Клятва мёртвых теней

– Ки, но обычно его используют для тривиальных вещей. Чтобы найти потерянную в доме зарядку для телефона или отыскать в шкафу нужную футболку. Ты думаешь, сработает в этом случае?

– Нас не убьет, если попробуем! – огрызнулась она.

Ратбоун поднял руки вверх, словно говорил, что сдается и Киара вольна делать, что захочет. Напряжение между ними можно было резать ножом. Киара поджала губы и села рядом со мной.

В комнате повисла гробовая тишина, пока она концентрировалась на компасе. Я гадала, куда делись гвардейцы, но потом представила, как они сидят в своем номере и боятся выйти, чтобы не разгневать рыжую бестию.

Я надеялась, что Арнольд уже остыл. Что с ним сегодня случилось?

Тут Киара заговорила на магическом, как я его прозвала, языке. Мне срочно нужно было начать его учить.

Как стремительно моя жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов. Я собиралась переехать на юг, а в итоге оказалась совершенно в другом месте. В мире магии, к которому я вроде как принадлежу. Свежесть кожи Ратбоуна – тому доказательство. Но сумею ли я тоже колдовать порталы, проклятия и ритуалы, как они?

– Нет, что-то не получается, – выдохнула Киара.

– Может, ты просто устала? Отдохни и попробуешь еще раз, – подбодрила я.

Но она смотрела на Ратбоуна.

– Ну? Замечания?

– Ты все сделала правильно, – отметил Ратбоун.

Я ожидала, что Киара расслабится и примет одобрение, но вместо этого она зарычала и принялась усиленно накручивать кудри на палец.

– В чем дело? – спросила я.

– Не хотела тебя пугать, но это была моя лучшая догадка и наш единственный шанс достать компас прямо сегодня же.

Мои плечи невольно опустились вниз.

– Но я попробую еще. Чуть позже, – добавила Киара.

Неужели все вот так и закончится? День подошел к концу, а значит, Равноденствие наступит уже послезавтра. А мы даже не нашли треклятое дерево…

Нужно только посмотреть за завесу. Так сказала гадалка, но не потрудилась объяснить, как именно за эту завесу взглянуть.

Спустя полчаса Киара попробовала снова. А затем еще раз, и еще раз.

Я окончательно сдалась и зевнула.

– Хочется спать.

– Нет, нет, нет. Заново! – скомандовала самой себе Киара.

Ее майка изрядно помялась, волосы растрепались, но глаза горели синим пламенем. Она невротично расхаживала по комнате, а сидящий на полу Ратбоун следил за ней взглядом. В отличие от меня, его не вырубало от усталости, и этому можно было позавидовать.

– Ки, остановись! – сказала я и схватила ее за руку. – Присядь. У меня голова от тебя кругом идет.

Я и не заметила, как впервые назвала ее уменьшительным именем. Не то чтобы я считала нас лучшими друзьями и уж точно не видела себя равной по близости к ней Моррисону или Ратбоуну, но нас сплотила общая миссия.

Хотя я все еще не была уверена, зачем Киара прибыла с нами в Меридиан. И почему Ратбоун не остался дома? Ведь он принц. Минос послал своих лучших молодых магов нянчиться со мной?

Ки присела на кровать и тут же вскочила обратно.

– Как же я раньше не догадалась!

Она улыбнулась во все тридцать два и схватила меня за руки.

– Что? Ты меня пугаешь, – настороженно сказала я. – Перестань меня теребить! Пытаешься вытрясти сонливость?

– Ты, Мора! Ты должна попытаться вытащить компас из карты.

Я едва не расхохоталась.

– Я? Но как?

Мой взгляд обратился за поддержкой к молчаливому Ратбоуну, но он задумчиво потирал затылок.

– Ты же говорила, что почувствовала с колодой связь! Должно быть, именно ведьма теней заколдовала компас в карту. А подобное можно расколдовать подобным.

Она завизжала от радости, но прекратила, когда послышался раздраженный стук за стеной. Мы одновременно захихикали.

– Простите! – крикнула соседям Киара и уже молча запрыгала по комнате.

– Хорошо, но что я должна сделать?

– Повтори мое заклинание и представь изо всех сил, будто держишь компас у себя в руках. Настоящий, не нарисованный.

На ее словах это было легко. Проще простого!

Киара и Ратбоун замерли в ожидании, а меня прошиб холодный пот.

– Я попытаюсь, но только чтобы вас развлечь. Я не умею управлять своей магией. Да я ее даже не чувствую!

Ки цокнула и закатила глаза.

– Надо же с чего-то начинать. Садись.

Она указала на пол и села напротив. Ратбоун тоже придвинулся ближе. Я вдохнула отголоски клубничного шампуня и лосьона для бритья. Этот запах еще долго будет напоминать мне о том вечере.

Я взяла в руки карту с компасом и закрыла глаза.

– Повторяй за мной, – скомандовала Киара. – Mesquedos sequesto…

– Мескуэдос секвесто… – произнесла я.

– Transendo matera illedio rugando…

Моя попытка повторить эту строчку не удовлетворила Киару. Я попробовала снова.

– Лучше, но давай еще раз.

Я произнесла слова дважды, прежде чем она одобрительно кивнула, и мы двинулись дальше. Так я мусолила все заклинание минут пятнадцать.

За окном опять пошел дождь, загремел гром. Занавески колыхались туда-сюда, подвластные ветру. Не хватало лишь таинственно мерцающих свечей и черного кота, чтобы картинка превратилась в ужастик.

– Момент истины, Мора. Давай сама, с самого начала, – сказала Киара.