоткрылись, и на приехавших уставился худой, лысый человек. Узнав автофургон, он стал отворять ворота.

— Въезжай задним ходом! – крикнул человек.

Миксер стал с большим трудом загонять машину во двор. Лысый громко командовал, помогая водителю. Наконец въехали, и Миксер сказал Финну:

— Это недолго: положу кое-что в кузов, и отправимся.

Он посмотрел на Дервал. Совсем сонная, она прижалась к брату, обнимавшему ее за плечи.

— Да надо ли было брать в такую поездку этакую крошку? – Миксер больше не смеялся.

Сердце у Финна сжалось.

— Я иначе не мог, – ответил он, – просто не мог.

— Ну, тебе виднее, – сказал Миксер. – Я скоро управлюсь.

И мальчик остался со своими мыслями. Они были невеселые. На щеке он чувствовал дыхание сестры. Конечно, дело он затеял рискованное. Но ведь пока все идет хорошо, завтра пойдет еще лучше. А там до бабушки и совсем рукой подать. Уж он как-нибудь разыщет бабушку, и она позаботится о Дервал. Так успокаивал себя Финн.

Он услышал, что в фургон кладут что-то тяжелое. Что именно, он не знал, да если б и знал, все равно бы ничего не понял. Это были большие листы меди, свернутые, как бумага, в рулоны. Они были тяжелющие. Даже здоровяк

Миксер кряхтел, поднимая и укладывая их в машину. Рулонов было тридцать штук, и под их тяжестью кузов осел.

Наконец все погрузили, Миксер вынул из внутреннего кармана пачку денег и, пересчитав, отдал их лысому.

— Все точно, – сказал Миксер.

— Порядок, – сказал лысый. – Теперь ты не скоро обо мне услышишь. В этот раз пришлось туго.

— Они ничего не пронюхали? – спросил Миксер.

— Нет. Ничегошеньки, – отвечал лысый.

— Хорошо. – Миксер влез в кабину. – Ну вот и все. Теперь можем двигаться.

Миксер завел мотор и подождал, пока лысый открыл ворота.

Фургон выехал на дорогу и свернул направо.

Внезапно Миксер вскрикнул. При свете фар он увидел приближавшихся полицейских. Их было двое, и они неспроста шагали посередине переулка.

— Вот те на! – ахнул Миксер.

Он затормозил и, высунувшись из окна машины, дал задний ход. Фургон с ревом попятился назад. Проезжая мимо ворот лысого, Миксер увидел полицейских и там.

Один из них что-то крикнул и бросился к фургону. Миксер не снижал скорости. От Финна ничего не ускользнуло, и внутри у него все сжалось. На лице у Миксера вдруг выступил пот.

Он свернул в один из очень узких проулков. Проехав немного, повернул направо, потом налево и остановился.

— Быстро вылезай, Финн! Я попался. За этим домом следили. Не надо, чтобы полицейские вас видели. Вылезайте и спрячьтесь в подъезде.

Финн уже разбудил Дервал.

— Прошу прощенья, маленькая королева. – Миксер погладил мягкую щечку девочки.

Финн спустил сестру на землю, прихватил одежду и ранцы и закрыл дверцу кабины.

— Выйдешь из города на запад, – торопливо объяснял

Миксер, – Пройдешь около мили, увидишь мост и спустишься под него. Это хорошее укрытие. Если я не приду туда завтра в полдень, не ждите меня и отправляйтесь дальше.

Он включил мотор и был таков.