Клятва (СИ)

— Я убью его… — прорычала Элья. И вздрогнула, на мгновенье выйдя из образа: ей вдруг примерещился Мароль с окровавленным лицом, кричащий от невыносимой боли. Но тут же снова взяла себя в руки: — Где он?!

— Лэрге? Он отправляется в изгнание. Он едет в Аасту. Такова воля государя…

Элья снова рыкнула и вскочила на ноги.

— Элья, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь… — начала Макора.

Девушка смерила её тем взглядом, который, возможно, колдунья не потерпела бы в любое другое время в любом другом месте. Однако сейчас ей явно что-то было нужно.

И правда.

— Но ты должна держать себя в руках. И ради нас всех, ради самой себя, ради Грапара и дела, которому он себя посвятил — ты должна быть благосклонна к Лэрге.

— Ах, благосклонна… — протянула Элья.

Она ощущала невероятную мощь. Она упивалась властью над этой женщиной. Слёзы в Эльиных глазах, выступившие ещё там, в комнате, от волнения и страха, теперь очень помогали ей — именно благодаря этим слезам её гнев сверкал, был праведным и убедительным.

— Ради Грапара, — повторила Макора, — ты поможешь мне.

— Я никому не буду помогать, — процедила Элья. — Оставьте меня все, пожалуйста!

Она бросилась вверх по лестнице.

Стремительный бег на непослушных ногах — по ступенькам, по коридору: и вот её комната. Теперь лишь остаётся снова броситься на кровать — и выжидать. Макора наверняка пошла за ней — как ей, бедняжке, должно быть, тяжело управляться с истеричной девчонкой! Однако ей что-то нужно… нужно от неё — и от Лэрге…

И Элья должна узнать, что именно. И ни в коем случае не переигрывать.

***

Всё выяснилось очень скоро. Макоре всего-навсего необходимо было передать сообщение для главного министра Дертоля.

— Он знает тебя, — настойчиво повторяла колдунья, сидя в изголовье Эльиной кровати, где та лежала на животе, уткнувшись лицом в подушку. — Он примет тебя, если скажешь правду: господин главный министр, уверена, будет счастлив получить от меня весточку…

Элье с трудом удавалось не улыбаться. Она поймала себя на том, что начинает получать наслаждение от этой опасной игры. Ей нравилось лежать животом на самом дорогом для колдуньи предмете и рыдать о человеке, который её предал. Ей нравилось, что Макора старалась уговорить её уехать с Лэрге на станцию — то есть, сделать то, что Элье хотелось больше всего на свете. Её кровь кипела, душа рвалась взлететь — почти так же, как когда-то…

— Это всё ради Грапара, — снова сказала Макора, очень весомо.

— Да, я понимаю. — Элья села, обнимая себя обеими руками. — Да… наверное, я должна…

— Протяни ладонь.

В голосе Макоры Элье померещилось что-то вроде злорадства, но выдавать своё беспокойство было нельзя. Она лишь вздрогнула, когда холодные жёсткие пальцы колдуньи сжали её запястье.

Что именно сделала Макора, Элья так и не поняла. Никаких видимых эффектов не было — лишь на мгновенье руку словно окунули в ледяную воду, но потом всё стало как обычно.

— Это сообщение для Дертоля. Скажешь ему, он знает, что делать.

Элье только и оставалось, что кивнуть.

— Умничка. Грапар гордился бы тобой, я знаю.

Что она ещё знала? Что почти никто не пойдёт их провожать. Отчасти из-за приёма иланских послов, отчасти из-за Лэрге. Что лучше уехать побыстрее, чтобы не допустить лишних слухов. Что Элья обязательно вернётся в Сакта-Кей — а значит, они непременно встретятся.

«Никогда, — подумала Элья. — Не хочу больше тебя видеть. Никого из вас. Никогда».

16

Уже через полчаса Лэрге открыл перед ней дверцу экипажа.

Элья, не глядя на него, села и уставилась неподвижным взглядом в стенку перед собой. Это была такая же глухая карета, в какой они путешествовали с Макорой — видимо, других в Сакта-Кей не водилось.

— Если хотите, я займу место возле кучера, — сказал он. С лёгким нажимом, с небольшой паузой после «хотите». То есть, он явно был заинтересован в том, чтобы сесть рядом с кучером, и дал Элье это понять. Прямым текстом не сказал, предпочёл перестраховаться. Как обычно. Хотя вряд ли бы кто-то услышал их сейчас.

— Сделайте одолжение, — презрительно бросила Элья.

Кривить губы по-прежнему было больно, однако так, пожалуй, выглядело даже показательней. Макора больше не предлагала залечить последствия удара Грапара, а сама Элья не просила об этом.

Дверь экипажа закрылась, и Элья осталась в одиночестве. Стараясь сохранять скорбную мину на лице, она посмотрела в окно. Отсюда была видна часть озера, гладкая и спокойная — та, куда не долетали брызги водопада — а вокруг зеленела окружённая скалами долина, над которой замерли великолепные облачные замки. Спокойный, почти умиротворяющий пейзаж.

Возле тропинки, ведущей наверх, в Сакта-Кей, замерла белая фигура, как одна из скульптур в коридоре, по которому Элья надеялась больше никогда не проходить.

Макора была единственным человеком, вышедшим за ворота. Только она могла себе это позволить — победителям дуэлей по умолчанию объявлялось что-то вроде бойкота. Пусть подобные поединки были узаконены в Татарэте (а своих собственных законов Панго ещё не придумал), но со всех остальных точек зрения Лэрге считался убийцей.