Клятва Мерлина

– Джозеф – боевой маг пятого уровня. Ты – второго. Тебя очень трудно убить, и еще ты владеешь пирокинезом, а Джозеф метать огненные шары не умеет. Как он сумел тебе помешать?

– Этот мерзавец поставил волчий капкан! Я еле ушел оттуда живым, а потом почти месяц отращивал ногу заново и все равно еще пару недель сильно хромал.

– Хитер мистер Джозеф, – признал магистр. – Но ты же не отступил?

– Нет, конечно. Я обсыпал его леди приворотной пылью…

– Жену Джозефа?

– Нет, шеф, он не женат. Обсыпал жену того лорда, которого мне нужно было отправить на свидание с Иисусом. Она тут же отдалась Джозефу, а я позаботился о том, чтобы муж об этом узнал. Тот выгнал своего телохранителя, а потом явился я и решил все проблемы, – с довольной улыбкой закончил рассказ Юджин.

– Понятно. Теперь я разрешаю тебе отправить Джозефа к Сатане. Более того, это надлежит сделать срочно. И не думай, что легко справишься. Для начала его еще надо найти, он где-то спрятался.

– Что случилось, шеф? Я краем уха слышал, что он вчера грохнул не то одного, не то двоих боевых белых магов. Неужели в нашем ордене теперь за это казнят?

– Тут все очень запутано. Тебе, чтобы выполнить задание, нужно знать об этом деле побольше, так что я сейчас расскажу все, что знаю.

– Внимательно вас слушаю, шеф.

– Началось все, по-видимому, с того, что Джозеф предложил некоей Мэри-Джейн с ним переспать.

– Знаю эту ведьму. Да ее, собственно, все знают. Целительница они отличная, тут спору нет, но как женщина не очень-то и привлекательна. Не понимаю, что он в ней нашел.

– Это неважно. Ему виднее. Нашел, значит, что-то для себя интересное. А ей и отказать неудобно, и согласиться противно.

– Почему противно? Он многим женщинам нравится, а ей вряд ли приходится особо выбирать.

– У некоторых женщин в этой области очень много предрассудков. Короче, я предполагаю, что она пожаловалась на него своему магистру. К сожалению, с тех пор, как два года назад погибла Алиса, у нас нет своего человека в канцелярии Денниса, и мы не имеем точных сведений, что там происходит. Остается надеяться, что это взаимно.

– Он захотел переспать с белой ведьмой, и за это Деннис послал к нему убийц? Чудны дела Твои, Сатана!

– Да, тут он сделал глупость. Он – это, конечно же, Деннис, а не Сатана, – магистр осенил себя знаком пентаграммы, – сделал из полного ничтожества заметную политическую фигуру. Теперь, Юджин, твоя задача – убрать эту фигуру с доски.

– О какой доске ведете речь, шеф?

– О шахматной. Знаешь такую игру?

– Кое-что о ней слышал. Убрать так убрать. Кто именно из белых пытался его убить?

– Роджер и, вероятно, Тимоти. Что Роджер – точно. А второй убит пулей в затылок, и у него уже, понятное дело, имя не спросить. Но к описанию убитого Тимоти подходит идеально. Да и Деннис мне подтвердил, хотя как ему верить, если он врет, как дышит, и никакая Клятва Мерлина его не останавливает? Я же не умею читать чужие мысли, как ты или Джозеф. Мне бы в своих как-нибудь разобраться.

– Тимоти сейчас в Ирландии. Но если хотите считать, что убит именно он, пусть так и будет. Мне все равно. Роджер тоже убит?

– Нет, и это довольно странно.

– Да уж, не похоже на Джозефа.

– Роджера стражники нашли, лежащего связанным на полу. Но его еще не допрашивали.

– А он ничего им и не скажет. Даже под пытками. Он хоть и белый, но боевой маг.

– Может, потому и не допрашивают, что бесполезно, – предположил магистр. – Но там был еще третий, наблюдатель. Некий Джарвис.

– Никогда о таком не слышал.

– Я тоже, до этих событий. Вот он сдал всех и продолжает сдавать. Не знаю, кто он такой и какие у него силы, но стойкость к пыткам в их список наверняка не входит.

– Наблюдателей обычно не арестовывают, – заметил Юджин.

– А в этот раз все почему-то происходит необычно. Черный маг пытается соблазнить белую ведьму, мавры что-то мутят с драконами, а белый маг Джарвис подрался с патрулем стражи. Как это вышло, мне неизвестно. Версия стражи – что у него бешенство в стадии обострения и он ни с того ни с сего напал на патруль. Ну, они его…

– Врут. Но вы, шеф, это и сами понимаете. Так что было дальше?

– Стражники поняли, что в доме Джозефа происходят какие-то безобразия, и вызвали подкрепление. Тут из дома выскочила ведьма и здорово избила одного из них.

– Простите, шеф, но звучит как бред. У нее что, тоже была стадия обострения?

– Не удивлюсь, если так. Следом за ней выскочил Джозеф и застрелил другого стражника.

– Вот на него это очень похоже. Я только не понял, он застрелил или подстрелил?

– Стражник пока жив, если ты об этом. Сразу после выстрела они умчались быстрее ветра, захватили карету какого-то графа и уехали на ней, пожелав оставшимся без них не скучать.

– Интересная история, шеф. Ведьма, избившая стражника, – это Мэри-Джейн?

– Думаю, да. Я еще могу себе представить, что Джозеф домогается ее, а развлекается с другой, но то, что Роджер остался жив, можно объяснить только влиянием белой ведьмы.

– Я так понимаю, ни белый орден, ни стража мешать мне не будут?

– Правильно понимаешь. Собственно, это все. Приступай.