Клятва обмана

— Может, вам стоило подумать, а потом звать сюда делегацию. Уверена, Рассек узнал, что империонцы отправились сюда. Они быстро поймут, почему.

Может, Рассек стоял за покушениями. В этом был смысл — если они остановят делегацию, Империон не получит оружие. Савенек не понимал, почему Апетага медлила с продажей оружия.

— Я передам это отцу. Он решит, что лучше для королевства.

Ари кивнула. Савенек открыл дверь и выпустил ее. Они уходили, и принц шепнул что-то одному из солдат на языке Апетаги. Солдат рассмеялся так, что кожу Савенека стало покалывать.

— Невероятно, — прошептала Ари.

Он поторопил ее, надеясь, что никто не последует и не станет вести их по замку.

— Ты знаешь, что сказал принц, когда мы уходили?

— Да, — она почти топала по коридору.

Они добрались до ниши с большим растением в горшке. Савенек повел Ари туда, за растение.

— Что он сказал?

Глаза Ари сверкнули.

— Он сказал, что медлить просто, когда имеешь дело с кем-то скучным, как я, — она скрестила руки на груди, кипя.

— Медлить? — спросил Савенек, не давая себе думать о том, что Паттеон назвал ее скучной. Она не была скучной. Если бы он понял, что принц оскорбил ее, он побил бы его.

— Так он сказал.

Савенек покачал головой. Они уже провели тут неделю, и они впервые встретились с принцем для обсуждения.

— Не понимаю, для чего?

— Не знаю. Но когда он стал спрашивать про Аллиссу, я поняла, что что-то не так.

— О чем ты?

— Принц Паттеон, черт возьми, хорошо знает, что если бы у Апетаги был интерес объединиться с Империоном и вести переговоры о браке, они начали бы переписку. Никак иначе.

Савенек не верил, что она бранилась. Обычно ее манеры были отличными.

— Не смотри на меня так, — рявкнула она.

Он поднял руки, сдаваясь, не желая, чтобы она вымещала на нем свой гнев. Он хотел задать вопрос, но услышал голоса в коридоре. Он прижал палец к своим губам, и они замерли, ожидая, пока группа пройдет. К счастью, большие листья растения в горшке скрывали их.

Принц шел мимо с королем, за ними плелась дюжина солдат. Отец и сын тихо говорили на языке Апетаги. Как только Савенек перестал их слышать, он расслабился. Он взглянул на Ари, чтобы предложить идти в комнаты, но она дрожала всем телом, лицо было белым, как снег. Он взял ее за руку, пытаясь успокоить.

— Что такое? — прошептал он.

— К-король, — запнулась она, — хочет знать, где наша армия, и где мы храним оружие и припасы. Он сказал сыну, что эта информация важна.

— Он сказал что-то еще? — осведомился Савенек, уже пытаясь понять причину.

Она покачала головой.

— Только то, что Паттеону нужно тянуть с переговорами как можно дольше, чтобы узнать от нас все, что можно.

Савенек выругался. Все было куда хуже, чем они думали.

* * *

На небе не сияла луна, ночь была темной. Идеальной для разведки. Савенек прошел в комнату Ари, к ее кровати. Она лежала на боку, одеяло осталось в стороне. Он сел рядом с ней и нежно убрал волосы с ее лица.

— Это просто я, — прошептал он. — Не нужно вытаскивать нож из-под подушки.

— Откуда ты об этом знаешь?

— Ты напряглась, и твоя рука медленно двигалась, — он пожал плечами. — Это было логично, — и это сделала бы Ари. Это его в ней восхищало.

— Что ты тут делаешь? — она протерла глаза. — Неприлично приходить в мою спальню ночью.

Он не слушал ее.

— Если я не вернусь к утру, уходи отсюда как можно быстрее.

Она резко села.

— Что? — спросила она, вдруг насторожившись, хоть была середина ночи.

— Я пойду на разведку, — объяснил он. — Если со мной что-то случится, и я не вернусь, уходи. Не веди переговоры, просто уходи отсюда. На восток: этого они не будут ждать. Когда доберешься до океана, возьми лодку. Плыви на юг, вокруг Дромиена, а потом к Империону. Пообещай, — было темно, и Савенек не мог понять выражение ее лица.

— Зачем?

— Пытаться ехать на запад через Апетагу будет сложно, если они следят за тобой…

Она прижала пальцы к его губам, чтобы он притих. Он застыл, не зная, что делать. Она намеренно касалась его. Касалась его губ. Он сглотнул.

— Зачем разведка? — она опустила пальцы по его подбородку, и они задержались там.

— Нам нужно больше информации, — он хотел знать, где была оружейная, где — королевские покои, и понять, лежали ли где-то письма.

— Я не знаю, хорошая ли это идея.

Она беспокоилась за него?

— Меня учили.

— Знаю. Но… будь осторожен.

— Буду, — он встал, чтобы уйти. — Помни мои слова.

— Постой, — она встала на колени, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Что такое?

Она замешкалась, а потом сказала:

— Забудь, — она села на кровать. — Не попадись. Я не хочу уходить, не завершив работу.

— И я, — он повернулся и пошел к окнам.

— Не через дверь?

— Это очевидно, — он открыл окно и выбрался наружу. — И не так интересно, — он улыбнулся.