Клич мятежников (сборник) (СИ)

   - Напрасно вы так кричите, молодой человек, - неожиданно спокойно сказал фотограф. - Эта война закончится. И люди захотят узнать, может быть, через век или больше захотят узнать, я верю, что захотят! - как же это произошло: встреча западного и южного фронтов Конфедерации? Ни вас, ни меня уже не будет в это время. Но будет этот снимок. Извините.

   Он чуть поклонился и хотел отойти, но Уилф сказал негромко:

   - Простите меня, мистер. Вы правы, а я осёл. Конечно, мы согласны.

   - Конечно, - вклинился Сэм. - Куда вставать?..

   ...Потом - уже через много-много лет - Уилф Матмен увидит эту самую фотографию в новеньком школьном пособии по военной истории. С подписью, всё, как положено. И надолго останется стоять неподвижно, держа электронную книжку на раскрытых, как книга бумажная, ладонях, а внуку, который её притащит, бровями покажет: "Не мешать."

   Он будет стоять и поражаться тому, какая это странная фотография с точки зрения довоенного Уилфа. Они считали тогда, до той войны, что перед объективом обязательно надо показать рожу, повертеть пальцами, подпрыгнуть или ещё что-нибудь такое сделать, потому что иначе скучно. А на этом снимке будет десяток человек в военной форме, в том числе - несколько совсем мальчиков, с оружием в одной руке и снятой серой шляпой в другой. В очень... как это?.. а, статичных, даже скованных позах. Со строгими лицами и внимательными, серьёзными взглядами.

   Если бы фотография не была цветной - Макс бы сказал, что её снималитогда. Что она изтойкнижки - книжки с заброшенной фермы.

   И ещё - наверное, это будут фокусы старческой сентиментальности - ему на какой-то миг вдруг покажется, что на снимке не десяток человек. А больше.

   Что за их спинами - ещё один ряд. Люди с иным оружием, в иной форме, но - с точно такими же лицами и глазами...

   ...Эта встреча со старой фотографией случится ещё очень нескоро. Но она - будет...

   ...Новые мотоциклы нашлись у техасцев. Точней - один нашёлся, на нём пришлось умещаться втроём. Тело Огастаса техасцы пообещали похоронить с воинскими почестями и сообщить, где было произведено захоронение.

   Ехать втроём - не очень удобно, даже если ты везёшь исторические новости. Поэтому Уилф (он сидел сзади, а Сэм втиснулся между ним и вёдшим мотоцикл Ником), если честно, очень обрадовался, когда на выезде из Байрона увидел вдали движение, а первый же взгляд в бинокль показал как нельзя лучше, что флоридским партизанам, видимо, стала ясна судьба разведки, и теперь они движутся сюда полным составом - мстить.

   - Тут подождём, - облегчённо сказал Уилф. - Они минут через двадцать подъедут.

   - Вот они обрадуются! - Сэм сидел на мотоцикле и сворачивал самокрутку. В отличие от Уилфа, у Сэма трубки не было, да он, видимо, и понимал, что с трубкой будет выглядеть смешно. Поэтому мальчишка поступал проще - он вертел толстенные папиросы из кукурузных листьев, набивал их крупным табаком и дымил, как старинный пароход из кино. А потом долго морщился, икал, сплёвывал и прокашливался, но привычки своей не бросал... Сейчас же он погрустнел и добавил: - Огастаса жалко. Если бы он впереди не сидел, в меня бы попали...

   - Жалко, - согласился Ник. - Теперь даже постебаться будет не с кем... Уилф, не знаешь, у него семья была? Потом надо бы съездить, отвезти вещи...

   - В штабе узнаем, - сказал Уилф, потягиваясь. - О, Сэмми-бой, у тебя та шоколадка сохранилась? Ну, которую ты в аптеке нашёл?

   - Во, - Сэм, покопавшись готовно, гордо достал из-под жилета побитую плитку "Альпен Гольд". - Делим?

   - Он ещё спрашивает, - задумчиво сказал Ник. - Нет, он ещё спрашивает... Что за молодое поколение идёт нам на смену...

   Сэм хихикнул, свирепо хрустя обёрткой. А Уилф отчётливо ощутил, чтона них кто-то смотрит.

   - Ровно дели, - сказал он. Сэм быстро кивнул, занятый этим важным делом, а Уилф покосился на Ника. Тут кто-то есть, показал глазами тот. Уилф медленно наклонил голову: знаю. Они все давно умели читать несказанное друзьями по глазам, в позе, в жесте, даже в дыхании.

   Да, тут кто-то есть. И этот кто-то прячется. Не в засаде сидит, а именно прячется. Уилф ощущал его страх и ненависть. И - голод. Но это был не зверь... не совсем зверь.

   Сэм протянул Уилфу треть плитки. Уилф нагнулся за нею. И в тот же миг Ник молча и прямо из сидячего положения прыгнул куда-то вбок и вниз - в развалины. Раздался чей-то вскрик, странные звуки, возня, и голос Ника:

   - Стой, я сказал! Вот ведь... стооооой, а ну... тащу, принимайте!

   Глазам вскочивших американцев предстал русский - он вышел откуда-то дальше, видимо, по лестнице из подвала, толкая-таща перед собой свирепо сопротивляющегося человека. Сэм ойкнул, а Уифл чертыхнулся от души, потому что это был мальчишка.