Клиника «Возрождение»

Малил внимательно изучала его толстое лицо. Ей стало тревожно от того, что разговор вышел из поля «врач-пациент». Впрочем, кто знает, возможно, эти философские бредни по их мнению – часть лечения.

– Потому что людям хватает мозгов понять, что иногда жизнь уже не стоит свеч. Например, Цицерону, подставившему шею под мечи врагов. Жить в страхе – это не жизнь. Некоторые считают это трусостью. Но это не всегда так. Иногда просто… приходится.

«Кто такой Цицерон и откуда я про него знаю?».

– Тогда вам в смелости точно не откажешь, – усмехнулся Джангер.

«Сарказм. Агрессия. Что-то не так».

– Но Цицерон – не самый удачный пример. Он предпочел смерть не по своей воле. Вы же упрямо лишаете себя жизни собственными руками. Или колесами поезда, как в последний раз. Или оконным стеклом, как до этого. Знаете, почему мы не заменили стекла в окнах на пластик или что-то другое? Почему у нас до сих пор не стоят решетки на окнах? А стены не обиты резиной? Вы правильно заметили – человек существо умное и изобретательное. Вы всегда найдете способ, как себя убить. И, вместо того, чтобы вам мешать, мы каждый раз возвращаем вас к жизни. Каждый раз. У вас, и у тысяч других людей, которые каждый год проходят через нашу клинику, должен быть выбор. Загонять вас в тюрьму абсолютной безопасности, где вы не сможете причинить себе вред – значит опускать вас до уровня животных. Поймите, мы делаем все это не из собственного эгоизма и жажды кому-то что-то доказать. Мы действительно даем вам и многим другим шанс, которого раньше у вас бы не было. Мы пытаемся вас вылечить.

У Малил все внутри зарокотало. Ей захотелось вцепиться доктору в горло. Она постаралась себя успокоить.

– Наверное, так чувствовал себя тигр, когда ему давали вольер побольше. Иллюзия выбора. Смерть – отвратительная вещь, мистер Джангер. Но то, что делаете вы – еще отвратительнее.

В глазах врача явственно проступило недоумение. Или презрение.

– Отвращение к жизни – рудимент далекого прошлого, удел слабых и отсталых. Впрочем, не думайте, что я плохо отношусь к нашим пациентам. Нужно время, много времени, чтобы осознать новый порядок вещей. Взять хотя бы наше уголовное право. Ведь оно построено вовсе не на осознании исключительной ценности жизни. Его главный постулат в том, что человек должен умереть естественным образом, от старости. Таким образом, оно лишь ограничивает право одного человека на убийство другого, но никак не подчеркивает важность жизни самой по себе. Появление нашего учреждения – следующий шаг на этом пути. Возможно, последний.

Он вскинул голову и продолжил, пристально глядя ей в глаза.

– Ценность жизни – двигатель прогресса человечества. Чем дольше человек живет, тем дольше он сохраняет бесценные знания и опыт, позволяющие ему добиться большего. НАМ ВСЕМ добиться большего. Поэтому с каждым новым веком продолжительность и качество жизни увеличивались. Нам больше не нужно было бороться за нее. Мы, наконец, могли использовать эту жизнь за тем, за чем нам дал ее бог – чтобы становиться лучше. Постепенно три всадника апокалипсиса были побеждены. Но Смерть… она дольше всех не хотела нас отпускать. Мы уничтожили ее. Казалось бы – победа! Однако появился пятый всадник – Сомнение.

«Чокнутый проповедник».

Наконец, Джангер замолчал. Он больше не смотрел на нее и вообще потерял интерес к разговору. Но вскоре снова нарушил молчание.

– Миссис Хатчер, мне сообщили о первых признаках улучшения вашего самочувствия. Да что там – это настоящий прорыв! Сегодня прекрасная погода, не правда ли? Опишите мне, что вы видите за окном.

Малил хотела напомнить ему, что окон в его кабинете нет, но, инстинктивно обернувшись, осеклась. Между шкафами, под самым потолком, действительно было два квадратных окошка, больше похожих на форточки.

Она посмотрела на Джангера и все поняла.

– Лиловая темнота. Мертвая земля до горизонта. Все та же чертова лиловая хрень, что и вчера. Что и десять лет назад.

– Что’ж, я рад, что мы с вами говорим начистоту, – врач положил очки на стол и посмотрел ей в глаза. У Малил внутри вновь зарокотало.

– Ты, долбаный идиот! Что за балаган ты здесь устроил?! Кто дал тебе право уродовать мою жизнь? Это не твоя жизнь! Кто ДАЛ ТЕБЕ ПРАВО?

Неожиданно для нее самой, Малил обнаружила себя возвышающейся над столом Джангера. Сзади хлопнула дверь. Чья-то хватка обожгла ей запястья. Она попыталась вывернуться, но ее схватил кто-то еще. Она заревела. В затылке полыхнуло болью. Глаза заволокла лиловая темнота.

Глава 2

– Эд, я все вспомнила. Они узнали об этом и избили меня. А потом накачали…

Он молчал. На этот раз она видела его лицо вполне отчетливо.

– Господи, что за ерунду ты говоришь… Я зайду позже, когда тебе станет лучше.

– НЕТ! – Малил сама не поняла, откуда у нее взялись силы, но она пружиной вскочила на кровати и схватила его за руку. – Поверь мне… Синяки… Должны остаться. И укол, на плече…

Эд взял ее руки. Затем осмотрел плечо.

– Послушай… это просто галлюцинации, они пройдут.

– НЕТ!

– Нет никаких синяков, Мал!

Внутри у нее что-то упало. Она села на кровать.