Клятва рыцаря

Вскоре подтвердилось, что она не зря сохранила самообладание. Всего несколько часов спустя после визита Филиппа прибыл сундук с платьями и шкатулка, в которой находились как медальон Алиеноры, так и подарок Дитриха юной невесте. Герлин, плача, снова надела браслеты на руку. За последние месяцы она много чего потеряла – супруга, дом и совсем недавно Соломона. В первый раз за долгое время она с тоской вспомнила Флориса. Где он мог сейчас быть? Отправился ли он на ее поиски или умер от ран? Рассчитывать на должный уход за больными в монастырях не приходилось. Монахи делали все, что было в их силах, однако в сложных ситуациях они могли только молиться.

На несколько дней Герлин и ее друзья обрели покой в монастыре. Раны Авраама заживали, и он снова подумывал о побеге, однако Герлин считала эту затею безнадежной. Вся местность вокруг Вандома была запружена французскими солдатами, и хотя сторонники Ричарда, несомненно, объединялись в тайные сети, заключенным о них ничего не было известно. В этот раз даже Авраам был бессилен. Можно было бы наладить тесный контакт с монахами, но еврея страшила сама мысль об этом.

– Что-то случится в ближайшее время! – как-то заявила обеспокоенная Мириам. Она пребывала в растерянности, все время переживала и могла выронить из рук графин, наливая Герлин кубок вина. – Когда король Ричард получит это письмо, он тут же напишет, что у него нет никакого сына.

Авраам пожал плечами.

– Этого он может и не знать, – заметил он. – Это было бы невозможно, если только он во время заключения жил как монах, в чем я сильно сомневаюсь.

Однако король, несомненно, потребует доказательств, захочет узнать имя матери, обстоятельства их встречи… Герлин бросало в дрожь при одной мысли о последствиях ее обмана. Она разделяла страхи Мириам.

В очередной раз выглянув в окно гостевого дома, женщины заметили движение войск в сторону Вандома.

– Похоже, король собирается наступать. – У Герлин от волнения пересохло все во рту. – Или же граф решил произвести разведку?

Авраам покачал головой.

– Граф не настолько глуп, – сказал он. – Он знает, что принесет больше пользы Плантагенету, если как можно дольше будет удерживать здесь Филиппа. А те мужчины… – он указал на военный лагерь неподалеку от монастыря, в котором находились в боевой готовности отряды запаса, а также осуществлялся уход за больными и ранеными, – … они не готовятся к бою. Для этого не нужно сворачивать палатки. Нет, Герлин. Они отступают!

И действительно, следующие несколько часов заключенные наблюдали за тем, как палатки грузили на телеги, в которые были запряжены мулы, а раненых переносили в крытые повозки. Затем о своем визите сообщил настоятель монастыря. Герлин встретила его в темном платье и вуали в самой большой комнате своих покоев.

– Я пришел сообщить от имени короля, что вам предстоит отправиться в другое место, – объявил он после того, как поприветствовал даму. – Король возвращается в свой домен[12], а вы будете его сопровождать.

Королевским доменом называли центральную часть территории французского государства вокруг Орлеана, которая бесспорно принадлежала Филиппу II. Что касается остальной территории Франции, там ему приходилось сражаться не только с Плантагенетом, но и с могущественными французскими феодалами.

– Так внезапно? – удивилась Герлин. – Я думала, он жаждет сразиться с Ричардом.

– Возможно, это произойдет не так скоро, – сказал настоятель, при этом на его круглом лице появилась лукавая улыбка. – Или, по крайней мере, не здесь и не сейчас. До нас – несомненно, также и до его величества – дошли слухи, что союзник короля Ричарда принц Наваррский снял осаду крепости Лош и вернулся в Испанию.

– Лош? – Герлин насторожилась, услышав название крепости. – Лош держали в осаде?

Крепость Лош – владения Линхардта Орнемюнде, ее цель, а теперь еще одно укрепление, за которое шли бои. Причем союзник Ричарда Львиное Сердце брал ее в осаду! Значит, дядя Дитриха потерял крепость. Где же, ради всего святого, он теперь? Воюет за короля Ричарда? Или же заключен в темницу собственной крепости?

– Лош не в осаде, – терпеливо повторил настоятель. – Отец господина Санчо – упокой, Господи, его душу! – внезапно скончался. Принц должен был вернуться в свое королевство. Король Ричард тем временем направился к Лошу, чтобы там сражаться. При этом его путь лежит через Вандом, что его величество короля Филиппа… ну, если говорить откровенно… гм… напугало.

Герлин не могла сосредоточиться – судьба Линхардта Орнемюнде беспокоила ее больше, чем отступление французов из Вандома. Из последовавших рассуждений настоятеля она сделала вывод, что король Филипп выступал в дорогу в чрезвычайной спешке. Он собирался выехать вперед с отрядом рыцарей, причем решил везти с собой королевский архив, а также ценных заложников Герлин и Дитмара.

– Повозку вам придется оставить здесь, – сказал настоятель, – как и вашу прислугу. Они смогут отправиться с войском и присоединятся к вам в Орлеане.

Герлин нахмурилась.

– А мой сын? – осведомилась она. – Как его величество собирается перевозить моего ребенка?