Клинки города ярости

Я приближался, и тени клубились вокруг моего тела, будто мантия. Они змеями ползли по земле, вертелись под ногами, щупальцами тянулись к тем, кто вот-вот станет моими жертвами. Ратнар пытался схватить меня за ногу, но я прицельно пнул его в живот, не потрудившись потратить и капли магии.

Тени сдавили тела Ансара и Данира в два кокона, опутали их шеи, но головы оставили открытыми. В глазах будущих мертвецов застыл животный страх, и мне он нравился.

– Кажется, я не завершил дело. Кто-то все еще жив, – протянул я и ухмыльнулся. Сила распирала грудную клетку, из глотки рвался счастливый смех, а в висках стучали ярость и жажда. Я жаждал их жизненную силу.

Тени разрослись, и все внутри затрепетало. А потом… потом мою макушку окутало тепло чьей-то ладони. Волны чужой силы поглотили меня, словно погрузив в теплую воду купальни. От удовольствия я даже прикрыл глаза.

Магия успокаивалась, и в голове прояснялось. Со страхом я велел теням отступить и обернулся, без удивления разглядев перед собой силуэт Мауры. Она мягко улыбалась, несмотря на несколько хмельной и рассеянный вид. Все ее тело дрожало, но ладонь твердо лежала у меня на макушке и источала мягкое тепло.

Я помнил восхищение, которое испытал, когда к нам в дом пришла сама Маура – сильнейшая ведьма Даира. Она помогла мне и сейчас, когда я не справился со своей силой. В который раз. Сегодня смертоносное могущество почти покорило меня, получило власть над телом и волей. Но как Маура обрела обратно свою магию? Мне казалось, ее опоили.

– Ч-ч-что это было? – выдавил Данир.

– Немного увлекся, – буркнул я, за что Ансар покрыл меня отборнейшей бранью.

Ратнар несмело приблизился, все еще потирая ушибленный живот, и окинул Мауру подозрительным взглядом:

– Что ты сделала?

– Успокоила его магию. – На лице Мауры расплылась полубезумная улыбка – наверняка последствие дряни, которой ее опоили. – Много лет назад мне уже приходилось это делать. Дар лихомора – опасная сила. С ним шутки плохи.

– Вот уж никогда не думал, что буду тебя побаиваться, – фыркнул Ратнар и пихнул меня локтем.

– Все это время магия была при вас? Тогда почему вы не сопротивлялись? – спросил я у Мауры, не обратив внимания на ехидство друга.

Она хмыкнула, смешно выпучив глаза, и самодовольно ответила:

– Мансур опоил меня сильной настойкой, отчего я до сих пор… ик… не могу собрать себя воедино, но твои тени… Они вытащили из меня эту дрянь, в то время как с остальными сотворили это. – Маура повела подбородком в сторону изломанных тел. – Выродок Исар пытался тянуть из меня силы, но твоя магия оказалась сильнее его. Хвала Творцу, ублюдок не успел выпить из меня жизнь, как из собственной сестры перед приходом сюда.

Я пораженно взглянул на свои руки, всего на миг подивившись новым границам магии, но тут же обернулся к Даниру. Он со всех ног бросился к Лире, которая потеряла сознание то ли от потрясения, то ли от душащих теней. Он перепрыгивал через тела врагов, словно через срубленные бревна, и отчего-то я истерично хохотнул.

Маура опасно пошатнулась, и мне пришлось поспешно схватить ее под локоть. Полубезумный взгляд ведьмы все еще блуждал по холму в поисках кого-то. И я даже знал, кого.

– Где Амаль?

– С Мансуром. Он увел ее, чтобы показать… – Маура сглотнула слюну и закрыла лицо руками.

– Показать что? – Мне пришлось тряхнуть ее, чтобы растормошить. Это все равно, что разговаривать с пьяницей.

– Горящую Вароссу. Он задумал сжечь город роз, чтобы наказать Амаль. Она украла у него Аждарху, и Мансур не простил. Я верила… Я вправду верила, что он искренне нас любит, хоть и показывает это так… уродливо. Но этот старый паук не любит никого, кроме своей одержимости.

На последних словах Маура почти рычала, морщась то ли от боли в побитом теле, то ли от злости.

– Я не поверила Амаль. Старая дура, не поверила ей…

Я вновь тряхнул Мауру, возвращая ее из омута сожалений.

– Как мне ее найти?

Маура помолчала и медленно повела головой в сторону костра, к которому откатилась голова кадара. Я перевел туда взгляд и понял, что огонь стал ярче. Он разросся, и в его бешено пляшущих языках показались две смутные фигуры…

Сердце екнуло так, что магия вновь заклокотала внутри, отыскав лазейку. Тени взметнулись вокруг нас, и сквозь них, будто сквозь пелену, донесся самодовольный голос:

– Придется научить тебя почтению. Разве хорошей дочери пристало желать смерти отцу? Уверяю, со временем мы еще станем одной семьей. Ты и я – потомки великих волхатов.

Фигуры возникли в огне совершенно четко. Мансур швырнул Амаль на землю, и моя магия выплеснулась наружу ураганом из бурлящего мрака – беспросветного, как сама тьма.

Ярость вновь подавила волю, и в этот раз я ей не сопротивлялся. Мансур заслуживал жестокой, но медленной гибели. Быстрая смерть – слишком мягкое наказание для него.

– Боюсь, семья Амаль – отныне я, а не ты, ублюдок, – выплюнул я и мысленно велел тени разделить Мансура и Амаль.