Клиника. Неделя из жизни ветеринара

Понятно, Игорь сам был виноват, что дела обстояли таким образом. Жена представляла для него интерес лишь утилитарный, и что-то вроде «визитной карточки» на выход. Ксения стакивалась с нею несколько раз, приезжая на вызовы, и, по правде говоря, не представляла, о чём вообще с ней можно беседовать. Красивая кукла, и только. Но, как говорится, каждый – сам кузнец своего счастья… или несчастья.

Вообще-то, наблюдая эту пару – Игоря с Бестой – у доктора всякий раз вертелись на языке слова булгаковского героя: «Ну нельзя же, согласитесь, поместить всю свою привязанность в собаку…» Понятно, что вслух она этого никогда не произносила. А поразмыслив, поняла, что – нет, можно, и даже в данном случае – нужно. Нужно, чтоб этот холодный, похожий на волка мужик хоть кого-нибудь, хоть одно живое существо на свете по-настоящему любил, чтобы оставаться – человеком.

Только, увы, собачий век гораздо короче человеческого – особенно таких крупных пород, как доги. Так что, как ни крути, всё равно когда-никогда наступит тяжкая минута расставания. Когда Ксения думала об этом, глядя на Игоря, ей становилось как-то не по себе. Она искренне надеялась, что это произойдёт без её участия. Да вот, похоже, не вышло. И всё-таки ей упрямо не хотелось верить, что этот момент наступил.

Вчера, ещё на подъезде увидев маячивший у ворот силуэт, у Ксении закрались самые мрачные предчувствия. Хозяин нервничал, курил сигарету за сигаретой. Она его таким не видела ни разу.

Приготовившись к самому худшему, доктор вышла из машины и, подойдя поближе, спросила только:

– Что?..

Игорь ответил не сразу. Выглядел усталым и каким-то растерянным, что совершенно не вязалось с привычным его обликом.

– Да вот, вернулся вчера… Почти месяц меня не было… А Беста… – он судорожно затянулся, – худющая, и не ест дней пять. На ноги уже с трудом встаёт.

Голос его дрогнул, но он справился с собой и уже с рыком в голосе закончил:

– А эти сссуки, врача не могли вызвать! Вас, говорят, Игорь Иваныч, дожидались!.. Ну, дождутся они у меня…

Значит, собака жива. У Ксении отлегло от сердца, и она сказала почти весело:

– Так погодите переживать, может, не так всё страшно.

Но, как оказалось, рано отлегло.

Игорь потух так же быстро, как вспыхнул. Взглянул на доктора и тихо-тихо произнёс:

– Рак у неё, Ксеня… Опухоль. – И совсем еле слышно, будто про себя: – Как у матери моей было…

У Ксении стало холодно в животе и в голове пронеслось: «Ну, всё, приплыли»… Но она встряхнулась и принялась убеждать Игоря, что нельзя так сразу… Опухоли весьма часто бывают доброкачественные… Надо ткань на анализ срочно сдать.

Она говорила и говорила, сознавая, что сама верит себе не очень. Но на хозяина эта речь действовала, похоже, завораживающе, вроде наркоза. Он молча кивал, курил. Потом глухо сказал, глядя в пространство:

– Я что хотел, если что… Вас позвал, чтобы… Чёрт! Не допущу, чтоб она мучилась! Пусть просто заснёт, без боли…

Он быстро отвернулся.

Для Ксении это было уж слишком. У неё у самой стиснуло горло, и глаза заволокло слезами.

«Стоп. Не смей реветь. Надо попробовать сделать всё возможное. За дело», – сказала она себе. И это помогло.

– Пойдёмте посмотрим… на Бесту.

Игорь кивнул, так же молча развернулся и направился к дому. Ксения шла следом. Они прошли по огромному участку, вошли в дом – и не встретили за это время ни одного человека.

«Эк, они все попрятались-то, – подумала девушка. – Да, им не позавидуешь…»

Беста лежала в хозяйском кабинете. Увидев вошедших, она с усилием приподняла голову и чуть шевельнула хвостом.

Игорь опустился на колени и сел на пол у собачьей головы.

– Не волнуйся, я уже с тобой.

И положил тяжёлую руку ей на холку.

Ксения внимательно осматривала собаку. Ага, вот оно! Опухоль с кулак, в паху. Не на виду. Понятно, что если специально не рассматривать, а просто кормить и выводить на прогулку, сразу и не заметишь. Вряд ли кому из персонала приспичило бы лезть ей под брюхо – они её боялись, как и хозяина.

То, что не ест – вот это скверно.

Доктор закончила осмотр, и в голове её сложился чёткий план действий на данный момент.

– Значит, так… – резюмировала она. – Сейчас надо сделать полный анализ крови и взять пункцию. Плохо, что сегодня пятница… Но есть одно место, где можно сделать срочный – у них без выходных. Я вам сейчас всё напишу. И прокапать её надо, чтоб организм поддержать. С этого и начнём.

Ксения пошла к машине за своим чемоданчиком. Когда вернулась, Игорь всё так же сидел на полу возле собаки. Казалось, он хотел что-то сказать, но не решался.

Наконец, произнёс:

– Я хотел вас попросить…

– Да?

– Извините, совсем раскис… Короче, не откажите с нами съездить, анализы сдать. Я потом вас домой завезу. А машину вашу Борис отгонит, куда скажете.

Ксению такое предложение застало врасплох. Она как раз ох, как не хотела присутствовать при финале этой драмы. Особенно, когда и помочь уже ничем не могла.

Её минутное колебание не укрылось от Игоря, и он добавил:

– За потерю времени я заплачу, сколько потребуется.