Клятва рыцаря

Хозяин публичного дома сдержал свое обещание – всего через несколько минут в дверь комнатки постучали, и пожилая изнуренная женщина внесла поднос с мясом и хлебом, а также бурдюк с вином. При этом она заметила ребенка, хоть Одемар и велел Мириам прикрыть его платьем. Ну а крики Дитмара мог не услышать только глухой.

– У вас тут еще и малыш… – Лицо старой потаскухи смягчилось. – Он плачет, наверно, потому что голоден…

– Он еще и пеленки испачкал, – тихо произнесла Мириам.

Возможно, эта женщина могла бы найти для них кусок ткани, а если нет, то Мириам придется разорвать свою рубашку, потому что она не могла позволить ребенку спать в собственных испражнениях. Да Дитмар и не сможет заснуть, а их похититель уже выглядел раздраженным. Кто знает, на что он способен, чтобы заставить ребенка замолчать.

– Знаете что, я принесу вам молока и меда! – пообещала женщина. – Вы можете размочить хлеб, ему это наверняка придется по вкусу. Это ведь маленький мальчик, да? Ой, а можно погладить его по головке?

Мириам охотно позволила ей это, но заметила, что терпение рыцаря вот-вот лопнет. Она понимала, что он хочет побыстрее отделаться от женщины, но Мириам была тронута ее заботой. К тому же в ее глазах стояли слезы, когда она ласково проводила рукой по светлым волосикам малыша.

– У меня было четверо… – задумчиво произнесла она, однако не стала рассказывать о том, что случилось с ее детьми. – Подождите, сейчас вам все принесут…

И действительно, вскоре снова раздался стук в дверь, и на этот раз совсем юная девушка робко вошла в комнату, держа в руках два куска льняного полотна и чашу с водой.

– От Клаудин, она скоро принесет молоко, но сейчас у нее кавалер…

Кроме того, девушка оставила лампу, в которой мерцала свеча. Она сразу же вышла, и Мириам не успела ее поблагодарить. У Дитмара улучшилось настроение после того, как девушка при свете лампы вымыла его и снова запеленала. Одемар также не сидел без дела, он отломил кусочек хлеба, макнул его в вино и затолкал размокший мякиш ребенку в рот. Дитмар озадаченно чмокал и жевал. Вино было сладким, похоже, оно ему пришлось по вкусу.

– Теперь он быстро заснет, – сказал Одемар. – Проверенное средство, еще моя мамка так усыпляла меня…

– Но… но вино детям вредно… Они плохо растут, если им давать много вина, и они… они становятся глупыми. – Мириам все же решилась возразить, но рыцарь только рассмеялся:

– Да ладно, посмотри на меня! Ты видела кого-нибудь крупнее и сильнее меня? Вот подожди, этой ночью ты узнаешь, каков я! И ты ведь не считаешь, что я глупый?

Мириам не ответила. Она надеялась, что старая потаскуха Клаудин вскоре появится с обещанным молоком. Тем временем Одемар решил насладиться вином и едой и заставил Мириам поесть и предложил ей выпить вина. Девушка не хотела, но затем вспомнила, что ночи с Мартинусом проходили значительно быстрее, когда она перед этим делала пару глотков вина. И она также послушно выпила. Мириам боялась этой ночи.

Одемар громко рыгнул, проглотив последний кусок мяса.

– Это был очень даже неплохой ужин, Мария. А теперь займусь-ка я тобой…

Герлин хотела отправиться с мужчинами во Фретеваль, но и Авраам, и Рюдигер решительно отговаривали ее от этого.

– Тебя ждет король, Герлин! – напомнил ей брат. – Он велел тебе явиться к нему, и даже если он будет к тебе благосклонен, он не самый терпеливый из людей. Возможно, он уже задал трепку господину Флорису. Не стоит выводить его из себя!

Герлин пожала плечами.

– Флорис знает, чем занять короля. – Она совершенно не переживала по этому поводу. Если Ричарду в руки попадут письма, он забудет о ней. – В любом случае, это уже не имеет значения. Неважно, что король думает обо мне или сделает со мной, если я не смогу вернуть Дитмара! Без Дитмара… без Дитмара все было напрасно. Мы ведь все это затеяли только ради него… Флорис… Соломон… Если бы Флорис был с нами…

– Сейчас мы не сможем его позвать, – заметил Авраам.

Он подкрепился кубком вина и теперь был готов отправиться в путь. Ханзи уже раздобыл для него боевого коня. За пару медных пфеннигов другой оруженосец охотно одолжил ему лошадь своего господина. Если Авраам не вернет ее до утра, юноша получит хорошую взбучку, но Ханзи это сейчас не заботило.

Однако у Авраама были более веские соображения против участия Герлин в поисках Мириам и сына.

– Герлин, этот негодяй только и ждет, что ты последуешь за ним! Кем бы он ни был, самим Роландом или его сообщником, им нужны Дитмар и ты!

– Тогда он мог бы украсть и меня, – возразила Герлин.

Авраам закатил глаза: