Клятва на верность

Этого человека он искал многие годы — без малого лет пятнадцать… Не веря глазам своим, он жадно вглядывался в фигуру главного телохранителя. Нет, ошибки быть не могло. Да и не изменился он нисколько. Старше, конечно, стал, так и Варяг не помолодел с тех пор. Все так же торчат мощные скулы, все так же играют мускулы под пиджаком, все так же орлиным взором он выискивал среди депутатов — как когда-то в толпе зэков — злоумышленников, которые, конечно же, припрятали заточку за пазухой…

Это был Артур — все такой же крепкий, самоуверенный, ладный. Тот самый Артур, который пятнадцать лет назад в «крытой» зоне встретился в жестокой рукопашной схватке один на один с тогда еще совсем молодым Варягом, имея намерение убить непокорного зэка по приказу майора Степанова… И тут же вспомнилось все: беспомощное отчаяние, когда промелькнула мысль о неминуемой смерти, и слепая ненависть к здоровенному спецназовцу в черной маске, который вознамерился использовать Варяга в качестве тренировочного манекена…

Тогда эта ярость помогла ему выстоять и одержать верх над озверевшим громилой. Но даже победив Артура, Варяг так и не смог простить его. Он поклялся найти спецназовца и отомстить. И вот подарок судьбы, которая свела их только сейчас, в минуту высшего торжества Варяга, — словно ей показалось мало наградить его депутатским креслом, и в довершение одарила встречей со старым врагом.

Только теперь расклад сил был иной. Хотя и оказался Артур в свите президента, но ведь и Варяг давно уже не находился под прицелом автоматов.

— Знаешь того человека, который идет справа от президента? — поинтересовался он у Ярополка.

— Конечно. В последнее время он отвечает в Кремле за личную безопасность самого.

— Слушай меня внимательно. Я хочу, чтобы ты разобрался с ним и как можно скорее…

— Владислав Геннадьевич, это невозможно! Разобраться с ним — все равно что с самим президентом.

— Ну это ты брось! Сам он себя охранять и не подумает. Это он возле президента, словно волчара, а одного его поймать будет не так уж трудно. Все ясно? Или я непонятно выразился?

— Нет, Владислав Геннадьевич, но…

— Тогда о чем базар? Тебе приходилось когда-нибудь отбывать срок?

— Нет, но…

— А я кое-что об этом охраннике знаю, — усмехнулся Варяг. — Этот человек давно приговорен. И приговор давно пора привести в исполнение. Я не хочу больше возвращаться к этому вопросу. Все ясно?

— Да.

— Нет больше вопросов?

— Нет.

— Я позвоню, если ты понадобишься.

Больше в этот день не предвиделось ничего интересного. Разве что насладиться исходом задуманной операции.

Наступило время обеда, и господа парламентарии неторопливо поднимались из почти уже насиженных кресел и — группами, поодиночке — направились в столовую. Варяг один остался сидеть, прислушиваясь к монотонному гулу гигантского учреждения. Вдруг привычная уже монотонность звуков нарушилась. Раздался приглушенный вскрик, потом послышались возмущенные возгласы, смех, и все голоса слились в единый гомон, и Варяг понял, что коллеги-депутаты увлеклись-таки лицезрением вывешенных фотографий, на которых кандидат в председатели Думы предстал перед публикой в неожиданных, очень непристойных, но чрезвычайно фотогеничных позах.

После перерыва все в зале только и обсуждали что скандал с фотографиями депутата Федотова. И когда кто-то — а это был человек Варяга — предложил-таки перейти к голосованию, это было воспринято всеми как верх бестактности. Но все же голосование провели, благополучно провалив опозоренного кандидата. Скандал, впрочем, замять не удалось, узнали как-то об этом прискорбном происшествии вездесущие журналисты, поэтому вся страна могла убедиться, что большинство депутатов благородно защищали своего товарища по палате.

Прошло два дня. За это время произошло два события, внешне, кажется, не связанных друг с другом. Во всяком случае, никто, кроме Варяга, не смог бы их связать. Во-первых, трагически-нелепо погиб начальник службы безопасности президента. Его нашли в собственном автомобиле в гараже, отравившимся угарным газом. А во-вторых, президент выдвинул нового кандидата на пост спикера Думы. Не такого удобного для Кремля, каким мог бы стать Федотов, но все равно подходящего, отобранного заранее. И заметно было, что президент в этот день был явно не в духе.

Новый кандидат — Никита Зарецкий — был приятным во всех отношениях мужчиной — высокий брюнет с печально-добродушным взглядом. По всему было видно: из такого можно веревки вить. Однако, несмотря на присутствие в зале президента, прения и на этот раз затянулись. А потом неожиданно был провален и этот кандидат. Президент был явно раздосадован. Он встал и демонстративно ушел.

Его настроение незаметно передалось и парламентариям. Большинство уже хотели одного: побыстрее закончить с этой канителью, принять решение и разойтись. К Варягу подошел довольный Ярополк. Склонился к креслу и торопливо произнес:

— Все складывается так, как вы и хотели, Владислав Геннадьевич. Теперь надо только улучить момент для выдвижения нашей кандидатуры. Если больше не будет никаких изменений, мы заявляем…